第2章 吹雪藤（中）

（十一）

纵马行至清晨，薛方晴万分困顿，说什么也不走了。四人便在野外歇息。

三个汉子都闷声不语，薛方晴没话找话：“陈闲，你还懂茶道呀，好像也懂诗词？”

陈闲道：“我不懂，以前我见过周玉安一次，知道他喜好这些，便胡乱学了些，以备报仇之需。”

他答得语调生硬、面无表情，薛方晴很是反感，便也不再开口。

少时，远处尘沙飞扬，有十余骑奔近。四人飞快站起，脸色或惊疑或郁躁。陈闲望清了来人，为首的却在簌玉楼里见过，正是蕲州盐帮老大赵沧海。

赵沧海一边翻身下马一边已忍不住狂笑起来：“这次终教你们落在老子手里！”昨日他被周玉安逐走后心火难平，花重金聘来十个蕲州百剑堂的一流剑客，返回去时簌玉楼却已人去楼空。他不肯干休，听了张济传出的讯息后，便带人追出城来，没曾想竟在此遇上。

崔重阴阳怪气道：“我说老赵啊，昨天周玉安把你打出门外，我们算是帮你报了仇、雪了耻，你怎能恩将仇报？”

“周大侠怎会是我的仇人？”赵沧海目光闪动，也不着恼，“待我把你们这几个毒害大侠的恶徒擒拿回去，正好扬名立万。”

说到这里，他忽然淫猥一笑：“不过在那之前，薛姑娘，咱们两个是不是先好好快活一番？”

薛方晴双目立红：“滚！”

“臭婊子，装什么清白！你和张济睡过，当老子不知？”赵沧海咬牙切齿，“老子有的是银子，张济睡得，我就睡不得？今天老子说什么也要沾一沾你这骚狐媚子！”

薛方晴闻言脸色一白，双唇颤了颤，却没说出什么来。

陈闲看出那些剑客意欲包抄，冷不丁道：“崔重，带薛姑娘先走。”

崔重倒也机灵，一把抱起薛方晴，撒腿就跑。燕横瞥见薛方晴到这时仍紧抱行囊不撒手，不禁眉头大皱。

赵沧海赶忙吆喝手下拦截，陈闲与燕横对视一眼，并排拦在前面。

他两人剑刺刀斩，顷刻打伤数名敌人，但这些百慧门剑客武功都不低，加上人多势众，一阵混战后，两人终于被制住捆了起来。

但崔重跑成了一溜烟，早已不见踪影。

赵沧海见走脱了薛方晴，恼怒至极，朝着陈闲与燕横拳打脚踢。陈闲一言不发，燕横却不住喝骂。

赵沧海道：“好，你有种。”噼啪连打燕横十多个耳光。

燕横骂得更狠。

“你想激我杀了你？没那么容易！”赵沧海反倒停了手，狞笑道，“老子为了打听簌玉楼里的变故，给张济那厮送去百匹绫罗绸缎，这还不算完，张济爱喝竹叶青，这可是北地的酒，我不到一天硬是在蕲州给他搜罗到二十坛！你说说，我要是就这么杀死你，对得住我花费的银钱吗？”

燕横瞧着赵沧海，眼神里满是鄙夷。赵沧海恨恨道：“老子刚换得张济松口没出半日，他这条贪狗竟将讯息径直传遍了全城！这笔账我早晚要讨还！可恨那姓薛的小娘皮……”

话未说完，忽有脚步声响起，崔重竟背着薛方晴又跑了回来。

陈闲一怔，皱眉道：“回来枉自送命！”

“蠢货！”燕横骂道，“你自己穷讲义气，把娘们儿也背回来作甚？”

但两人看着崔重气喘吁吁迈步如飞，脸上却忍不住露出笑意，都想到了在苏州三人入山砍柴时的情形。

（十二）

那日筹划妥当之后，薛方晴先带着眠音蛊回蕲州布置。三人料理了些琐事，也准备出发。

但崔重忽又突发奇想，一本正经道：“咱们要去蕲州，路上难免有花销，但我的银子都是……咳咳，都是从别人家借来的，咱们是去为恩公报仇，若路上用这样的银两，恐怕仍是有损云家声名。你俩的钱想来也不太干净吧？”

燕横问崔重想要怎样，崔重便提议三人去砍柴换钱，才可谓自食其力，光明磊落。

陈闲与燕横皆觉崔重实在是多事，但他俩最后却都默认了崔重的提议。

好在时日尚早，于是三人便进了山。

陈闲本就没多少银两，都买成了饼子，他的钱是打赌赢来，自觉来路正当，但多少也砍了点柴。

燕横只想凑够路上吃喝，砍得并不怎么起劲，等到上路后才想起，应该多砍些买匹马。若在平时，他去抢上一匹快马自不在话下，但知若是如此，崔重定又要说抢马会污损云家名声，便绝口不提骑马的事。于是三人就徒步走到了蕲州。

只有崔重锦衣玉食惯了，想多攒些在路上花用，一趟趟地疾奔于山林与市镇之间，几天里都汗流浃背，气喘如牛。

（十三）

崔重望见赵沧海后，边跑便叫：“投降了！投降了！”

赵沧海大喜，得意笑道：“算你精乖！识时务者为俊杰，薛姑娘，你也想清楚了？”他身后的剑客们发出一阵哄笑。

崔重奔到离赵沧海等人十来步时，他背上的薛方晴抱着琵琶弹拨起来，和昨日簌玉楼里的曲调如出一辙。

赵沧海和众剑客都是蕲州人，平素常去各大酒楼吃喝，体内自也蛰伏着蛊虫，听了琵琶声，很快神思迷乱，瘫软晕倒。

陈闲和燕横又惊又喜。崔重给两人解开绳索，燕横拾起自己的断刀，若有所思。

崔重愣了愣，忙道：“燕兄，你这刀已经断了好几天了，你可别在这当口说那种刀在人在、刀断人亡的怪话……”

