杨匏安：华南地区系统介绍马克思主义的第一人
广东是伟大的革命先行者孙中山领导的资产阶级民主革命的策源地，孙中山于1896年至1899年流亡欧洲的时候，就已知道马克思、恩格斯、列宁及其活动。1905年5月，他还亲自访问过设在比利时布鲁塞尔的第二国际书记处。翌年，同盟会会员朱执信在《民报》上也曾对马克思的生平和学说，作了简要的介绍。
1915年，陈独秀在上海创办《青年杂志》（1916年起改为《新青年》），掀起新文化运动后，广东许多为寻求救国济民真理，先后到北京、上海以及日本、欧洲等地求学的青年，也纷纷参与办报办刊活动，宣传新文化、新思想。
在此期间，令人眼花缭乱的各种社会主义思潮和流派也纷至沓来，涌入广东。经过初步的接触和比较，人们对社会主义开始有了一种朦胧的向往。但是，由于各种学说纷然杂陈，泥沙俱下，人们对各种社会主义学说的了解，如同“隔着纱窗看晓雾”，并不十分清晰。人们一时还分不清科学社会主义与其他社会主义流派的界限。广东人民尤其是那些致力于寻求救国济民真理的先进分子，仍在继续不懈地思索、探求……
“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思主义。”1917年11月7日，列宁领导的俄国十月革命爆发。11月23日广州的《广东中华新报》就以《俄国京都大乱》为标题，报道了这场震惊世界的“十月革命”胜利的消息，称“八日俄京守卫军与劳兵会共起骚动”, “俄京已为过激党占领”。11月26日，该报又发表短评，预言俄国革命对中国的影响，将“较他国为尤甚”。此后，该报多次报道俄国苏维埃政府的消息和“时事述评”。1918年8月，广州的《唯民》周刊在第一卷第四号上发表了《俄国波尔失委克之新写真》一文，记述一位瑞士医生的游俄见闻，并介绍苏俄政府的各项革命措施和社会状况。这些报道都使广东民众大开眼界，引起极大的关注和热议。
1919年五四运动爆发后，反帝爱国运动波及全国各地，在广东也引起了强烈的反响。这更进一步促进了广东工人运动的发展和马克思主义的广泛传播。在五四运动中，新文化、新思潮以沛然莫御之势，奔腾澎湃于珠江两岸，为马克思主义在广东的广泛传播开辟了道路。广东的先进知识分子纷纷学习、研究马克思主义，各种进步的社团和宣传新文化、新思想的报刊宛如雨后春笋，破土而出，形成了一股研究和宣传马克思主义的热潮。进步知识分子还深入工人中间，进行宣传和发动的工作，创办了平民学校、职工学校等，帮助工人学习马克思主义，学习文化知识。
五四时期，最早向广东民众系统地介绍马克思主义的是杨匏安。杨匏安，出生于广东香山县南屏乡北山村（今属珠海市）。1921年加入中国共产党，是中国共产党早期的党员之一。在早期传播、宣传马克思主义方面起到重要的作用，客观上与北方传播马克思主义的先驱李大钊遥相呼应，赢得“北李南杨”的美誉。
杨匏安
杨匏安早年曾东渡日本求学，半工半读，开始接触当时流行日本的社会主义思潮。回国后，任广州私立时敏中学教务主任兼《广东中华新报》记者。在五四爱国运动和新文化运动潮流的影响之下，杨匏安在教学之余，勤奋著述，笔耕不辍，积极向《广东中华新报》投稿。据统计，仅1918年3月间，杨匏安在《广东中华新报》上就发表了作品15篇，其中“逸事体裁”小品文有13篇，一些作品还连载数日。如他的短篇小说《王呆子》，就曾从1918年3月12日起，分8天在《广东中华新报》上连载。《王呆子》深刻地揭露乡村财主为富不仁、草菅人命的劣行，热情地讴歌一名农民少年以牙还牙，惩治恶人，报仇雪恨的正义行为。小说短小精干，主题鲜明，寓意深刻，警示世人，颇受读者欢迎。
