冥王普路托的冥界和真理田园
普路托是萨图恩的儿子,也是天公朱庇特的弟弟。当萨图恩的三个儿子在分配领地时,漂着白色泡沫的大海由尼普顿管辖,阴森恐怖的冥界归普路托管辖,但两人都听命于天空的主宰者——朱庇特。
普路托是一位伸张正义的冥王。在人们的心目中,他习惯手里拿着象征丰收的羊角,头上戴着乌木、蕨类植物或水仙制成的冠冕,长发和胡子遮住了他的脸庞,一个公正严明、铁面无私的冥王被体现得淋漓尽致。
生活在冥界的普路托早已经习惯了那种永无天日的日子,他根本不再向往天国的生活。在他的一生中,他只离开过冥界一次,而且只停留了一刹那就又回到了他的王国。
那唯一的一次离开冥界是为了寻找一个女人做他的王后。当他还在天国的时候,就已经对谷物女神色列斯年轻漂亮的女儿戈莱倾慕已久,来到冥界后,长时间的孤单寂寞使他更加思念戈莱;但他心里清楚,如果自己按程序上门提亲,色列斯肯定不会把女儿许配给他,但怎么样才能得到自己心爱的女人呢?
经过一段时间的苦思冥想,普路托终于想出了一个办法,也是唯一的一个办法——抢。
那天,天空万里无云,和煦的春风吹拂着地面,戈莱和她的伙伴们在辽阔的原野上嬉戏着。
“瞧,那里的鲜花是多么漂亮啊!旁边还有一汪清泉呢!我们去摘些吧,可以编成精美的花冠。”戈莱穿着宽大的长裙,赤着脚跑在伙伴们的前面,脸上洋溢着快乐的欢笑。
伙伴们一拥而上,采摘着沾满露水的鲜花,一切都淹没在喧闹声中。在众多伙伴当中,戈莱是最美的,她那灿烂的微笑比盛开的鲜花还要美。突然,眼前的景象使她惊呆了:一株小芽从地上冒了出来,并且迅速成长,转眼间长成了一株香气四溢的水仙花。
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“好奇妙啊!那株水仙花像是在对着我笑!它好像早就认识我似的。”戈莱被深深吸引住了,情不自禁地伸手去抚摸水仙花的花瓣。这时,奇迹出现了,当她刚触到花,脚下的地面就裂开了一条巨缝,她感到一阵眩晕便失去了知觉。醒来时,她发现自己正躺在一个昏暗的地方,周围充满了阴森之气。“戈莱,请不要害怕,我是普路托啊,不认识我了吗?你现在是在冥界,已经成为我的冥后了,难道你不愿意吗?要知道,我是多么爱你啊!”一个男子出现在戈莱的床前,微笑着看着她。
戈莱自然认识普路托,但怎么也没想到会以这种方式成为他的王后,事已至此,她只能顺应天命,何况她对他并不反感。从那以后戈莱改名为珀耳塞福涅,虽然生活在暗无天日的冥界,也过得相当幸福,只是有时会思念母亲色列斯。
一天,信使墨丘利来到冥界,珀耳塞福涅才知道母亲色列斯为了寻找她,已经疯狂地把大地上的田原烧光,人们辛辛苦苦劳作一年却颗粒无收,很多人都为此流浪街头。墨丘利来冥界就是向普路托说情的,希望能让珀耳塞福涅与母亲团聚。珀耳塞福涅也非常希望能见到母亲,她知道母亲的脾气,如果找不到女儿,她肯定会一直让大地没有谷物可收,到那时,地上的人们会被活活饿死。
普路托并不想让珀耳塞福涅离开冥界,但迫于朱庇特的威严,他还是答应让她每年有一半的时间与母亲在一起,但另外一半时间必须安分地待在冥界。当几近疯狂的色列斯看到女儿珀耳塞福涅,顿时怒气全消,地上又长出了谷物、鲜花和果树,那代人类才得到拯救。
此后,冥王普路托就一直没离开过他的宫殿。他的宫殿处于十八层地狱最底层。那里和天宫一样,有很多神,如命运三女神帕尔卡、复仇三女神厄里尼厄斯、死亡女神普罗塞耳皮娜等,他们帮助普路托管理着冥界。冥界还有一条看管恶狗刻耳帕格斯。在冥界,所有案件都要经过普路托来审理。普路托有双慧眼,对灵魂在阳间的所有行为一目了然,想隐瞒罪行只会招来更重的惩罚。
冥界的大门从来都是敞开着的。这些死去人的灵魂都是由信使墨丘利负责引到冥界的,恶狗刻耳帕格斯会笑着迎接这些灵魂,但在它的警戒之下,进来的灵魂没有一个能出得去。进入冥界之门,灵魂们面前会出现一条叫阿刻戒的河,污浊的河水咆哮着,波浪卷起了一阵阵漩涡,即使成了灵魂也会惊吓不已。
渡过阿刻戒河,灵魂们便会来到一处盛开着阿福花的草地上,这里被叫作真理田园。渡过河的灵魂在这里接受审判,犯有罪行的灵魂不但会受到复仇三女神的惩罚,还会被分配到塔耳塔洛斯地狱去受刑。那些清白无罪的人的灵魂,则会被送到爱丽舍乐园去。爱丽舍乐园与塔耳塔洛斯地狱有天壤之别:那里是一片宁静的平原,长着各种水果,草地上百花争艳,鸟儿们欢快地在枝头歌唱着。没有纷争,一派祥和,大家都沉浸在幸福之中。