“放屁。”燕横眉头一皱，把断刀丢了，捡起赵沧海的佩刀插在腰带上，“他的刀比我的好。”

薛方晴打量三人，冷笑道：“你们都嫌弃我不会武功，觉得我不该带着琵琶赶路，是也不是？”

三个汉子面面相觑，哑口无言。薛方晴哼了一声，又瞪向陈闲：“你不愿和我同行，那我倒也问问你，今日是谁救了你的性命？”

陈闲苦笑：“多谢相救之恩。”

燕横拔刀在赵沧海脸上狠割一道血口，赵沧海却中毒颇深，仍是昏迷。

燕横问：“薛姑娘，你要不要亲自动手？”

薛方晴一怔，摇摇头走去了一旁。

燕横挥刀斩下赵沧海头颅，又看向陈闲：“都杀了？”陈闲道：“不过是些走狗，废了吧。”

燕横哈哈一笑，将那些剑客都挑断了手筋。

四人前行片刻，回想连遭追截，都感疲惫烦乱。燕横道：“这么下去不是办法。”

崔重道：“易容换装吧，谁再想找咱们那是大海捞针。”

陈闲沉吟道：“不忙易容，咱们先往南走几日。”

在苏州时他们便商定好，若刺死了周玉安，便向北去。一则是因周玉安北边朋友多，要为周玉安报仇的人多半会以为他们要往南逃，他们是反其道而行之。二则是因燕横出身的凌峡寨在塞北，他们可以躲去寨中避难。

当下他们听从陈闲安排，向南连走数日，路上故布疑阵，假意留下许多线索破绽，虽遭遇两回截杀，但都有惊无险。最后陈闲让崔重拿出那柄玉剑，找了间当铺堂而皇之地当掉，四人便寻隐蔽处易容换装，掉头北行。

（十四）

崔重乔作富商，燕横与陈闲则是保镖装束，而薛方晴却女扮男装，作为富商的随从。一路小心谨慎，曲折向北，出奇平顺。

再度经过蕲州时，四人不禁怅恍。薛方晴久居此地，更有隔世之感。

继续北去，又过七八天，没遇到一次追兵，三人都觉陈闲这招瞒天过海很是高明，大大松了口气。

辗转行至襄阳，薛方晴连日风尘，执意要找间客栈好好洗漱一番，四人便进了城。

刚路过第一间客栈，未及踏入，便听到里面传来招呼声：“快快请进，等候四位多时了。”

四人惊疑中进了客栈，赫然见到“仁刀”张济满面堆笑地起身相迎。

“几位英雄别来无恙？”张济长衫儒冠，颇具雅相，笑呵呵地对四人拱手，“张某已备好酒菜，快请到我房中一叙。”

四人相顾一眼，陈闲点了点头，暗道可惜：那蛊毒在人身体中只能蛰伏七天，七天不经引动蛊虫便会死去，否则倒可以一举制住张济。他心知张济既能看破他们的易容改装，又在客栈提前相候，显是胸有成竹，那么或战或逃都不如静观其变，且看张济意欲何为。

张济在前引路，四人来到房间，见里面站着两个二三十岁的佩刀男子。

“张某的两个不成器的徒儿，‘双鹰刀客’孙展、屠翼。”张济热络地引见，“——你们两个，还不来见过四位英雄？”

陈闲淡淡道：“英雄二字，我们不敢当。”

张济竖起大拇指，正色道：“几位智杀巨恶周玉安，英雄二字当之无愧！”

燕横冷笑：“但你对天下武林，可不是这般说辞。”

“是吗？”张济眉头蹙起，“那或许是张某一时记错了，也不打紧，尚可改口嘛。”说着又露出笑容。

燕横道：“周玉安恐怕不如你，我看你才是巨恶。”

“阁下谬赞了。”张济脸上笑意不减，“张某见识不高，偶有失言，实在对不住，故而今番想找四位借阅一册书，好读来增长见解，以免错语误人。嗯，本来周玉安也借了一册给我，可惜却是假的。”

四人大感错愕，崔重更是忍俊不禁：“你是要借《汉书》、《左传》，还是《论语》、《春秋》？”

张济道：“那书名为‘雪谱’，江湖上少有人知，几位可能未曾听过。据传那书扉页上写有‘落花承步履，吹雪染行衣’一诗，故而得名——说到这里，诸位应知自己见过此书了吧？”

燕横道：“你他娘的说到西天去，老子也没见过。”

张济也不着恼，微笑道：“那看来是张某说得还不够详尽。”当即耐心解释了一番。原来那雪谱是苏州云家世代相传的刀术秘笈，字句艰涩，图样玄奥，据说云寒川参详了二十年也仅领悟五成，但就凭这五成已跻身天下三大刀客。而周玉安更是靠此秘笈数年里从云府管家成为淮北名侠。这雪谱的神妙可想而知。

陈闲又问几句，渐渐明白了端由：周玉安来蕲州请张济联络江南富商筹款赈灾，并以一册自撰的武学心得为酬；而张济在得知周玉安的真正身份后，猜测这所谓的武学心得，便是周从云家窃出的雪谱。张济心知若揭出周玉安的身份，武林中必有高人异士会来追索雪谱下落，便只散出周大侠为歹人所害的消息，自己便可闭门参悟周玉安给他的那册武学心得。

哪知他照书修习三天，刀术并无进益，却觉头昏脑胀，险些走火入魔，便拿书去请教师兄“道剑”刘经，刘经很快看出此书乃是伪造的假秘笈。张济大怒，随即想到真正的雪谱定然是落在了燕横等四人手中，便带上两徒弟追出蕲州。

