雅浦岛石币

雅浦岛上的流通货币是一种被称为“雅浦岛石币”的巨型石环。这种石头币很大：有些直径达3米，与卡车的重量差不多。雅浦岛上的每个部落里都散落着许多块石币。

你能想象到，部落居民无法拖着这些巨大的石币来进行交易。他们会一起记住每块石币由谁拥有，并且在心里记下关于每块石币的交易记录。例如，如果酋长的女儿从木匠那里买了一艘船，她会告知部落居民，她拥有的那块石币（如海滩上的那块）现在归木匠了。部落居民再相互告知：酋长女儿在海滩上的那块石币现在归木匠所有。

雅浦岛上的一种传统的货币形式——雅浦岛石币。

来源：维基媒体

如果木匠之后想把那块石币给别人，部落居民会同意，因为每个人的心理记录都表示，那块石币现在属于他。简单来说，如果大多数村民认同某人拥有一块石币，那么他就可以花掉它。

无形的

雅浦岛石币这种货币系统最令人印象深刻的部分是，所有的经济活动都可以在石币完全不移动的情况下发生。你可以拥有一块石币，即使它距离你的房子非常远。事实上，即使你的石币曾经存在过却再也找不到了，你也可以用它们。在几百年前，一艘载着一块雅浦岛石币的船在海岸外沉没了。当地的部落居民推断那块石币一定还在海底的某个地方，所以他们就用那块石币进行交易，好像什么事也没发生过一样。

换句话说，在雅浦岛石币这种货币系统中，石币的物理位置及其移动根本不重要。这与传统的实物货币系统形成了鲜明的对比。在传统的实物货币系统中，货币的物理位置及其移动非常重要：你唯一拥有的钱就是放你家里或随身携带的钱，而你唯一的付款方式就是把实物货币交给别人。

这意味着，雅浦岛石币是无形的，它很像我们存在银行里的钱。我们知道它是无形的：钞票放在哪里并不重要，甚至它们有时根本就不“存在”，即当你给别人转账的时候，没有有形的钱币被移动。

无中间人的

更重要的是，雅浦岛石币这种货币系统是民主的。如果大多数人认同你拥有某块石币，那你就的确拥有它。不像由中间人调度的货币系统那样——将你的钱委托给某个人或机构，雅浦岛石币被委托给了整个部落的居民。

相比由中间人调度的货币系统，这种由部落居民来确定谁拥有石币的民主的、共识的货币系统有很多优势。想象一下，在另一个不同的社会里，关于交易和石币拥有权的正式记录由酋长保管，而非由部落居民通过共识集体保管。（这个社会中的雅浦岛石币系统很像由中间人调度的货币系统，酋长的角色类似于银行。）那么，酋长可以很轻易地迫使每个部落居民在进行一笔交易时付给他一些费用，通过抹去交易记录来窃取石币，弄丢记录（从而使当地的经济陷入停滞），等等。

因此，雅浦岛石币这种货币系统既是无形的，也没有中间人。当地部落居民在不依赖中间人的时候享受到了由中间人调度的货币系统的便利性：不需要拖着巨大的石币到处跑。雅浦岛石币是我们前一节讨论过的“两全其美”的货币系统的一个例子。

从雅浦岛石币这种货币系统汲取的经验是，无形的货币体系要求信任。只有当你相信某物或某个人会准确记录你的钱时，你才会放弃对你的钱的实际控制。雅浦岛石币的创新之处在于，你意识到你可以信任系统，而不是中间人。在雅浦岛上，值得信赖的系统就是雅浦岛部落居民共享的交易心理记录。通过信任一个由一群遵循共享规则的人构建的共享的、共识驱动的系统，而不是一个人或一个实体，你可以得到不需要中间人的无形的货币。