第17章 纨绔子弟的悲剧

直至三天以后，宋斐律师才返回神蝙蝠庄园。

当时，何钊正在庄园的后花园中散步，珍妮小姐亲自跑来告诉他这一消息，另外还激动地告诉他：宋斐律师已经为她弟弟弄到了一份护照，并与一艘开往苏门答腊的货轮的船长谈妥，设法将他偷渡出境。比尤明天晚上就可以离开加里曼丹岛了。

何钊不觉有点同情起这位女管家来，希望她的弟弟能够顺利逃离。

昨天夜里，申公荻跟踪追赶了一段距离以后，失去了目标。他正在四处寻觅，想重新找到那个逃犯时，忽然被人从身后抱住。申公荻正想来个金蝉脱壳挣脱对方，将对方摔倒，那人却忽又一下放松了手，说：“别打！是我。”申公荻仔细一看，原来是阿龙。原来阿龙也在跟踪搜索，一时把申公荻误认成了逃犯……

从此刻到明天晚上，还有一昼一夜多的时间，何钊还真有点担心，比尤在这段时间内能否逃过警察的追缉。

返回庄园后，果然见到了宋斐律师。他带回了几份档和证书要刘映华审阅和签字，以备去沙城长官公署办理申请继承遗产登记手续时使用。

何钊拿过文件和证书看了看，对他一去数日颇有点不满，便说：“宋斐先生，准备这几份文书，难道需要整整三天的时间吗？”

“当然也办理了一些其他的事情。您知道，我离开事务所有半个月了，需要处理的档和急待答复的信件积满案头。干我们这一行的，简直就是在文牍中过日子，外出几天就堆积如山呀！”宋斐律师解释说。

“恐怕还代人去弄了一份假护照，联系了偷渡吧？”何钊本来还想这么挖苦他一句，但一想到珍妮苦苦哀求自己的情景，话到嘴边又咽了回去，改口说道：

“有一件事情急于请教：您知道刘思仲老先生的老二，那个死于南非的刘世华的详细情况吗？”

“这事恐怕再也没有别人能知道得比我清楚了。”宋斐律师点燃一支香烟，开始一边呑烟吐雾，一边滔滔不绝地叙述起来：

“刘思仲老先生与当今不少的实业家一样，极不愿意把自己的财产分散。于是在年近五旬之时，他便在自己的三个儿子中进行试探考察。准备选择一个作为自己的接班人加以培养，以便将来一旦不济，可以后继有人。由于老大世荣为人懦弱，老三世堂为人又过于桀骜，并且都无志于经商，只有老二世华为人聪明圆滑，善于应酬交际，平日颇得刘老先生的宠爱，这一继承人自然就选择了老二。于是他便把老大和老三都打发到美国去留学，要他们学专一行，将来自立于社会；而把老二带在身边，言传身教，让他学习商务。二年以后，他又把一家商号交给老二，让他去独立经营，企望他能在实践中锻炼提高，造就成为一位精明杰出的商业家。

“谁知这位老二早在暗中沾染上了一些坏习惯，一旦脱离父亲的管束，便成天花天酒地，吃喝嫖赌，无所不为，哪里还会去认真经营自己的商号？不到一年，他就将那家商号的资金消耗一空，使商号濒临倒闭的境地。从这一点上来看，刘老先生在经商理财上虽然精明过人，但在选择继承人这一方面，却未免为感情这一叶障目，看错了人。”

“不错，因溺于私情而耳目不聪，这样的人又何止刘老先生一个。”何钊点头说。

“刘老先生一气之下收回了那家商号，把老二调到另一家商号去当了个有名无实的副理。当然，他这样做的目的，仍然是想通过这一系列的措施迫使老二接受教训，痛改前非。谁知老二在烟花赌博场中陷足已深，负债累累，已然无法回头。他为了摆脱经济上的困境，竟然勾结黑道上的朋友来了一个明火执仗，抢劫了自己的父亲。

“那一天下午，生意最繁忙的时候，刘老先生最大的一家商号里忽然闯进一伙持枪的匪徒。他们一个个蒙着脸，开枪打伤了二名店员，把店里的珍贵货物抢掠一空。还抢走了柜台上所有的现金，以及保险柜里一大笔刚从银行里取回来，尚未分发下去的全体店员的工资。匪徒们对店里的情况了若指掌，选择了一个最佳作案时机。

