第2章 皓云凌霄记·国破山河在（卷二）（上）
一、常山城破
叛军在距离常山城门两百步远处停下，列成一个巨大的方阵，方阵正中，两杆丈长的绸旗在劲风中抖得笔直，旗上用银线各缀写着两个大篆，一“书史”，一“书蔡”。旗杆之下，两员大将端坐在战马之上，左首的是蔡希德，右首的正是史思明，只是他全身被铠甲包得严严实实，露出的手指也裹着白布，显然受伤不轻，那四名剑士依旧围护在他身侧。
崔安石骂道：“老天不长眼，怎么没将这贼砸死！”
袁履谦道：“多行不义必自毙，只是时候未到罢了。”
卢逖盯着那四名剑士问：“杀死季明和大川的，就是他们？”
颜苍恒点了点头。
卢逖恨声道：“也不知这四人是何门何派，若是给武林正道知晓他们助纣为虐，必饶不了他们！唉，若是师父在这儿就好了。”
众人说话间，突见叛军阵势一变，步兵骑兵退到两侧，辎重兵推着三架巨大的战车到了阵前，这些战车长二丈，宽一丈，高也有七八尺，上面覆着黑色的麻布，怪模怪样，既不像云梯车，也不像冲城车。
袁履谦皱眉道：“这是什么？”
崔安石道：“是抛石车吗，可怎有如此硕大的抛石车？”
颜杲卿身子一震，猜测道：“难道这是……”
突听卢逖叫道：“啊！”
众人定睛看去，只见敌军已将战车上的黑布掀去，战车上设一张巨弩，弩臂就有一丈多长，四五张强弓合在一起，弩弦则用粗壮的绳索扣连在绞车上。
二三十名叛兵一起摇转绞车，张开弩弦，三人抬来一支巨箭，搁在居中的矢道上，巨箭长七八尺，粗一尺，以铁叶为翎。还有两名叛兵手持大锤，站在扳机旁边。
颜杲卿脱口道：“果然是巨弩车！”
袁履谦也惊讶道：“听说高仙芝大将与大食国对战，围攻怛逻斯城时便用过巨弩车，此车所发之箭，所中城垒无不摧毁，楼橹亦颠坠。”
颜苍恒不知巨弩车为何物，但亲眼看到如此庞然巨物，心头登感栗栗，却听颜杲卿朗声笑道：“想不到为了攻下一个小小的常山城，贼军竟不惜调来巨弩车，安禄山自诩将勇兵雄，原来是仗着军械之利罢了。”
袁履谦和崔安石也哈哈笑了起来：“羯奴之军，不过如此！”
颜苍恒和卢逖也相视而笑，城墙上的唐军跟着大笑，城下的数千常山军民也都大笑起来。
敌阵之中，史思明听到远处传来的笑声，气得猛挥拳头，却不慎牵动伤口，痛楚难当。
前日巢车坍塌，他一只脚已踏进阎罗殿，好在“铜铃眼”在巢车坠地前抱着他跳出，才捡回一条命。
史思明征战多年，从未受过如此耻辱，伤势未愈，便急命人调来巨弩车，誓要拿下常山城，此刻再也不能忍耐，失态喊道：“放箭！”
叛兵登时高举大锤，猛击扳机，机发弦弹，只听铿铿铿三声巨响，三支巨箭冲烟破沉，直射常山城！
当时唐军所用最强的伏远弩射程也不过三百步，这巨弩车的射程却有七百步，这三支巨箭一射向城墙，便如壮汉手持尖锥，猛击近在咫尺的土墙。
只听轰天裂地的几声巨响，城垛被射塌，城墙被射穿，破碎的城砖不住下落。城墙上所有人都被震翻在地，城下有人被穿透城墙的巨箭射倒，有人被楼上跌落的城砖砸翻，登时哀号一片。
袁履谦和崔安石先爬起来，将颜杲卿扶起，另一边颜苍恒一手紧抱颜芸，一手拉起卢逖，其余唐兵也陆续站起，大伙仍是在城头上站直了身子，凛然面对叛贼大军。
史思明听笑声变成哭声，甚觉满意，但望见鹄立城头、泰然无畏的颜杲卿，如芒在背，挥手下令：“再放箭！”
叛兵再次摇转绞车，搁上巨箭，高举大锤，猛击扳机，又是三支巨箭崩弦而出。这次巨箭对准了城门而发，城门乃是松木所制，外面裹了铜皮，哪经得住这撼天动地的三箭。只见一箭透门而过，两箭射在门轴与城墙连接之处，刹那间铜皮开裂，木屑纷飞，两扇城门吱吱呀呀地往后倒去，门后的唐军呼喊着纷纷后撤，仍是被压倒了一大片。
