第1章 流放之刑
茫茫南疆，群山环绕。
山间的一条商道上，两个衙役押着一个身披枷锁的少年正在赶路。
说是少年，单是看的身形而言，面目却是根本看不清的。
那人头发散乱、满身恶臭，一副瘦骨嶙峋的模样，浑身上下的衣服没有一片是完整的布料，不过能略作遮羞，整个人看过去怕是比乞丐还要潦倒三分。
许是走得累了，那少年囚犯脚下一个踉跄差点摔倒，好在他反应的快，椅住了路边的一棵老树，方才堪堪稳住了身形。
然而他这脚步一顿，却引来了身后一道火辣辣的皮鞭。
“走快点，想什么呢！还说是什么侯府的俊杰，京城的天才，他娘的走个路都走不稳！”伴随着的是一声低沉的喝骂。
少年咬了咬牙，忍住给身后那衙役一拳的冲动，一声不吭继续前行。
他名为陈明夜，前岐国公、北州牧陈白之子，而今却是戴罪之身，从浩明北州流放千里至南疆交州服刑，为期十年方可归去。
十年流放，日日煎熬，于今不过刚刚第三年而已。
出身北州，流放之地却在南疆十万大山之中，两地相隔横跨整个浩明疆土，他走至今日，也不过刚刚走了大半路途抵达南疆之地，要到达目的地安顺城，怕还有小半年的时间。
“听说再过两天就是南疆这边的火把节，咱们一路上倒是可以顺便看个热闹。”一个衙役说道。
另一个立马笑嘻嘻地回应道：“我也是听说了啊，南疆这边的小姑娘可是会在这火把节上挑选夫婿的。”
前面出声的衙役立马回呛道：“你个老不正经的，就凭你还想占什么便宜不成？”
“那可说不定啊，我老冯运气好就能讨个小老婆回去啊！”后面那个嘻嘻笑道。
“你家那个母老虎不掐死你！”
“别提了，好容易抢到这个美差出来，偏偏这小子是个没有半点油水的孬货！”
“说来我也气，叫他多吃点苦头，还是什么侯府的嫡子，身上半点银两没有！”
这么说着不解气的衙役抬手又是一鞭子抽在了陈明夜的身上。
陈明夜一声不吭，仿若那鞭子不是抽在他的身上，而是抽在一块石头上一般。
南疆群山环绕，往往相隔很远方才见到一座村寨，三人一路控制着脚程赶在入夜前抵达了一座村寨。
这座村寨的族长是一个瘦小的老头，听到传信后拄着拐杖从屋内出来接待了两位衙役，说道：“两位大人远道而来，就暂且在蔽寨落脚歇息吧。”
说着他看了一眼身戴枷锁的陈明夜，不禁有些好奇：“这少年小小年纪不知犯了什么大罪，竟流放到我们这偏远之地来。”
瘦高个的衙役闻言横了他一眼，说道：“老头，不该问的你别问！”
另一个矮胖些的倒是有些耐性：“我们也是为你们好，这个少年的身世可不一般，得严加看管住了，若是让他跑了，可就是杀头的重罪了！”
瘦小老头被两人一唬，连忙点着头应道：“两位大人放心，我们青木一族向来老实本分，一定注意看着这少年，定不会有什么闪失的。”
“那好，你给我们准备个屋子休息，弄点酒菜，银钱不会少你的。”矮胖衙役说道。
老头回道：“刚刚听到两位大人来的消息我就已经让人去准备着了，两位大人还请稍等片刻。”
言罢，他又有些犹豫道：“容小老儿启禀两位大人，今日是我们村子一年一度的火把节，另一个村子的人到时候也会过来一起过节，到时候恐怕人流有点嘈杂。”
“哦，今天就是火把节了？”瘦高个的衙役一听立马来了兴趣，当下说道，“我们方不方便也去看看？”
矮胖衙役拉了他一把道：“老孟，不要胡闹！”
“倒也不妨事，”老头笑道，“两位大人要是信得过小老二，便把这位少年郎交到我的手中，我一定让人严加看管，如若有失，小老二自愿承担责任。”
被唤作老孟的瘦高个当即大喜道：“那就拜托村长了！”
矮胖衙役还要多说什么，却被老孟径直打断了：“老孔不是我说你，一路上从头到尾都在怕东怕西，你想想这可是朝廷钦犯，还有谁敢把他救走不成！况且就算有那什么乱党的余孽人要动手也早就动手了，哪有眼下到了南疆再动手的道理。”
“可……”老孔张口还有说什么，却是又被老孟打断了。
“我看这个青木族的族长一听这个小子是重大犯人都吓了一跳，显然是胆小得很，生怕咱在他这村子出了啥事牵连到他们，这会儿让他们看管恐怕比我们自己还要用心些，咱难得安逸，就放放松吧。”
老孔犹豫了下，终也是想要难得放松一会，便是同意了高个老孟的说法。
老头见两位衙役点了头，当下也是笑呵呵地让人安排酒菜，打算为两个衙役接风洗尘。
是夜，村子的中央空地燃起了巨大的篝火，寨子里的人手持着火把围绕着篝火载歌载舞，欢庆一年一度的佳节。
陈明夜被锁在一间柴房里，为了确保万一，族长还特意派了两个壮实的汉子在门外负责看管。
赶了这么久的路，一直都被两个衙役紧紧盯着，难得有个清净独处的时候，他倒也是乐得自在。
调整了下坐的姿势，他变戏法般将拷牢的手从枷锁中拿了出来，轻甩了甩被夹得发麻的手腕，他咧了咧嘴喃喃道：“第八百五十三天了。”
八百五十三天，是他从被抄家流放那一天开始，经历的所有日月。
那两个衙役所担心的，其实根本没有必要。
不会有人来救自己，自己也不会逃跑。陈明夜咧了咧嘴，无声的笑。
浩明律规定，流放犯人途中逃跑，全国通缉，并且还要连累家人同罪，一旦抓回，罪加一等。而流放之上，也就是刺配、充军乃至死刑了。
他自小没了母亲，父亲也已不在，如今他孤身一人，自不必担忧牵连之罪。逃跑本是搏命之选，自也不会怕什么罪加一等。
他之所以不逃，只是因为那个身形挺拔，在他心中如巍巍大山的男人早在灭顶之灾前便递给他的一封信。
上书的是一行简简单单的小诗。
南疆十万山，一湖玄清潭，鸿雁十万里，咫尺亲揽观。
陈明夜那时尚不明白信的意思，也因好奇曾问老爹信的内容。
老爹只是笑了笑：“信的内容不重要，你见那人，说明来意便好。”
“那人？”他还是不懂。
“去了南疆，你便懂了。”
“我在京都待得好好的，去南疆干什么？”这下他更是一头雾水了。
老爹不说话，只是轻轻地叹息了一声。
他却并未放在心上。
直到一切如噩梦降临，他身披枷锁流放千里的那刻，他才有些明白老爹为他做的安排。
这才有如今八百五十三天的一路跋涉。