燕横冷冷一哼：“我们即便真拿了那雪谱，也当归还云家后人。你若想改姓为云，恐怕已晚了些。”

张济摇头笑道：“那日你们离开簌玉楼后，我翻查过周玉安尸身，却没找到雪谱。他为人精细多疑，如此重要的秘笈定会随身不离。除了你们还有谁能拿去？”

崔重嘀咕道：“我也翻过他身上，可真没什么值钱玩意儿。”

“你看，你自己也承认翻过……”张济猛一拍掌，“话不多说，雪谱给我，我奉送诸位白银千两，你们尽可抄录副本，以后彼此井水不犯河水，咱们各凭本事参悟秘笈，如何？”

陈闲道：“事关重大，我们须商量斟酌。”

“那是当然，那是当然。”张济神色满意地拈须颔首，似早料到会如此，“诸位尽可细细思量，一日之后，咱们再来定夺。”

陈闲道声告辞，四人出门而去。张济笑劝：“四位不用些酒菜么？薛姑娘，我可是叫了你最爱吃的莼菜羹。”

薛方晴走在最后，闻言呸道：“无耻之徒！”

四人远离客栈走到暗处，燕横恨恨道：“他们只有三人，咱们刚才莫如打上一场，未必便输。”

陈闲看了一眼薛方晴，没有接话。薛方晴知道陈闲意为“若无薛姑娘从旁拖累，或可一拼”，当即眼圈一红，冷冰冰道：“好，我走。”

陈闲道：“你现下孤身走了，只会被张济擒去要挟我们。”

薛方晴气急：“姓陈的，那你说怎么办？”

陈闲道：“咱们重新易容乔装，溜之大吉。”说完却甚忧虑，张济似对他们的行踪了若指掌，方才任由他们离去，恐怕定有办法再次找到。

（十五）

四人这回扮作一伙小贩，转而向东走了一天一夜，没见张济追来。

还未松一口气，隔日便被张济在野外的山道边截住。这回张济一行四人，除他两个徒弟外，还多了个小胡子黑衣人，却是他们刚离蕲州时在一家小店遇过的。

崔重连日来一直对这小胡子快到骇人的轻功耿耿于怀，乍又遇见，心头霎时雪亮，叫道：“你一定是许青流！”

那小胡子闻言点头。

陈闲等人恍然：“无影靴”许青流不光轻功江湖第一，更极擅追踪寻人，无怪乎张济总能找到他们。

燕横嘲笑道：“许青流，你有大好本事，却和张济这等猪狗同流合污。”

许青流道：“听说雪谱中记载了一种神妙身法，若能看上一看，也许我便能再快一些。”

崔重诧异道：“你已经跑得比天底下其他人都快了，再快一些又有何用？”

许青流道：“能比自己再快些，也是好的。”

崔重连连摇头，不以为然。在他心中，胜过旁人便会有人钦佩称赞，那是头等乐事，至于胜过自己却是毫无用处。

“闲话少说。四位言而无信，多商量了一天，不知考虑得如何？”张济匆忙追至，似也疲累，脸上再无笑意。

燕横哈哈笑道：“这言而无信四字，你倒也能说得坦荡。”

陈闲道：“我们没有雪谱，即便有，也不会给你。”

至此话尽，两方动起手来。

张济的武功比燕横要高上一筹，但燕横刀术狠勇，两人一时斗平；陈闲与张济的大弟子孙展交手，以慢打快，也是平手僵持；但崔重独斗屠翼与许青流，却是险象环生。

屠翼一刀劈在崔重肩头，笑道：“留给许兄了。”说完跃步几个起落，拦住了远远躲开的薛方晴。

屠翼掐住薛方晴脖颈将她拖回，以刀抵其喉，喝道：“你让他们丢了兵刃，跪地求饶！”

薛方晴恶狠狠瞪着屠翼，一言不发。

屠翼拧眉在她臂上用力一捏，将白皙皮肉掐得青紫，狞声道：“快快呼救！”

薛方晴倒吸一丝凉气，紧紧抿唇，仍不开口。

屠翼大为恼怒，猛然伸手在薛方晴胸乳上狠握一把，薛方晴猝不及防，痛呼出声，两行泪水滚落脸颊。

陈闲侧目暗叹，又见这时崔重肩上血流如注，而燕横也已大落下风，便朗声道：“罢斗吧，咱们谈谈！”

“好得很！”张济阴沉着脸答应，却又趁隙一刀刮得燕横肋间血花翻飞，这才停手。

燕横破口大骂，欲要拼命，却被陈闲喝止。

两方收了兵刃，张济问：“你想怎么谈？”说话中听到薛方晴的一声“卑鄙无耻”，便慢悠悠又道，“薛姑娘，咱们好歹有过情分，你也不用总说我无耻，你和三个男人同行多日，定是什么乱七八糟的事也做出来了。”

薛方晴身子剧烈一抖。

陈闲不等她开口已抢先道：“张济，你想要雪谱，我们可以给你，不过有个条件。”

“说来听听。”

“咱们打个赌。”陈闲不疾不徐道，“你们若赢了，雪谱就给你们。若不敢赌，不妨杀了我四个，我担保你一辈子也找不到雪谱。”

张济也想这四人必不至将雪谱随身携带，只是不知藏在了何处，即便杀死他们也是于事无益，便道：“怎么个赌法？”

陈闲指向百丈外的一处悬崖：“那悬崖边上有棵树，看到没有？”

“看到又怎样？”

“我知道这位许兄跑得很快，”陈闲说完，指着崔重又道，“而我们这边也有个人轻功非凡。咱们就来赌轻功——两人跑到悬崖边，以手触树后折返，谁先跑回来，谁就赢了。”