城楼满是疮孔，摇摇晃晃，颜杲卿老泪纵横道：“常山城终……终是破了。”
蔡希德挥动令旗，叛军登时势如狂潮，拥向城门大开的常山城，史思明高声道：“奉主公口谕，杀了颜杲卿太过便宜，要生擒了他，再凌迟处死！”
一旁的“鹰眼”道：“主帅，属下四人愿前去，将颜杲卿生擒回来。”
史思明颔首道：“谁能先擒得那老头，我便封他做将军。”
四名剑士眼中放光，迫不及待扬鞭催马，向常山城奔驰而去。
颜杲卿从腰间抽出佩刀，往楼下奔去，只听身后一个稚嫩的声音喊道：“爷爷！”
颜杲卿转过头，看着颜芸、颜苍恒和卢逖，目光中满是怜爱，肺腑中有千言万语，最后却只留了一句：“宁为兰摧玉折，不做瓦砾长存。”一咬牙，与袁履谦、崔安石冲下了城楼。
颜芸哭喊着向爷爷追去，颜苍恒死死抱住他，颜芸挣脱不得，便张口咬向颜苍恒手臂。颜苍恒任由他咬得满手是血，脸上也是泪水潸潸，他心中十分清楚，义父已抱了战死之心，却不愿芸儿看到他被敌人所杀，更不愿亲眼看到芸儿被人杀死。
突听卢逖喊道：“快瞧，那四个贼人！”
颜苍恒望向城下，只见叛军汇成一条黑色巨龙，从城门口直贯而入，喊杀呼哧，震耳欲聋，当中却有四个异常熟悉的身影，正是那四名助纣为虐的剑士。
四人你追我赶，互不相让，“眯眼”和“耷拉眼”抢先奔入城门，“鹰眼”和“铜铃眼”互看一眼，从马背上一跃而起，攀上了城墙，两人手持长剑，将剑锋插入砖缝，借此一跃数尺，捷如猿猴，眨眼间便攀到顶。
城头的唐兵挥动长矛去阻，两人劈出一剑，削去了矛尖，再劈一剑，削去了人头。
两人一跃上城头，便扫目四顾，寻找颜杲卿的身影，却一眼看到了颜苍恒。
“鹰眼”嘿嘿笑道：“那不是颜老头的义子吗？”与“铜铃眼”如饿狼般逼近。
颜苍恒急忙将颜芸护在身后，卢逖拔出他那柄划瞎李钦凑眼睛的短剑，大喝一声，向两人冲去。
“鹰眼”与“铜铃眼”见他一个文弱少年，步态蹒跚，胸口还裹着伤，完全没放在眼里。“铜铃眼”随手一剑，便往卢逖头颈削去，卢逖矮身避过来剑，左手往地上一撑，身躯在半空中旋转了半匝，右手顺势上撩，“哧”的一声，竟将“铜铃眼”的裤腿划了一个大口子。
“鹰眼”和“铜铃眼”脸色大变，万料不到这少年的剑招却如此精妙。“鹰眼”目光愈加阴鸷，冷声道：“这小子竟是岷山派的。”
卢逖喝道：“我要给何大哥报仇！”又是一剑疾刺过去。
“铜铃眼”不敢怠慢，长剑递出，挡开他的短剑道：“岷山派又如何，就算掌门汤纲亲来，何惧之有？”说话间铮铮铮连攻数剑，竟将卢逖笼罩在剑影当中。
他的剑招远不及卢逖的巧妙，可快如闪电，精准到颠毫，卢逖起初尚能还击几剑，后来便只能手忙脚乱地抵挡，他重伤未愈，剑劲软绵，哪里抵挡得了对方疾风骤雨般的攻势。
颜苍恒只瞧得心急如焚，若非护着颜芸，早已上前相助，此刻见卢逖抵抗不住，再顾不了其他，抓起地上的一截矛尖，就地一滚，向“铜铃眼”后背插去，他不会武功，不假思索便使出了这最为熟悉的一招。
可他这招尚未使全，突觉小腹一阵剧痛，身子腾空飞起，重重摔在地上，一时眼冒金星，五脏六腑都像是倒了过来，只听颜芸喊道：“坏人，干什么踢我五叔！”
睁开眼时，只见“鹰眼”抓着颜芸的脖子提在半空，颜芸小手小脚胡乱扑腾，脖子涨得通红。另一边卢逖的短剑已被挑落，“铜铃眼”将卢逖踩在脚底，长剑抵着他的喉咙。
颜苍恒吼叫道：“我和你们拼了！”挣扎着爬起，向“鹰眼”扑去。
“鹰眼”高举长剑，正要向颜苍恒劈下，突然脚底一阵剧烈的摇晃，楼底下有人大喊：“快散开，城楼要塌了！”
原来巨弩车的威力太大，常山城楼被六支巨箭射中，已然遭受重创，加上这时大量叛军拥进城门，城楼受到汹涌人潮的推挤压迫，终于支撑不住了。
