第15章 火山湖的传说

故事发生在白人到来以前。一群克拉玛特印第安人到一个如今叫俄勒冈的地方去打猎。有一次，他们爬上一座山，突然发现一个火山口。他们吓坏了，一声也不敢吭，悄悄地往下面张望。

在火山口的深处，有一泓圆形的、像天空一样湛蓝的湖水。湖心有一座岩石岛，岛的顶端有一座小火山。湖的周围就像一个大碗的四边一样，被高大的岩壁包围着。印第安人谁也没有见过这样深、这样蓝的湖。

“这一定是神王居住的地方！”一个猎人悄悄地说。

这些克拉玛特人被吓得浑身哆嗦，一声不吭地走开了。他们心里明白，圣地是不许看的，谁看过一眼，绝没有好下场。印第安人赶快下山，离开圣湖有一大段路了才安营住下。

可是，有一个猎人竟然坐不住，鬼使神差地，就像有什么东西把他带到了圣湖边。第二天，他来到火山湖边上，点上一堆篝火，安安稳稳地睡了一觉，而且中间一次也没有醒过。第二天一早醒来，他觉得特别精神、特别清爽，就下山来和伙伴们会合。第二天、第三天晚上，他又返回湖边，单身一人睡在那块高高的岩石上。到了第三天晚上，一阵喧哗声把他惊醒了。从湖里传来一种神秘的声音。

年轻的猎人并不害怕。他照旧到湖边去，而且劲头一次比一次大。有时他还攀缘着陡峭的石壁下到湖里，在蓝色的湖水中洗澡。他常常在高大的岩石脚下过夜。为了欣赏那美丽的湖和到湖里洗澡，他常常到湖边来。好几次他还遇到过人。这些人很像克拉玛特人，所不同的是他们在湖里安家。

过了一些日子，这个猎人成了部族里最有力气的武士。

“我的力气来源于湖神的神力！”他向其他武士解释说。

于是，其他武士也开始向这个坐落在地心的火山湖走去。他们在那儿度过的每一个夜晚，都会给他们增长力气。上了年岁的武士在出发打猎或出征以前，总要打发自己的孩子到湖上去。他们开头睡在火山边的岩石上，后来在湖岸过夜。末了，他们甚至到蓝色的湖水里洗澡。因此，他们一个比一个健壮，一个比一个有力气。

然而，他们终究未能逃脱神的惩罚。有一次，一个年轻的武士头一个来到圣湖，斗胆打死了一个住在湖里的精灵。谁也不明白他为什么会这样做。住在湖里的大神劳气坏了，命随从悄无声息地一下子抓住了他。他们把他带到高耸在湖面上的那块岩石上，用石刀割断了他的喉咙，把他的身体剁成碎块，投进湖中。暴怒的湖神一拥而上，将他的尸体吃个精光。

克拉玛特的老人常常对孩子们说：“谁要胆敢到湖边去，绝没有好下场。那个湖是劳的心脏，谁要胆敢看上一眼必死无疑！”