崔重闻言愣住。他记得陈闲曾说从不做没把握的事、从不打没把握的赌，但他虽嘴硬，却也自知轻功着实要比许青流差得不少。

“当真？”张济也觉不可思议，毕竟许青流轻功无双几已是武林公认。

陈闲点头：“自然当真。若许兄先跑回来，我给你雪谱。”又问崔重，“你想不想赢许青流？”

崔重支支吾吾：“想自然是想的，可是……”

“想就对了。”陈闲一笑，拍了拍崔重的肚皮，又对他眨眨眼，把手一甩，看向张济：“张兄意下如何？”

张济道：“既然有人不自量力，那就劳烦许兄弟辛苦一遭如何？”

许青流笑嘻嘻地答应。

少顷，两人站定身形，同时发足奔出。

初时崔重与许青流尚并肩齐进，半程之后，许青流便将崔重渐渐甩在后面。

百丈奔完，许青流手指在悬崖边树上一拂，转身回跑，与崔重擦身而过时发出轻蔑一笑。

崔重忽然从怀中掏出一册书，大叫：“姓许的，你想不想要？”

数丈外，许青流回望一眼，凛然止步：“原来雪谱在你身上！”

崔重嘿嘿一笑：“想要就自己去捡吧。”说完用力将那册书掷下了悬崖。

许青流大惊，奔回悬崖边俯身张望，随即寻了一处不甚陡峭的崖壁，飞快地向下攀援。

张济面色骤变，额上见汗，死死盯着陈闲：“那胖子把雪谱扔了？”

陈闲淡淡道：“那是假的，让许青流捡去无妨。”

“高明！”张济咬牙犹豫片刻，领着徒弟朝悬崖边疾掠而去。他终归怕许青流拾了秘笈一去杳杳。相比之下，即便秘笈是假的，暂且放走陈闲等四人也大可在日后重新追截。

来到悬崖边，张济见崖下颇深，而许青流如猿猴般的黑影已快看不见，不由得又焦又怒，也开始设法下崖。

这时崔重已飞快奔回，跳着脚叫笑：“我赢了！哈哈！”

陈闲道：“不错，你赢了。咱们速速离开。”四人上马疾驰而去。

（十六）

直到黄昏，四人才在一处小镇勒马停歇，寻了家酒馆稍坐。

薛方晴骑术不好，直颠簸得浑身欲散，揉着腰问道：“陈闲，你哪来的雪谱？”

陈闲道：“我说的是输了才给他们雪谱，但结果却是咱们赢了——既然赢了，给他们的又怎会是雪谱？”

崔重肩上不断渗血，但仍乐得眉梢打颤：“那书是昨日陈闲在书铺顺来的诗集，让我放在身上以备不时之需。”

陈闲心知张济今夜应不会追到了，但料想不出两日便会再来纠缠，叹道：“许青流寻人手段江湖罕见，有他和张济狼狈为奸，咱们再怎么易容换衣，怕也是无用。”

燕横中了张济一刀，伤势不轻，正愤懑烦躁，闻言厉声道：“易什么容！换个屁的衣！咱们不过杀了个该杀之人，堂堂大丈夫，凭什么要藏头遮面！”说到后来，语声隐隐带了悲凉。

四人沉默吃喝。过了片刻，燕横猛然丢了碗筷，几步来到大堂正中，吼道：“周玉安是老子杀的！是我燕横杀的！要报仇的都他娘的来吧！”

陈闲一惊，却见酒馆中人似都不知周玉安是何方神圣。燕横连吼三遍，许多酒客以为遇到疯子，吓得出门离去。

崔重不敢再嘻皮笑脸，问：“既不再易容，那往后的路怎么走？”

燕横脱口道：“咱们骑上快马一路去凉州凌峡寨！许青流再擅寻人总也要落在咱们之后。我看张济那伙人养尊处优惯了，咱们只要每日少睡些、多赶路，他们就算明知咱们往北去也追不上！等进了山寨，兄弟众多，还怕他个鸟？”

陈闲听后只觉颇为可行：“张济不愿雪谱落入旁人手中，又怕咱们被旁人杀死，使他再也找不到雪谱，所以必不会透露咱们的行踪。咱们就如燕兄所言。”

往后数日里，四人每天只睡两个时辰，马不停蹄地朝凉州疾行，果然一直未再遭遇张济。

他们多走荒僻野径，途中遇了一次山贼，混战中四人夺路而逃，各自受了些伤。

路过咸阳时，又被一群终南派的剑侠撞破身份。他们向西且战且逃，直到躲入天水城外的深林，才将敌人甩脱。

（十七）

黄昏，树林里，溪流边。

艰苦奔波后的四人舀了溪水喝着。喘息声此起彼伏。

秋意比在蕲州时浓得多了，林子里枯叶遍地，触目萧然。崔重呆坐半天，连声鸟鸣也没听到，心中如被重物堵着，嘿嘿笑道：“我早便说了，黑道黑道，就是该黑天走道——怎么样，这几日里可不是应验了？”

崔重说完等了一会儿，见没人搭腔，又自顾自道：“那次在悬崖边，真叫个爽快！我和武林轻功第一的许青流比脚程，是我赢了的！”这些天虽说赶路疲惫，但他见缝插针，已将那次赌斗反复回味不知多少遍。

燕横自打离了蕲州身上总是旧伤未愈新伤又添，正没好气地洗涤伤口，见崔重喋喋不休，当即粗声喝道：“别他娘的给自己脸上贴金了，你真当自己比许青流快？你差远了！”

“你说什么！”崔重猛地站直，嘴角抽搐，“姓燕的，你是不是瞧我不起！”

燕横斜眼道：“我就是瞧不起你，那又怎样？”

