银行业的革命先行者——贾尼尼
今天，我们早已习惯了和银行打交道，却很少有人想过，如果没有贾尼尼在银行业发起的革命，银行服务还只是少数富人享用的“奢侈品”。
20世纪四五十年代，美洲银行一度是美国规模最大的商业银行，也是美国第一家为普通百姓提供金融服务的银行——它是具有传奇色彩的意大利裔银行家贾尼尼一手创立的。因为对银行业发展的突出贡献，人们称贾尼尼为“现代银行业之父”。
1870年5月16日，阿马迪·贾尼尼出生在美国加州的一个意大利移民家庭。开始的时候，家里经营旅馆，后来因为生意不是很好，便卖掉旅馆，买下40英亩土地，开始做起了小农场主。日子虽然很辛苦，但还过得下去。但是，天有不测风云，1878年的一天，同村的一个葡萄农，因为还不起向贾尼尼父亲借的1美元贷款，竟然开枪打死了他父亲。这件事情给年幼的贾尼尼留下了不可磨灭的心灵创伤，而他在成为银行家后坚决反对放高利贷，与此有着直接联系。
贾尼尼的母亲是个坚强的女子，她一人既要照料3个孩子，又要管理果园。这样生活了一段时间后，她嫁给好心的马车夫斯卡蒂那。两年后，他们将果园和房子卖掉，搬到圣诺耶镇上居住，直到贾尼尼12岁，他们才在旧金山买了房子，开了一家“斯卡蒂那商行”，经营水果和蔬菜批发，做起了中间商。
贾尼尼很能吃苦，待人热情，又有心计，很快成了商行的得力帮手。一天，他向继父建议：“听说最近市场上柳橙和葡萄柚很好卖，我打听过，圣阿那的塔斯丁公司品质最好，我们买进来看看，怎么样？”斯卡蒂那将信将疑，就先买了一部分。事实正如贾尼尼所预料的那样，这两种商品十分畅销，日后原本在加州极为罕见的柳橙和葡萄柚也成了加州的特产，这不能不说是贾尼尼的功劳。
贾尼尼并没有满足现状，他还要进行改变，做更大的生意。为了减少中间环节，降低进货价格，他亲自跑到农家去收购果菜。在农作物未采收之前就与农民订立收购契约，这要付一部分定金，但蔬菜和水果的价格却要比码头上便宜得多。他这样做，不仅从贩运商手中夺过了利润，而且，比贩运商们买来的还便宜。农民也很乐意，因为得到了定金，农作物的销路也有了保证，又可以减少乃至避免气候突然变化造成的损失。这种做法是一个了不起的创举，年仅19岁的贾尼尼因此被人们视为经商的奇才、鬼才。
不仅如此，年仅19岁的贾尼尼还提出了“农民银行”的构想。因为，在经营这种契约买卖的过程中，贾尼尼深感农民的贫苦。尤其是那些来自意大利的移民，他们为了买农具和种子，经常不得不将农田作为担保，向高利贷者借钱，因为银行不肯贷款给贫苦的农民。
由此，贾尼尼萌生了向这些农民提供贷款的念头，他的想法是不收利息，用贷款的形式取得下一季收获的买卖契约。实际上，这便是他最初的“农民银行”的构想雏形，而在以后的日子里，贾尼尼实现了这个构想。
经过几年奋斗，贾尼尼的事业已略有所成。1892年，他和银行家科涅尔的女儿结婚了。谁也没有想到这场婚姻，改变了贾尼尼的事业轨迹。1902年大量外国资本涌入旧金山，造成当地美资银行与外资银行对峙的局面。但所有这些银行，不是从事投机，就是目光盯着大企业，没有一家想到小本经营的贫苦农民。贾尼尼认为，只有把这些农民作为贷款对象，他未来的银行才能有立足之地。
于是，贾尼尼和朋友一共10个人，商定大家合股开办银行。股东只占1/3股份，其余2/3在普通民众中募股，这些人包括鱼贩、菜商老板和一些乡下农民。总的来说以意大利移民为主要对象，名称就叫意大利银行。他的想法的确有些离经叛道，最初大家都不理解，后来他们明白了，只有这样才能迅速地扩大银行在民众中的影响，开拓一片新的领域。这正是阿马迪·贾尼尼的超人见解。事实证明，正是由于他的这种经营思路，意大利银行得以从很低的起点上飞快地崛起，最终成为美国第一大银行。
1903年至1907年，美国爆发了历史上最严重的经济危机。经济危机像瘟疫一样迅速传播开来，造成人心恐慌，储户纷纷提取存款，形成雪崩之势，一发不可收拾。加州的情况虽然没有其他地方严重，但因大气候影响，形势也岌岌可危。侥幸逃过这场危机的贾尼尼惊异地发现，旧金山只有一家银行没有受到影响，这就是加拿大银行。为此，他专门前去考察，发现了其中奥秘：原来加拿大银行在全国设有分行，分行形成一张网，从全国各地吸收存款汇集到总行。这样，银行就具有很大的机动支配能力。这和美国的金融体系大不一样。在美国，地方银行都把黄金集中到华尔街的大银行，华尔街一旦出现危机，各地银行也必然失去了保障。
贾尼尼恍然大悟：一定要有自己的分行网！随后，他开始了一次伟大的行动：逐步收购、兼并一些经营不善的地方银行。1910年，贾尼尼又收购了旧金山银行和旧金山机械银行，此后不久，又成功地收购了圣玛提欧银行。但这些都不是贾尼尼真正的目标，他的目标是洛杉矶。
1918年，贾尼尼在加州的意大利银行分行已经发展到24家，成为全美最大的分行制银行。这就使贾尼尼在任何时候都可以力挽狂澜，平安渡过危机。贾尼尼以一种极不正统的经营方式，打破了美国传统的民主，并在法律禁止垄断的空隙间，秘密地建成了遍布欧美的意大利银行分行网。他在晚年的时候，终于被推上了“全美第一银行家”的宝座，成为改写美国金融历史的巨人之一。
1949年6月，奋斗了一生的金融大王贾尼尼，终于走完了他人生的最后一站。此时，他的银行的总资产已达到20亿美元。与此形成鲜明对比的是他的全部遗产只有价值43.9万美元的私人住宅等不动产！因为他对金钱极为看淡，坚信敛聚财富会割断他和他所服务的普通大众的联系，这一点和他开办银行的平民化作风完全相同。在谢世的前一年，贾尼尼把他50万美元的存款全部捐献出来，用于医学研究和银行员工子弟的教育奖学金。他以他的实际行动，实现了他“不为自己，而为大众”的誓言。