眼看脚底下陷，城楼将塌，“鹰眼”慌张失措，将颜芸一把甩出，飞身跃下了城楼。
颜苍恒纵身一扑，将颜芸搂在怀中。
“铜铃眼”正要跟着跃下，双腿一紧，却被人死死箍住，低头瞧去，正是卢逖。“铜铃眼”大怒，挺剑刺下，将卢逖钉在地上。
卢逖反而抱得更紧，吐血笑道：“秦大哥，我……我偷学了你的招式，呆会……呆会见了面，可别怪我！”
他使的正是八爪鱼功的一招“附骨吸髓”，双臂如同铁铸，将“铜铃眼”锁死在城楼上。
城楼摇晃得愈来愈厉害，“铜铃眼”发狂大骂：“臭小子，快撒手！”
颜苍恒大声呼喊：“卢逖，卢逖！”
便在这时，山崩地坼的一声巨响，整个城楼塌落了下去，“铜铃眼”惧声尖叫，被卢逖死死拖着坠下楼去，颜苍恒紧紧抱着颜芸，也随着无数破裂的石块，堕入了滚滚浓烟当中……
不知过了多久，迷迷糊糊中似觉有人在抚摸自己的脸颊，颜苍恒缓缓睁开眼，却见四周一片漆黑，他心想：这是到了地府了吗？却听一个娇嫩的声音道：“五叔。”
颜苍恒双手一揽，抱住了一个小小的身子，喜悦道：“芸儿！”
却听颜芸惧怕地说：“这是在哪里，我好怕，我要找爷爷。”
颜苍恒道：“我们很快就能见到他啦，我带你去找他。”抱着颜芸站起来，“噔”地一响，脑顶重重磕了一下。
颜芸拍手笑道：“磕得好，磕得妙，磕得坏蛋哇哇叫！”
颜苍恒揉揉额头，心中却奇怪起来，肉体的疼痛如此真实，怎么也不像只剩下魂魄的样子，他定了定神，摸向四周，全是冷冰冰的大石块，摸向头顶，却是一大块方方正正不知是什么的东西，再摸向脚底，柔软起伏，好像是人的鼻子嘴巴，颜苍恒忙把手缩回来，倒抽了一口凉气：“这是具死透了的尸体！”
他这时再无怀疑，自己和芸儿尚在人间，可这底下死去的是谁？他大起胆子，再俯下身子去摸，发现底下总共有三具尸体，全都身着铠甲，手持陌刀，显然是那些来攻常山的叛军。
颜苍恒似乎明白了什么，城楼崩塌之时，这三个叛军恰在城下，躲避不及被砸死，而自己和芸儿恰好掉落在这三个人肉垫子上，这才捡回了一条命！
颜苍恒想得不错，但他和颜芸之所以能活命，却并没这么简单。原来城楼倒塌之际，城上城下之人几无幸免，颜苍恒和颜芸虽落在三具死尸上，按理却躲不过头顶坠落的巨石，可巧中绝巧，幸中万幸的是，常山城头悬挂的那块刻有“常山郡”三字的大匾也掉落了下来，恰好架在了两人的头顶。这大匾乃是纯铁所铸，在他们头顶成为了牢固的屏障，将坠石纷纷挡住，这才保住了两人的性命。
颜苍恒哪里想得到此中巧合，只知自己和芸儿侥幸活命，不禁又惊又喜，转念却想，方才卢逖与那恶人一同坠下，他在哪儿，可还活着吗？义父、袁叔叔和崔伯伯他们的安危又如何？登时心急如焚，想要赶快出去找寻他们，可四面八方都是上百斤的巨石，他哪里推得动分毫，一时气急，大叫了一声。
不远处有人道：“什么声音？”
颜苍恒正要呼救，突然想到，常山城已破，就算外边有人，也只会是坏人。急忙闭嘴，也把颜芸的嘴捂上了。
却听另一人结结巴巴道：“屁个声音，怪……怪不得大伙都……都叫你聋子。”
先前那人道：“我明明听到有声音从石头堆里传出来，不行，我得去报告上头。”
那结巴道：“主帅擒……擒住了颜杲卿与……与袁履谦，正……正大开庆功宴，犒赏……赏全军呢，哪有空理会你这屁事，可怜你我二人还要在……在这值夜，你……你就让……让我省点心吧。”
颜苍恒听到他说“主帅擒住了颜杲卿与袁履谦”，不禁喜忧交加，喜的是义父他们还活着，忧的是不知史思明要怎么对付义父，情不自禁放开了捂着颜芸的手。
颜芸脱口便道：“我听到爷爷的名字了！”
那两人同时“咦”了一声，结巴道：“真……真有声音！”