“去你娘的！”崔重想了想，一屁股又坐下了。

“吵什么吵？”薛方晴刚刚洗好手脸，从行囊里取出琵琶拧轴调音，忽然蹙眉插了句嘴。燕横一愣，朝她看去。

许多天里四人吃得糙、睡得少，常宿于荒林野山，薛方晴遭罪不可谓不多，有时叫苦喊痛也是在所难免，但总归竟撑下来了，马术也渐精熟。有几回昼夜不歇地逃命，疲得狠了，燕横躺下就昏睡过去，饿醒时却瞥见薛方晴正安静地梳洗打扮，容颜憔悴却依旧洁净明丽。胭脂水粉还是她从蕲州带来的那些，她用得很省。

“遭上天大的难了，还有工夫捣腾脸蛋……”燕横嘴上这么挖苦，但心中却也不禁有几分佩服。他甚至从中隐约感到了某种力量。

崔重忽一下子抬起头，像是刚想出该怎么回敬燕横一样，扬眉道：“你瞧不起我，那我也瞧不起你！”

“瞧不起就瞧不起吧，”燕横哈哈一笑，“我又不怕别人瞧不起我。”

崔重哑然怔住，许久才问：“那你怕什么？”

燕横道：“我怕饿。”

崔重不屑道：“饿有啥好怕的？”

燕横道：“你是没挨过饿。从前我有三次差点饿死，最早一回是十四岁那年，在野林里躲了五天没吃上一口东西。”

薛方晴闻言目光微晃，问：“你当时那么小，是在躲什么？”

燕横倒也不隐瞒，随口答了。他父母早亡，自幼便在凉州街头行乞，有次两天没讨到饭，饥饿中却又遇一头恶犬对他穷追不舍。他被咬得遍体鳞伤，最后侥幸将狗打死。他将死狗拖到僻静处，正要吃狗肉喝狗血，忽听到喝骂声，赶忙逃走。

原来那狗是塞北某武林世家的大小姐所养的猎犬，一向很受珍爱。大小姐誓要逮住杀狗凶手碎尸万段，他在密林中狼狈躲避了数日，最后逃上凌峡寨才捡回一条性命。几天后，寨主钱飞龙从中说和，带他去向那位大小姐赔礼道歉。

听到这里，崔重叫了起来：“燕横，凭你的硬气，定然不肯道歉的！”

“硬气个屁！”燕横大笑，“当时我饿得惨了，只要给口饭吃，让我跪下叫那大小姐亲娘我都肯，何况只是弯腰道个歉？”

“不杀了那狗，难道活活被狗咬死么？你又没错！”崔重很是不满。

“事过多年，也不用你老崔替我抱不平。”燕横不以为然，“人饿到极处，什么礼义廉耻都抵不过一口干粮。看你这般胖，定没挨过什么饿，说了你也不懂。”

（十八）

崔重听他说得认真，倒没再争辩，低声道：“不错，我是没挨过饿，但也没享过多少福，我受过的气可多哩。小时候我天天挨打，因为我不识字，别家的小孩儿看不起我。他们有新衣裳穿，我也没有。我知道字在他们心里，我是偷不来的，我就去裁缝铺里偷衣裳……”

燕横嗤笑打断：“老崔，你从小就偷鸡摸狗。”

崔重也笑了笑，继续道：“我穿上新衣裳，一堆小孩都夸我，没出半天我就被裁缝逮住揍了一顿，衣裳也没了。后来我又偷过帽子、卤肉、老酒、手镯……”

燕横见他又絮叨起来，不怎么爱听，便信手挥刀一下下地挑飞地上枯叶。

陈闲刚磨完短剑，又开始擦洗着自己的葫芦和骰子，对崔重所言恍如未闻。

薛方晴却目不转睛地瞧着崔重，似听得很认真。

“……我总是被抓住，总是挨打。我那时候想，我要是跑得快些，就不会被抓住。后来我听说世上有种叫‘轻功’的东西，就想方设法地拜师去学……可是等我学会了轻功，还是有人看不起我。我师兄整日练刀，他常常笑话我说：‘练轻功最是没用。你跑得再快还能比我的马快？’那时师兄有匹好马，我是比不过的，但我不服气，便提出要和他赛马。”

“赛马？你也有好马么？”薛方晴好奇地问。

“我当然没有，但我听人说云寒川家里豢养了几匹神骏，便去他家里偷马。那晚我进了云府，还没找到马厩便听到人声靠近，赶忙躲进了云府的书房。那书房里的书真多啊，可是我都看不懂。”

崔重语声一顿，继续道：“然后我就被云寒川发现了。我自知绝非他对手，索性任他处置。他却似并不十分在意，问明情由后反而把马借给了我。那次赛马我堂堂正正地赢了师兄，虽然师兄仍看不起我，不过我也极开心。几年之后，我的轻功练到比快马还快了，但我师兄却已经死了。可惜啊，他再也没机会见识我的轻功了，可惜。”说着连声叹气，似为他师兄遗憾，又似为自己。

“可惜啥？”燕横侧头冷笑，“你师兄见了你的轻功也不会看得起你。就算你轻功快过许青流百倍，他一样看不起你。”

崔重一愣：“那怎么会？”

燕横胡乱舞刀扫动落叶，随口答道：“一个人若要看不起你，即便你是圣人再世，他也总能找到法子。何况你只是个飞贼。”

崔重默然，半晌后忽道：“但是云寒川肯借马给我，一定是看得起我的。嘿嘿，他见识可比我师兄高明得多。”

燕横大笑，刚要反驳，却听薛方晴道：“崔重，你人这样胖，跑起来却像一片飞絮，那也是很高明的。我听人说，江湖中人会看错一个人的好坏，但却决不会取错一个人的绰号。你外号‘轻絮’，那是很有道理的。”

“是吗？”崔重扬了扬眉，“我却觉得远不如许青流的‘无影靴’听着厉害。”

薛方晴又看向燕横，见他挥出的刀风将片片枯叶吹得高扬，便道：“燕横，你绰号‘吞雪刀’，想必是因你出刀很快，刀光吞吐时能卷飞雪花。”