1919年五四运动爆发后，杨匏安更是深受鼓舞。他以相当篇幅的大量译著，广泛、系统地介绍西方心理学、美学，传播西方新文化，启迪民智，开拓俗风，以实际行动积极响应启蒙运动的时代召唤。这期间，杨匏安在对西方心理学、美学译介的同时，也开始将视角转向社会科学的介绍，特别当时风行的社会主义学说更是引起了他的关注，因而他投入了很大的时间和精力，对社会主义学说进行了全面、系统的推介。
据统计，从1919年6月至12月止，杨匏安在《广东中华新报》副刊《通俗大学校》、《世界学说》栏目中，发表了《马克思主义》、《社会主义》、《共产主义》等40多篇译述文章，对马克思主义的基本原理作了较为全面的介绍。其中最主要的《马克斯主义——一称科学的社会主义》一文，在《广东中华新报》上连载19日。杨匏安的这篇文章，与李大钊的名篇《我的马克思主义观》，差不多同时问世。在这篇署名“匏庵”的文章中，热情地赞扬“自马克斯氏出，从来之社会主义，于理论上及实际上皆顿失其光辉。所著《资本论》一书，劳动者奉为经典”; “马氏以唯物史观为经，以革命思想为纬，加之以在英法观察经济状态之所得，遂构成一种以经济的内容为主之世界观，此其之所以称科学的社会主义者也”。“由发表《共产党宣言》书之1848年，至刊行《资本论》第一卷之1867年，此20年间，马克斯主义之潮流，达于最高，其学说亦于此时大成”。杨匏安在文章中断言：“马氏之言验矣！今日欧美诸国已悟布尔塞维克之不能以武力扫除矣！”
杨匏安在《广东中华新报》上发表的另一篇文章《社会主义》，自1919年10月18日至28日连续登载了11天次，该文也广泛介绍了从欧文、圣西门、傅立叶到马克思等各派社会主义思潮。杨匏安高度评价了马克思的社会主义学说，认为它“能以学理为基础”，是“学理的或科学的社会主义”，在“近世社会主义之中”，占有“重要之地位”。
杨匏安在《青年周刊》上发表了题为《马克斯主义浅说》的文章，对马克思主义进行普及性的介绍。他认为，“在现世社会主义当中，马克斯思想占着最重大的势力”, “马克斯主义的潮流”，是“一天一天的澎湃起来”。文章浅白明了，通俗易懂，适合广大读者阅读。杨匏安上述这些宣传马克思主义的文章，对广东的知识界和青年学生有积极的影响。
杨匏安对马克思主义的传播，不是零敲碎打、断章取义地评说，而是全面、系统地介绍了马克思的唯物史观、阶级斗争学说和剩余价值理论三个方面，涵盖了马克思学说的全部内容。他这样做的目的，是希望国人能对马克思学说有全面的了解，以便让国人对“主义”能作出明智的抉择。因此，杨匏安被称为“华南地区系统介绍马克思主义的第一人”。
更值得一提的是，在此之前，杨匏安已经义无反顾地选择了马克思主义，并率先尝试将马克思主义同中国实际相结合，探索中国的革命道路。1922年初，杨匏安在《青年周刊》创刊号上发表了《宣言》一文，文中就明确提出：“社会革命四个大字，就是我们先行的旗帜。”他旗帜鲜明地宣称：“我们最膺服马克斯主义！”因为马克思的“革命的无产阶级学说，就是指示我们实现社会主义的实际道路”。杨匏安高度肯定马克思主义对中国革命的指导意义，将马克思主义作为指导中国革命的理论武器。对于这一点，人们无不钦佩他的理论勇气和远见卓识。
马克思主义在广东的广泛传播，杨匏安功不可没！正是有像杨匏安这样的一大批撒播马克思主义理论火种的“播火者”，才彻底改变了国人的思想意识和传统观念，也彻底改变了中国社会发展的路向。马克思主义在广东的广泛传播，深入人心，影响巨大。它给了人们以种种醒悟与启迪，使人们以新的思维来思索中国的问题，用社会主义这“新药方”，来医治中国社会的“痼疾”，用社会主义这盏“明灯”，来指引国人挣脱套在自己颈上的枷锁，谋求改造社会和自身解放的道路。“只有社会主义才能救中国”这一认识，正逐步为当时广东的先进分子所接受。这就为在广东地区建立以马克思主义为指导、以社会主义和共产主义为奋斗目标的共产党组织，创造了必要的前提条件。