聋子道：“我就说没听错吧，别再叫我聋子了，走，我们去瞧瞧。”两个脚步声渐渐靠近过来。
颜苍恒胸口怦怦直跳，急中生智，施展移唇术，学起老鼠吱吱磨牙咀嚼之声。
结巴道：“我就说你听的是个屁，明明……明明是耗子在……在嚼死人骨头。”只要话里带个屁字，他便说得十分顺溜。
聋子叹了口气道：“瞧来真是我小题大做了。”这才走了回去。
颜苍恒松了口大气，暗自道：好不容易活命，决不能再落入敌手，我得想办法活着逃出去，再去找人来救义父。可眼下困在这狭域之中，如何才能逃出？
突听那结巴和聋子恭敬道：“押牙大人，您怎么来了。”
一人沉声道：“酒喝多了，出来透透气。”
颜苍恒听到这人说话，立时激起愤怨，来者不是别人，正是那四名剑士中的“鹰眼”！
只听“鹰眼”道：“我在这儿守着，你们去那边巡视吧。”
那两人齐声道了声是，走往远处去了。“鹰眼”迈动脚步，竟向着石堆走来。
颜苍恒以为行迹暴露，惶恐无措，可过了许久，悄无声息，正觉奇怪，突听得石头松动之声，周遭的石堆中露出了几道缝隙，熹微的月光从缝隙中洒了进来。
颜苍恒心头惴惴，捂住颜芸嘴巴，将眼睛凑到一条缝隙中看出去，却见淡淡的月光之下，“鹰眼”站在石堆中，双手抱住一块大石块，悬空抬了起来。
“鹰眼”手脚十分小心，似乎生怕弄出巨大的声响，低头看了看底下的死尸，便将石头轻轻放下，又去搬起其他的石块，查看那些被压死的死尸。
颜苍恒见他行动鬼祟，正觉不解，突然心头狂跳，只见“鹰眼”向着自己所在的方位走了过来。
颜苍恒急忙抱着颜芸往内蜷缩，竭力避开月光照射，几乎在同时，一大片月光铺洒进来，左首的一块巨石已经被“鹰眼”抬了起来。
颜苍恒屏住呼吸，只见鹰眼低着头，仔细审视地上三具死尸，随即叹了口气，将手中石块放下，转身去搬另一块。经“鹰眼”这么一折腾，这个原本封闭的狭域打开了一条缝，完全可够颜苍恒和颜芸出去，可这时恶贼在侧，颜苍恒哪里敢动一下。
这时突听“鹰眼”发出了一声惊呼，颜苍恒从缝隙中望去，只见他搬起了不远处的一块巨石，底下压着两具抱成一团的死尸。
“鹰眼”将巨石放在一旁，使了好大劲才扳开了两具死尸，颜苍恒这才看清，其中一具是那可恨的“铜铃眼”，另一具，却是卢逖！
卢逖脸色煞白，身上的血早已流尽，脸上还挂着淡淡的笑，他直到死仍如八爪鱼一般死死缠住了“铜铃眼”。
颜苍恒的眼泪如决堤般流了出来。
“鹰眼”双手伸进“铜铃眼”的衣裳，找寻着什么，此刻“铜铃眼”脸上的面罩不知哪去了，露出一张三十多岁，满是胡髭的脸，一双眼睛仍是瞪得如铜铃一般，令人不寒而栗。
“鹰眼”摸索了好一阵，突然在“铜铃眼”左边腰际停下了，缓缓抽出来时，手掌中多了一个青色的小木盒。
“鹰眼”面露欣喜，正要放进怀里，远处一人道：“孔师兄好雅兴啊。”
“鹰眼”脸色一变，将木盒往匾额底下一丢，纵身走了出去。
木盒摔在尸体上，悄无声响，显然是使了柔劲，颜苍恒与那木盒近在咫尺，却不敢触碰，只听“鹰眼”道：“何来雅兴，不过来这醒醒酒罢了。”
那人却笑了一声道：“孔师兄内功精湛，我可从未见你醉过，今日竟说要醒酒，可真是天下奇闻了。”
颜苍恒这下听出来了，说话这人正是“耷拉眼”，他称“鹰眼”为孔师兄，看来这四人果真是某个门派的师兄弟，只是不知究竟何门何派，竟教出如此败类。
“鹰眼”道：“师弟真会说笑，是了，严师弟，你可瞧见崔师弟了吗，自城破之后，便再未见到他。”
“耷拉眼”道：“这可奇了，崔师兄不是一直与你在一起吗，我可瞧得清清楚楚，他与你一同上了城头。”
“鹰眼”道：“他与我一同上了城头是不错，可城塌了之后，便再也没见过他。”