“这你可说错了。”燕横哼了一声，“告诉你无妨。有年冬天，我在冀州遇上两个对头，很是难缠。我且打且退，把他俩引得在雪山里走散了，终于叫我先杀了一个。我也受了不轻的伤，稍松一口气，顿时觉得饿坏了，坐在那人尸身边大口吞雪，聊以解饥止渴。这时另一个对头来到，见我满脸血污不断捧雪来嚼，竟吓得转身逃走……后来吞雪刀这三个字便传成了我的外号。”

薛方晴闻言怔住。崔重摇头笑道：“你说吃雪能止渴，也还罢了，雪可解不得饥饿。”

燕横冷冷道：“你连雪带泥一块儿吃，便能解饿，只是过不了半天肚子就疼。”

崔重咂咂舌不再追问，干笑几声，忽又道：“对了，薛姑娘，你真和张济睡过觉吗？”

此言一出，燕横和陈闲都皱起了眉。薛方晴静了片刻，淡淡一笑：“像我们这种女子，说是卖艺不卖身，可又哪有说起来那么容易。”

三个汉子闻言都觉不便接话，在秋风中各自沉默。薛方晴低头呆了一会儿，却自己开口道：“我父母过世也早，临终将我托付给一门亲戚，谁知那亲戚却是歹人，将我卖去了青楼。我当天便设法逃了出来。”

“那年我也十四岁，我在外面躲了两天，终究没躲过去，被他们抓回青楼。他们逼我接客，我绝食寻死，可他们变着法折磨我，他们用长针扎我，用带刺的鞭子抽我……我实在熬不住疼。真的很疼。”

薛方晴说着，忽然抬头凄然笑道：“你们一定想说，宁死不从还不简单？真要寻死又怎会死不成？”

“我倒没想这么说，”崔重挠了挠头，“不过你为何没死成？”

“因为我怕死！我不想死，我又没做错什么，我为什么要死？”薛方晴的声音尖锐了一瞬，随即散成了轻叹，“我在青楼里过了六年，若不是云家仗义为我赎身，恐怕我至今仍在那里，暗无天日。”

崔重言不达意地胡乱唏嘘了几句，忽听薛方晴幽幽道：“不过那五年里，也不是全然没有好事的。”

崔重听她语声异样，好奇起来：“什么好事？”

“在青楼的第三年，我遇到了一位姓徐的公子……”薛方晴平静地说出一段往事，听起来实在像是说书人都已不爱讲的陈俗故事。

她和青楼里其他姑娘外出踏青，在溪边遇到了他。他出身贫寒，通诗文擅音律，与她一见如故，情投意合。几次短暂又如胶似漆的相会后，他和她互许终身。他要进京赶考，她便把积攒三年的银两都赠与他做路上盘缠。他答应考中后便回来为她赎身，从此双宿双飞。

崔重问：“那么徐公子回来过没有？”

薛方晴摇摇头。

“那这算哪门子好事……”崔重撇了撇嘴。

薛方晴没去和崔重争辩，目光落在空处，悠悠出神。她回想着当年青衫书生和白裙少女在春风中偶遇；想起他们谈诗抚琴，一次次的相会，在楼中、在陌上、在竹林边、在漂着桃花瓣的溪水畔……她想起她在苏州等了他三年，才明白他根本不会回来；她知道终有一天霜色会浸染红妆，青丝要辞离铜镜，而她依然不会再见到他；她想起离开苏州的那天，她来到两人初遇的地方，烧了他写给她的诗笺，把情焚成灰，吹入桃花水。

最后，她回过神来，轻轻道：“这把琵琶，是他送给我的。”

此后，四人很久没有说话。崔重只觉老大不自在，想要贬损几句那位徐公子，薛方晴却已当先轻笑道：“陈闲，你绰号‘鬼赌’，是从小就爱与人赌斗吗？”

陈闲道：“不是。”

薛方晴又问：“那你小时候爱做什么？”

陈闲道：“也没什么。”

薛方晴等了一会儿，见陈闲似不打算再接话，蹙眉不喜。这一路她与陈闲本就相处不合，此刻心想四人中有三人都说了自己的往事，偏偏他陈闲闭口不提，不禁暗自气恼。

崔重却不管这些，陈闲越不开口他越好奇，软磨硬求地问个没完。

陈闲给他问烦了，只好道：“我小时便只是学剑练武，练成后四处闯荡江湖。”

崔重却没听够，连声催问：“那你什么时候开始和人打赌？你打赌真的从没输过吗？”

陈闲道：“我第一次与人打赌，是二十岁那年，在雁荡山……”略一停顿，又道，“那个赌我打错了。”

“打错了？是打输了吗？”崔重兴致大增。

“不是。我打赢了。”陈闲的语调很平，像沉静的湖，“……但也输了。”

崔重没听懂，但随后无论他怎样想方设法地套问，陈闲却再不开口。

后来崔重也说累了，四人在静默中渐次沉睡。

这是他们离开蕲州后睡得最久的一夜，直到翌日天亮才醒。

（十九）

凉州城郊野间的酒肆。

“比他娘的凉水都难喝！”燕横把酒碗撂在桌上，“老陈，等进了寨子，我请你喝我们山上自酿的烧刀子！”

那次林中休息后，四人快马加鞭地北行，终于在这日赶到凉州城郊，距凌峡寨已仅百余里。燕横心神振奋起来，方踏进客栈便叫来两坛酒。

陈闲闻言微笑，要了一碗素面。薛方晴犹豫片刻，也叫了一碗面。而崔重则正在酒馆后院的马厩里喂马。

这时一个灰衣道士走进门来，年约五旬，慈眉善目，腰间别着个紫红葫芦。

燕横见这道士颇具仙长风范，不由得多看了两眼，笑道：“陈闲，他这葫芦可比你的好看。”

