泥板上的文字

苏美尔人真是个神奇的民族，他们发明了一种独一无二的文字。

假如给你一张纸，上面用苏美尔人的文字写了一首诗，你一定会觉得好玩——这是诗吗？这是文字吗？怎么看起来像一些图案啊！

没错，这些看起来跟鸟儿的爪印差不多的图案，正是苏美尔人的文字，我们把它叫作“楔形文字”。

那时候没有笔，苏美尔人书写的工具多种多样，像芦苇秆、骨棒、木棒，都可以拿来用。那时候也没有纸，不过这也难不倒苏美尔人，他们用潮湿的黏土做成泥板，手腕稍微一用力，字就被刻在泥板上了。

为了长久地保存泥板上的文字，苏美尔人把泥板晾干，然后再进行烧制。这种烧制的泥板好处多多，既不会腐烂，也不怕虫蛀。

美中不足的是，这些泥板很笨重。通常，一张最轻的泥板，也有1公斤重。如果一本书有100页，就要烧制100张泥板，那这本书就足足有100公斤，搬运起来非常不方便。

苏美尔人非常重视教育，早在公元前3000年左右，苏美尔人就创办了自己的学校。苏美尔人的学校称为“埃都巴”，意为“泥板房子”。学校的校长，被称为“教授”，也被称为“学校的父亲”，而学生们则被称为“学校的儿子”。

在苏美尔人的学校里，语言是基础学科，学生们要学习苏美尔语的语法，写各种各样的“楔形文字”。苏美尔语难学极了，要想掌握这门语言，学生们要从少年时代开始，一直学到青年时代。当时，苏美尔人中流传着这样一句话：“要想成为一个书吏，必须每天和太阳一起升起”。

由于学校的生活非常枯燥，很多学生产生了厌学情绪，逃学的现象经常发生。对于孩子逃学的行为，家长们非常生气，他们会严厉地斥责自己的孩子，这和今天的家长几乎一样。比如，在一块刻有“楔形文字”的泥板上，记录了这样的内容——

一位父亲在大街上逮到了自己逃学的儿子，他严厉地质问道：“你逃学到哪里玩去了？”

孩子嘴硬地说：“我哪儿也没去！”

父亲更加生气地说：“要是你哪儿也没去，怎么会在这里闲逛呢？快回学校去，认真听讲，认真做作业！”

苏美尔学校的纪律也非常严格，如果学生作业做错了，或是没有保持课堂安静，老师就会拿藤条抽打他。

现在，几千年过去了，由于战乱和民族变迁，苏美尔语已经失传了，“楔形文字”也变成了一种艰涩难懂的文字。但是，那些刻有文字的风化的泥板，仿佛还在无声地向人们诉说着：这里，曾经有人类古老的文明。