颜苍恒不禁大为奇怪，“耷拉眼”口中的“崔师兄”必然就是那“铜铃眼”。“鹰眼”明知“铜铃眼”就葬身在这里，却为何撒谎骗人？
“耷拉眼”不信道：“是吗？”
“鹰眼”道：“可不是吗，严师弟，你说，他会不会独吞了那要紧东西，远走高飞了？”
“耷拉眼”道：“崔师兄不像这种人，换成别人可就说不准了。”
“鹰眼”道：“你这话是什么意思？”
“耷拉眼”突然哈哈一笑：“孔师兄，你紧张什么，我是想，崔师兄这人最大的毛病就是好色，说不定城破之后，饥渴难耐，寻了个雌儿风流快活去了。”
“鹰眼”道：“我想也是，不如我们叫上夏师弟，去城里寻寻他。”
“耷拉眼”道：“好。”两人渐渐走远。
颜苍恒这才喘了一口大气，有些摸清了头绪，这“铜铃眼”的身上似乎带着一件宝物，随着他被压在倒塌的城楼下。那“鹰眼”想要独吞，这才趁着夜深人静找寻“铜铃眼”的尸体，又对那“耷拉眼”说了谎话。同是师兄弟，何大川与秦坤手足情深，生死相托，这四个奸贼却是貌合神离，尔虞我诈。
他看向那个青色木盒，心中道：这定然就是他们口中的要紧事物，姓孔的一定会回来取，我这就把它拿走，活活气死他！
他一把抓过那木盒，塞进了自己怀里。
颜苍恒见出路已通，便小声道：“芸儿，我这就带你去找爷爷，但你要答应我，不准哭闹，不准大声说话，不然就见不着爷爷了。”
颜芸乖乖地点了点头，颜苍恒才将手从他嘴上拿开，抱着他从缝隙里钻了出去。
走到卢逖身边，泪水又止不住淌下，颜苍恒蹲下去，用手将卢逖的眼睛阖上。
颜芸小声问：“卢逖怎么会躺在这儿呢？”
颜苍恒道：“他睡着了，我们不要吵他，走吧。”见一旁跌落着卢逖那柄短剑，小心拾起，插入靴中，心中道：卢逖，你等着，我一定会为你还有何大哥报仇的！随即抱着颜芸爬出了石堆，飞快地往远处跑去，每跑几步，仍不住地回望卢逖的尸体，脸上干了又湿，湿了又干。
一口气跑出了十多里远，进入一片山林，夜静更阑，鸦默雀静，颜苍恒只累得双脚打战，抱着颜芸的手臂也不像是自己的了，正觉疲乏难熬，突见不远处的山壁上有处凹洞，看起来只有五六尺高，虽不够宽敞，但足可避风歇脚，这才如释重负，藏了进去。
进了山洞，颜芸便不停地问：“爷爷在哪？”
颜苍恒道：“芸儿，以后爷爷不会永远在你身边了，你得学会做个小小男儿汉。”
颜芸道：“我不是男儿汉，我要爷爷！”
颜苍恒叹气道：“好，明日我便带你去找爷爷。”温言柔语，将颜芸哄得睡着了。他心中已经做好了打算，常山城一时是回不去了，往西是太原府，可那王承业是个卑鄙小人，自然不能去找他，唯有往东南去平原郡找到颜真卿，才能救义父。
他想着想着便翻了个身，突觉怀中有硬物抵触，掏将出来才知是那个木盒。他一时好奇，究竟是何宝物，使得那恶人明争暗斗。当下趴到洞口，借着月光细细审视，只见这木盒方方正正，做工十分精致，两面皆镌刻有图案：正面刻着一朵花与一柄剑，背面则是一座奇特的双峰山，双峰的底部并不相连，但左锋右斜，右锋左斜，两个峰顶微微相连，好像两个人歪着身子将头相依。
颜苍恒更加好奇，想打开瞧瞧盒内的事物，可这盒子表面完全看不出缝隙，无论他如何扳扯转动，都无法将之打开，只得放弃，心道：管它里面是啥，不要让那恶人得到便好！
他仰面躺好，思潮起伏，想到了自己的爹娘，想到了卢逖和何大川，又想到了义父，无数哀痛袭到胸口，终于沉沉地睡去。
次日醒来，颜苍恒携着颜芸，往东南方而去，他先前为父母报仇，曾跟随着李钦凑的大军，在野外生存多日，对如何采摘野果野菜，如何躲避虫蚁野兽，都已十分熟练，纵然身边多了一个颜芸，也不觉十分棘手。只是常常要向颜芸解释爷爷现在何处，几时能找着爷爷，反而无比烦恼。