“一个月后，这个轰动一时的抢劫案被吉隆坡的警察侦破，匪徒大多落网，但老二世华和一个名叫白士顿的匪首却漏网潜逃。他们在抢劫之后，即带着抢劫来的大部分钱财逃离吉隆坡，不知所踪。

“刘思仲老先生为此气得大病一场，病愈后写信去美国要老大老三回来，继承他的事业。但这时老大已经在美国的一家银行里谋到了一个颇为不错的职位，并且与一位美丽的金发女郎结了婚。他们留恋美国高度的物质文明，不愿意再回马来。老三呢，却在大学毕业之后，就和一群热血青年一起返回了解放不久的中国大陆。”

“后来呢？您知道那个老二潜逃之后的情况吗？”何钊问。

“知道一些，但不详细。”宋斐律师丢掉快要抽完的烟蒂，回答说，“大约是在二年以后，刘思仲老先生在这儿度假时，曾经从吉隆坡转过来一封老二远从国外寄回的信。信中写了许多忏悔之词，并叙述了他飘泊异国的困苦，意思是想请老人念父子之情，在经济上给予他一点接济。但刘老先生对此子的所作所为伤心已透，根本不予考虑，仅要我以刘家律师的身份回了一封信，通知老二：他业已登报与他脱离父子关系，今后别再来信，否则将把他的行止报告给警察当局，让警察去追缉他这个逃犯。记得回信是寄南非某一邮局待领的。当然，他已经改名换姓，不再使用刘世华这个名字。”

“再后来呢，他还来过信吗？”何钊又问。

“没有。”宋斐律师又点燃一支烟，接连吸了几口，这才慢慢地回答，“那封回信寄出以后，他本人倒是再也没有写信来了。只是在隔了一年多以后，我却收到过一封他的朋友们寄来的信。信是直接寄到我的律师事务所的。信上说老二身患重病，无钱医治，是否能请我代向他的父亲作一恳求，请老人家大发慈悲，给予一点接济。当时，刘老先生恰好出国去欧洲了。我看那信情词恳切，不像是假的，便与他的管家商量了一番，由我们二人作主给寄去了一千美元。从那以后，就再也没有收到过非洲的来信，想来刘家那位不争气的老二大慨是病死了。”

何钊听罢点点头，深深地陷入了沉思。直至宋斐律师走后许久，他这才抬起头来，问申公荻说：“依你看，那个老二果真死在非洲了吗？”

“事隔多年，即使那一年他侥幸没有病死，也一定早已不在人世。您想，像他那样一个纨袴子弟，穷途潦倒地流落在异国他乡，还能有什么好的结果吗？”申公荻回答说。

何钊点点头，又说：“就算那个老二早已死掉了吧，但他会不会在黑非洲那块土地上留下了一个后代？而那个后代又完全知道自己的身世，因而不远万里来到南洋，想夺取刘老先生这笔他认为本来是应该属于他的巨额遗产呢？”

“这很有可能。”申公荻回答说，“因此，我想进行一次秘密侦查，去搜查一下文波士的房间。”

“你在他的身上发现了什么可疑的线索吗？”

“暂时还没有。但他是此案的嫌疑人之一，又是来自非洲。”

“你以为凶手还会保存作案工具，并且愚蠢地把它藏匿在自己的房间里吗？”

“当然不会。但也不排除从其他物品上发现罪犯的可能。那一年，您不是曾经从挂在纽扣上的一根发丝发现线索，找到罪犯的吗？”申公荻回答说。

他说的是三年前发生在江南某地的一件凶杀案。由于凶手在作案时戴了手套，又偷穿了

别人的鞋子，致使侦查工作一开始就走上了歧路。后来何钊从现场留下的印迹估测出凶手的身高体重，这才将侦查工作引上正途。接着他又逐一对几名嫌疑人进行分析研究，有重点地进行秘密搜查，终于在凶手的一件衣服的纽扣上发现一根可疑的发丝，经化验为死者的头发，从而打开缺口，将凶手缉拿归案。

何钊紧蹙双眉，低头深思了一会儿，终于点头同意说：“明天我与宋斐律师要陪刘映华去沙城办理申请继承遗产的登记手续，届时我将邀请文波士和珍妮小姐一同前往，去沙城作竟日游。他们一定会欣然同意。你假托身体不适留下，趁机去搜查一下文波士的住房，同时也把珍妮小姐、厨师老顾和司机小王的住房也搜查一下。”

“好的。”申公荻回答。

二人说到这里，忽见使女小崔跑了进来，向他们禀报说：“何老师，雷蒙探长来了。”