陈闲点了点头，径自吃面。稍后酒菜送到，那道长也低眉吃喝起来。燕横一边骂着酒劣，一边连倒了三碗仰头喝下。

似是在赞同燕横的话，那道长忽把碗泼干，拔下葫芦塞从葫芦里倒出一碗酒，一股醇香顿时飘满堂中。

燕横吸着鼻子，想去讨口酒喝，却被陈闲摆手劝住。

少时，燕横与陈闲正低头悄声交谈，却听门外传来喧哗，有人叫道：“终南剑客到此锄奸！无关人等请速避让！”随着话音拥进来七个提剑汉子，正是曾在咸阳附近追截过他们的那群侠士。

燕横与陈闲立时拔出刀剑迎上。四人这一路流亡已近两月，不但心境都磨砺得愈发坚韧，三个汉子更觉武学修为上亦有进益，若再逢张济等四人，自信已可一拼。这时虽骤遇敌手，陈闲与燕横也并不十分慌乱，沉心守御，与剑客们耐心周旋。

混战中崔重喂马回来，进门便惊叫：“怎么回事？”

“四位莫慌，贫道来也！”那老道忽然拍案而起，喝道，“以多欺少，岂是侠义道所为？”当即跃入战团，相助陈闲四人。

老道武功极是高明，手捏一根竹筷刺东挑西，顷刻大占上风。

终南剑客纷纷道：“道长是在哪一山哪一脉修行？我等是来擒拿四大恶人，可莫要大水冲了龙王庙！”

老道冷笑道：“空口无凭，我倒瞧这四位小友并非恶徒。”说话中加紧攻势，陈闲与燕横几乎没出多少力，那七名剑侠便被打得重伤逃窜。

崔重连声赞叹：“道长，你功夫真高。”话音方落，那老道却突然一个踉跄，摔倒在地。

陈闲赶忙扶起老道，将他靠放在一条长凳上，问：“前辈，你怎么了？”

老道脸色蜡黄，声音微弱：“方才那伙人很是恶毒，临走前猛然发射毒针，贫道疏忽大意，一时竟没避开。”说着从腹上拔下一枚乌黑的长针。

陈闲道：“针上喂了什么毒，很厉害么？”

老道两眼翻白，艰难道：“恐怕是传闻中无药可解的……寒星锁魂针。老道是没救了，除非……”

陈闲从自己葫芦中倒出一碗水，递到老道唇边：“除非怎样？”

“不说也罢，终究渺茫。”老道喝了口水，叹道，“除非有什么神妙的心法秘笈，修炼后可自行化解毒质……”

“原来如此。”陈闲点点头，忽然惊叫一声，“道长，实在对不住！我那葫芦里的水有毒，我也是一时疏忽大意，竟给道长喝下去了。”

那老道愣了愣，顿觉胸腹开始隐隐发麻，苦笑道：“无妨……劳烦小友为贫道解毒。”

陈闲道：“那是自然。在下略通医术，先给道长号一号脉。”说着如电般扣住老道脉门，连点他周身八处穴道。

那老道动弹不得，惊骇道：“你们竟如此恩将仇报？”

陈闲道：“我想要请教道长，刚刚本是我们三个在此吃喝，直到终南派的剑客进门后，崔重他才喂马回来，道长何以断定崔重是与我三人一伙，乃至出口就是‘四位莫慌’？”

老道只觉胸口如遭万蚁瘙挠，解释道：“贫道是听见那伙剑客在门外提及‘四大恶人’……”

陈闲道：“方才那伙剑客，与我四人在咸阳交过手。他们虽然自以为是，却自居侠义，虽见事不明，但方才却自重身份，未对不通武功的薛姑娘出手。像这样的人，我虽不喜，却也知他们断然不会以喂毒暗器忽施偷袭的。”

燕横踢了老道一脚，冷笑：“而你们这等天性凉薄的歹人，把别人都想得如你们一般，恐怕还自以为天衣无缝，却不知你坐下未久便露出破绽。”

那老道不再伪装，狐疑道：“这怎么可能？”

陈闲道：“我也只是揣测。我们曾听蕲州盐帮的赵沧海说起张济喜欢喝北地的竹叶青，方才燕兄闻出你那酒葫芦里盛的正是陈年竹叶青，这酒在凉州可不算常见……我猜想道长正是张济的师兄，‘道剑’刘经吧？”

老道闻言一呆，他与师弟张济少年时在山西学武，喝惯了竹叶青，后来虽离山西，仍常灌进葫芦随身携带，没想到却成了今日这出苦肉计的破绽。

刘经转头四顾，索性叫道：“师弟，还不出来？”按照定好的计策，将燕横等人行踪暗中泄露给终南剑客后，张济理应带着两徒弟和许青流潜藏左近，伺机而动。哪知眼看刘经中毒，张济却迟迟不现身。

陈闲点了刘经的哑穴，四人架着刘经走向门外。

不料刚踏出酒馆，便见张济等四人押着两个年轻汉子走近。

燕横脸色顿变，叫道：“马武！曲三！怎么是你们？”

那俩汉子被孙展和屠翼横刀架在脖颈，都面露愧色：“燕哥！你回来啦。”

张济瞥见师兄陷入敌手，也是一凛，随即怒目瞪向二弟子屠翼。

他们连日急行，终于追上燕横四人，商议中都觉那四人连周玉安都敢杀，必不怕死，即便擒住恐也难逼问出雪谱下落。这时屠翼便自作聪明，出此计策，没想到却弄巧成拙。

张济骂了屠翼一句，目光闪烁道：“燕横，我问过了，这两位都是你凌峡寨的兄弟。他俩可狂得狠啊，敢来招惹张某。怎么着，你救他俩不救？”