除此之外，颜芸倒是出乎意料的乖顺，对一路上的艰辛也甚少抱怨。颜苍恒心疼颜芸吃不着肉，便砍下一个木叉，用树皮搓了两根软绳，加上一块破布，做成一只弹弓，运气好时也能打几只野鸟来烤着吃。
走了十多日，这天两人途经一个村庄。想是受战乱之苦，村子里荒无人烟，他们身上衣裳早破得不成样子，这时春寒料峭，不亚于寒冬。颜苍恒想去找找有无村民遗弃的厚衣，便拉着颜芸走进村舍，可找遍了好几户人家，只翻出一件破旧的棉袄，当下给颜芸换上。
颜苍恒这才留意到，这个平日里养尊处优的小少爷此刻竟成了一个脏兮兮的小乞丐。他心中一酸，甚觉对不起义父，便在房中找了找，找到一只大木桶，走在院子里发现一口水井，旁边还堆了不少木柴。当下劈材生火，打水烧水，要给颜芸和自己好好洗个热水澡。
好不容易灌满了一整桶热水，要给颜芸脱衣裳的时候，他却一个劲地摆手：“不要不要，我自己脱衣裳，自己洗澡。”
颜苍恒笑道：“害羞什么，咱们一起洗，省得再烧水了。”
颜芸偏偏不肯，颜苍恒微微生气，暗自嘀咕：“你是小少爷，定是嫌我脏了。”自顾自走到院子里，脱去衣裳，打了井水，用凉水径直冲洗身子，冻得他牙齿打战。
过了一炷香时分，才见颜芸洗好了出来，颜芸问道：“五叔你洗不洗。”
颜苍恒道：“我也洗好啦。”
他见颜芸脸上脏垢尽去，又恢复了从前唇红齿白、粉雕玉琢的模样，甚觉欢喜，心中不快也霎时散了，上前拉住他道：“我们走吧。”
颜芸察觉他手掌冰凉，便用自己的小手使劲揉搓他的手，想将它搓热。
颜苍恒道：“我的手大，你搓不热的。”
颜芸道：“爷爷说，心静自然凉，你让自己的心闹腾些，就不凉啦。”
颜苍恒哈哈笑道：“这倒是个好法子。”却见颜芸仍是费劲搓热自己的手，颇有些感动，心道：看来他不是嫌我脏，只是害羞。
这时两人已走到村口，突听扑棱棱一声，一只野鸡不知从哪儿飞来，鹄立在一棵枯树上。
颜苍恒大喜，他与颜芸已几天没吃着肉了，当下拿起弹弓，手起手落，将那野鸡打了下来。
颜芸欢喜地连连拍手，正要上前去捡，突然旁边冲出两个身影，一个是鸠形垢面的邋遢汉子，另一个却是衣衫褴褛的黑脸膛少年，两人盯着野鸡，眼中放光，同时扑了上去。
黑脸膛少年抢先一步抓到野鸡，邋遢汉子立即将他扑倒，两人互相揪住，扭打起来，为了区区一只野鸡，两人却都跟拼了命似的，很快打得衣破鞋飞，头破血流。
那汉子的力气原比少年大，可少年却有一股枭狼般的狠劲，抓着野鸡死不撒手，最后连那汉子都瞧怕了，终于撒开手，骂骂咧咧地跑走了。少年捂着被打破的头，坐在地上呼哧呼哧地喘着气，手里抱着那只毛被扯得七零八落的野鸡。
颜苍恒瞧他这副样子，心想把野鸡让给他罢了，拉着颜芸转身就走，却听那少年道：“哎，你们别走啊。”
颜苍恒转过头，一脸警惕，谁知那少年却把野鸡丢了过来道：“这野鸡是你打下来的，我若抢走了，岂不是强盗吗？”
颜苍恒吃惊道：“可是你……”
少年道：“我……我……”支支吾吾，似有难言之隐。
颜苍恒道：“你有什么话便说吧。”
少年突然跪了下来：“求求你们，给我一块肉，我娘病得快死啦，我只想让她临死之前，能吃上顿肉。”
颜苍恒这才明白他为何如此拼命，想到自己卧病在床的母亲，心弦触动，忙道：“快拿去给你娘吃吧，我可以再打的。”
颜芸也捡起野鸡，递给了那少年。
那少年热泪盈眶，向他们重重磕了几个头，捧着野鸡转身跑走了。
颜苍恒叹了口气，与颜芸离开这村子，继续往东南方走，已走出了老远，突听背后有人高喊：“喂，等等！”
两人转首望去，却是那黑脸膛少年，赤着脚飞快地追了上来。他头上打破的地方已经包扎好了，手里捧着一个大布囊，气喘呼呼地递给了颜苍恒。
