城中设城，中轴对称

城中城之制，起源很早，在春秋时期筑城已广泛采用“内之为城，外之为郭”的方式，形成了“筑城以卫君，造郭以守民”的城防体系。只是大多数城市依山形地貌而筑并非方城。《周礼·考工记》所记的王城之制，也只是一种体现儒家理想的王城观。真正依王城之制建起来的国都，最为典型的就是明、清北京城，其有四道城墙（第四道只建成半圈），一方套一方，坚固雄伟，方正严整，是其他方形城中城所不及的。

中轴对称之制，是中国古代宫城建筑布局的特点，其内容包括宫廷中轴线与次要建筑对称布局两个问题，与堪舆学中讲求阴阳和合、协调平衡实为一理。它是用于调整重要建筑群与次要建筑群的布局关系，即重要建筑群要位于中轴线上，次要建筑群要建于重要建筑的两侧。历史上的宫城大多位于都城的南北中轴线上，作为城市的主体强调它的尊贵地位。例如，北京故宫的外朝三大殿建筑群与文华殿、武英殿建筑群，在布局上形成左辅右弼之势，后庭三宫与东西六宫的布局，也符合中轴对称之制。

《考工记图》戴震（清）

清代考据学家戴震通过训释，为《周礼·考工记》中的名物绘以相应的示意图，其中的周王城图将城市每面的三座门之间用干道连通，并在城墙内侧设置了一条顺城街。但城内只有纵横六条干道，只形成了“四经四纬”的格局。居中是一块方形宫殿的占地位置，包括宗庙与社稷在内。纵向按三朝、六寝与六宫布置。却没有朝与市的分别，似乎是将后世的“皇城”与宫城混为一体了。