燕横沉着脸不说话。他本想这次擒下张济的师兄，定能乘势挫败张济这伙人，没曾想仍是闹成了僵局。

陈闲忽道：“换人吧。你放了那两位兄弟，换回你师兄。”

张济道：“爽快。不过换完之后呢？”

陈闲道：“换完各走各的路。”

“你们想躲进凌峡寨？”张济笑道，“好得很啊。”一挥手，让那两个凌峡寨的汉子走到了燕横那边，又道，“把我师兄放了。”

“不急，”陈闲道，“崔重，你去酒馆马厩牵六匹马来。”

崔重依言而行，陈闲道：“你的师兄留下给你，我们告辞了。”六人翻身上马。

奔出数丈后，陈闲又道：“张济，我知你打算稍后便反悔追来，不过你师兄中了毒，你还是先设法给他逼毒疗伤吧。”

张济抢步将刘经扶起，随手解开师兄穴道，神情阴冷地盯着陈闲：“什么毒？”

陈闲看向崔重。崔重笑嘻嘻道：“那毒寻常得很，是我们盗贼爱用的‘五更断魂香’，实在见笑。不知你可有解药？”

张济冷哼一声：“区区下五门的‘五更断魂香’，却还难不住张某。”

陈闲道：“区区‘五更断魂香’，难不住张兄，却能毒死淮北大侠周玉安。”说完纵马离去。

张济目中几欲流火，饶是他厚颜无耻，一时也不禁哑口无言。

（二十）

六人催马疾驰出数里，缓过一口气，燕横为陈闲等人引见：“这是马武和曲三——我们凌峡寨的好手！他俩从小跟着我在山上玩儿，熟得很！”

陈闲道：“幸会。”

马武道：“恕我多言，方才换完人，咱们不必等他们反悔，大可先下手为强。咱们人多，那老道又中了毒，岂非良机？”

陈闲闻言皱眉，片刻后道：“我们行路匆忙，没带什么毒药，刘经中的毒其实并非‘五更断魂香’，只是疗伤止痛时用的寻常麻药。刘经武功极高，很快便会醒觉，等真动起手来，咱们胜算很低。”

马武恍然：“如此说来，那伙人恐怕已经动身来追。咱们更需加紧赶路才是，等进了山寨，他们便只能干瞪眼。”

陈闲想了想，却道：“去凌峡寨最近的路要过凉州城，料想张济不会追咱们，而是径直抢先入城，设法在城里拦截。甚至他们早已进过城，布置好了陷阱。”

燕横道：“那怎么办？”

陈闲道：“咱们走野路先向西，绕过凉州城再折向北去凌峡寨。”

曲三插口道：“那可就要多耽搁一日了。”马武也不甚赞同。

燕横道：“听老陈的。走吧！”

西行至深夜，六人在一条浅河边歇脚。

马武和曲三没带吃食，陈闲等人没来得及在那家酒馆补充行囊，所剩干粮也已不多。燕横想着明日便能赶回山寨，兴致很高，大声道：“都吃了吧！明天咱们大碗喝酒，大口吃肉。”

众人燃起篝火，吃了顿饱饭，想到张济此刻恐怕正在凉州城苦苦等候，不禁都笑。

马武道：“燕哥，你们四位如今可算是名动江湖了。”

崔重忙问：“当真？快说来听听。”

马武叙说起来，连声叹息。原来四人杀死周玉安的事渐渐在江湖上传开，有不少侠士义愤填膺，到处搜捕四人，然而两月过去，几乎都未找到四人行踪。倒是江湖中许多无头无脑的恶事被安在了四人身上，诸如巴蜀的灭门惨案、福建的镖银被劫，还有各地一些血腥仇杀，都被说成是四人所为，可谓忽东忽西，神出鬼没。甚至于浙东闹瘟疫，也有人信誓旦旦地声称正是四人撒下的疫毒。

四人在武林中的骂名越来越大，虽踪迹不显，竟得了个“四大恶人”的绰号。与此同时，张济的名头却愈发响亮。毕竟两月过去，大多数出来追捕四人的侠士都渐渐淡去意气，各自回家，只有张济不辞劳苦，一路向北，沿途彰示侠心、大声疾呼，誓要为周大侠复仇。武林中人虽大都觉得四人是逃去了南边，张济此行未免南辕北辙，但提起“仁刀张大侠”，都是要竖大拇指的。

听马武说完，四人相对苦笑，既想大啸乱吼，又觉心里发涩，说不出话来。这些天他们多露宿荒野，只在采补干粮时才找家小店稍坐，与江湖人士少有接触；虽知定会遭骂，却也没想到竟成了恶贯满盈的四大恶人。就连最渴望扬名的崔重也茫然怔住，嘴里嘟囔：“他娘的……真没料到。”

曲三接口叹道：“燕哥，你现下恐怕已有了新绰号，我昨日听见有人议论‘嗜血刀’燕横与‘索命鬼赌’陈闲都是恶得灭绝了人性……唉，这真叫人从何说起。”

崔重眉毛一挑：“那我呢？我的新名号是什么？”

曲三干咳道：“似乎没听到人说崔兄有什么新绰号……”

崔重闷哼一声，倒似有些不乐意。燕横皱眉不语，让陈闲、薛方晴、崔重先睡，自己带着两个兄弟守夜。

三人入睡后，燕横四下走动查看一番，招呼马武和曲三坐下来互叙别情：“我下山两三年了，寨中一切可好？”

马武道：“好得很，好得很。”

聊了几句，燕横讲了周玉安的真面目。曲三道：“钱寨主也说，燕哥你决不会平白无故杀那姓周的。”

四人杀死周玉安后没得过一句称赞，唯有张济说过两声“英雄”，还只是惺惺作态。这时燕横谈兴渐起，便给两兄弟述说簌玉楼一战。

马武连声赞叹，走到河边取回一瓢水，递给燕横：“燕哥，你接着说。”