颜苍恒打开布囊瞧去，里面有十几个窝窝头，还有煮熟的半只野鸡。
那少年嘿嘿笑道：“这下不欠你了吧。”
颜苍恒笑道：“你这人可真有趣，你叫什么？”
少年道：“我叫梁钟沛，你和他又叫什么，你们这是要去哪？”
颜芸抢先道：“我叫颜芸，他是颜苍恒，我们要去找爷爷。”
颜苍恒不便详述遭遇，只说自己二人为了躲避战乱，要去远方投靠一位亲属。
梁钟沛道：“我要照顾娘亲，否则也和你们一起上路做个伴，唉，今日一别，以后也不知何时才能再见。”
颜苍恒道：“不打紧，战乱平息之后，我们定会回到常山的，到时候你就来常山城找我们。”
梁钟沛挠头笑道：“好，一言为定。”
颜苍恒道：“对了，这个送你。”从腰带里拔出弹弓送给了他，还教会他如何瞄准，如何打弹。两人都是满腔热血的少年，性子十分投契，可惜短暂相聚便要别离，梁钟沛将颜苍恒和颜芸送出老远，这才依依不舍地离去。
颜苍恒与颜芸继续往东南方去，沿途打听义父的讯息，可一路上遇到的不是固守僻壤的乡农，便是从北方逃来的难民，谁也不知颜杲卿的下落。
颜苍恒担忧日深，颜芸见他整日皱着个眉头，竟会说些笑话来给他听。笑话都是小狗小鸡之类，一听便知是用来哄孩子的，颜苍恒虽不觉好笑，脸上却努力挤出笑容。
又行了五六天，再往前就是饶阳，突见远处逃来一大群难民，约摸有百人，挑担背囊，拖家带口。
如今战乱不休，不知多少百姓流离失所，这一路上颜苍恒瞧得多了，便与颜芸让道在旁，却见有个白发苍苍的老人，拄着拐杖在人群后独行，一个不留神滑倒在地，前边走的人自顾自前行，谁也没去扶。
颜苍恒忙走过去将他扶起，颜芸也大喊道：“喂，你们等等老爷爷啊。”前边的人这才停了下来。
那老人面露感激，问道：“好孩子，你们这是要去哪啊？”
颜苍恒道：“我们要去平原郡。”
老人道：“平原郡啊，那你们可不能往前走了啊。”
颜苍恒不解：“为啥啊？”
老人道：“你们没听说啊，史思明的大军攻下了常山，又接连攻克了河间、景城等十多个郡县，如今就快轮到饶阳遭殃了，咱们这些人都是从饶阳逃出来的。”
颜苍恒一愕，他哪里想得到，史思明的大军如此神速，竟在这短短的十多日中，近乎将整个河北扫荡殆尽了。
自己和颜芸再往前走，岂非羊入虎口，颜苍恒有些不知所措：“那……那我们该怎么办？”
老人道：“走走走，跟着我们一起走，先逃过这一劫再说。”
颜苍恒实在没办法，只得带着颜芸与这群难民同行，转而往西行。除了那老人，别的难民对这两个孩子十分冷漠，似乎生怕他们抢占了自己为数不多的口粮。
这种滋味实在不好受，可与众人同行，总比自己和颜芸两个人来得安妥，只是继续西行，岂不是到了那阴险小人王承业的地界？颜苍恒满腹烦忧，实在不知该怎么办好。
这日傍晚，众人接连攀山越岭，无力再行，便坐下歇息。
颜苍恒见不远处一条小溪，便去溪边舀水，突见溪水中倒映出一座山峰，样子十分熟悉，抬头看去，只见北边耸立着一座双峰山，左峰右斜，右峰左斜，峰顶相连，与那木盒上的图案一模一样。
颜苍恒好不惊奇，忙跑回来，指着那山峰问那老人：“老爷爷，那是什么山啊。”
老人道：“哦，那是契阔山，你们千万不要靠近。”
颜芸问：“为什么呀？”
老人道：“那山上啊，有鬼怪，有人听到峰顶传来鬼泣之声，还有人去山上采药，便再也没回来过。”
颜芸吓得躲到颜苍恒身后。颜苍恒却满腹疑惑：我无意中得到这木盒，今日却遇见了这木盒上画的山峰，怎有如此的巧法？转念又想，难道冥冥中有天意，指引我去这山上躲避？
他越想越觉得该当如此，当下打定主意，与那老人告别，拉着颜芸往那座山峰而去。
颜芸不解道：“五叔，这是要去哪？”
颜苍恒指着契阔山道：“去那座山。”
颜芸一屁股坐倒在地，哭闹起来：“老爷爷说那山上有鬼，我不去，我死也不去。”
颜苍恒道：“鬼和坏人，你更怕哪个？”
颜芸道：“怕鬼。”
颜苍恒道：“坏人要害我们，鬼却只会害坏人，你现在怕哪个？”
颜芸想了想道：“都……都怕。”
颜苍恒道：“可如今我们若不去那山上，坏人就来把我们抓走了。要么被害我们的坏人抓走，要么去见不会害人的鬼，你选吧。”
颜芸又想了想，瘪着嘴站起来：“芸儿不想被坏人抓走，还……还是去那山上吧。”虽如此说，脸上却已是一副快哭出来的模样。
颜苍恒笑道：“这才是我的好芸儿，别怕，有五叔护着你呢。”抱起芸儿，大踏步往契阔山走去。
距离那契阔山越来越近，颜芸抓着颜苍恒的手也越来越紧，颜苍恒故意逗他道：“我爹说过，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，芸儿你怕成这样，定是做过不少亏心事。”
颜芸道：“胡说胡说，我没做过亏心事，才不怕鬼。”鼓足勇气转过头，直视契阔山，却似乎发现了什么，惊呼道，“那两个山在夫妻对拜呢！”
颜苍恒仰头看去，只见那契阔山约有两三百丈高，左峰窄长曲折，形似女子，右峰雄骜挺拔，状若男子，而峰顶相触，确实有些像正在对拜的夫妻，当下笑道：“是啊，这么喜庆的山，怎么会有鬼怪？”走得更近些，却又发现，原来远远看去相连的两个峰顶，其实并不连接，而是有段间隔。
颜苍恒心中恍然：这两座山峰远看相合，近看相离，离合即契阔，难怪叫做契阔山。又见两个峰顶形成悬崖，底下悬空了数百丈，想到若是失足从悬崖上掉下，定然摔个粉身碎骨，不禁心旌摇曳。
他不敢盯着悬崖，低着头往前走，直到山脚下，却见左峰太过陡峭，难以攀登，右峰倒是有条蜿蜒而上的石阶，便与颜芸踏着石阶走了上去。
颜苍恒边走边环顾四周，想找个能避风的洞穴当作暂时的住处，只见这山上果树繁茂，药草随处可见，可偏偏一个人影也见不着，想到那老爷爷说曾有人上山采药却一去不返，心中泛起阵阵诡异，不禁忖度：难道这山上有什么可怕的野兽？
他思来想去，犹豫不决，不知不觉走了半个时辰，抬头望去，依稀可见那峰顶悬崖，被浓浓的白雾缭绕着，不禁道：“芸儿，咱们快到顶啦。”加快脚步，一口气攀了上去。
右峰的顶峰一面是山壁，另一面就是悬崖，这个悬崖与对面左峰的悬崖隔了一丈多的距离。右峰的峰顶上藤蔓密布，从山壁一直蔓延到崖面，再从悬崖上垂挂下去，若将右峰比作男子，这些藤蔓便如同他的长须。
颜苍恒站在峰顶，大口喘着气，不要说靠近悬崖，就是望着那萦绕在崖边的氤氲雾气，便觉得心惊肉跳，突听颜芸尖叫了一声：“鬼，鬼！”
颜苍恒转身望去，不禁倒抽了一口凉气，只见山壁前耸立着一个黑色影子，七八尺高，身形宽大，十分阴森诡异。
颜苍恒颤声问道：“你……你是谁？”
对方全无反应，他大起胆子，走近几步，瞧清了那事物，不由得哈哈大笑：“哪是什么鬼，分明是块大石碑！”
颜芸本躲得远远，听颜苍恒这般说，才敢走近些，果然见那黑影不过是块石碑，只不过爬满了蔓草，又被雾气缠绕，看起来才像个人形。
颜苍恒透过蔓草，依稀见到碑上刻着字迹，奇道：“这碑上还有字呢。”用手将碑上的蔓草拨开，细细审视。
颜芸扯扯颜苍恒的衣袖：“五叔，上面写的什么呀？”
颜苍恒道：“原来这契阔山还分雌雄，左峰叫雌峰，右峰叫雄峰，我们脚底下这座就是雄峰。”
颜芸道：“还有呢？”
颜苍恒继续道：“原来这个崖叫执偕崖。”
颜芸歪着小脑袋：“制鞋？”
颜苍恒道：“不，是‘执子之手，与子偕老’里的执偕，这碑上刻着的就是这个执偕崖的故事。”