第一章
史传精神与小说笔法

古小说的起源与分类

博物与琐言

逸事与志怪

随笔杂录与姑妄听之

中国小说的源远流长，恰好与其概念之混乱成正比。二千年间，到底什么是作为文类的“小说”，几乎从未特别明晰过。小说家可以认定只有自家的创作方才是“小说”，纵览全局的史家可就没有这份便利与自信了。面对五花八门的小说观，史家的抉择相当艰难。这种尴尬的局面，并非始于西洋文学概念的传入。明人胡应麟便已感叹图书分类中“最易混淆者，小说也”^[1]，而胡氏的“小说辨体”，尚未包括其时已如日中天的章回小说。在借鉴西洋小说观念以建构中国小说史的努力开始以前，批评家们并没感觉到有将《儒林外史》与《阅微草堂笔记》放在一起讨论的必要，因而问题相对单纯些。一旦必须从《汉书·艺文志》提及的“小说”一直说到《红楼梦》，文类的复杂性便充分呈现出来。

鲁迅《中国小说史略》所开创的依照历史顺序“移步变形”及此后诸家的分体叙述^[2]，都不失为明智的选择，正可互相补充。本书的论述策略，介于两者之间，考虑到中国小说历史变迁中所体现出来的“反复”与“羼杂”，叙述魏晋志怪或唐人传奇时，都兼及其后的发展。^[3]也就是说，力图在“史”的框架中，更好地突出“体”的演进。

借文言、白话为小说分类，并非最佳方案；只是在中国小说史上，二者确实各有其渊源与传统，很难混为一谈。白话小说兴起在后，这里不妨先从文言小说的演进说起。

清人纪昀以《阅微草堂笔记》与蒲松龄的《聊斋志异》相对抗，并着意区分著书之笔的“小说”与才子之笔的“传记”^[4]，这与其主撰的《四库全书总目》小说类中不取唐人传奇思路一致。如何评价唐传奇对于古小说的革新，可以暂不涉及；纪氏所强调“小说”与“传记”（传奇）风格的绝大差异，却是不争的事实。依今人眼光，唐人讲求文采与意想，才是真正意义上的小说；可正本清源，唐传奇与其说是小说的“正宗”，不如说是小说的“变异”——这自然是从发生学意义上谈论中国“小说”。称“小说到了唐人传奇，在体裁和宗旨两方面，古意全失”^[5]，倘不作价值判断，此话没有什么不妥。更重要的是，唐“传奇”迅速崛起，“古小说”并没因此销声匿迹，这种“新的来了好久之后而旧的并不废去”的“羼杂”，正如鲁迅所言，乃“中国进化”（包括小说变迁）的一大特色。

本章以“古小说”为研究对象，但不限于唐传奇兴起以前，将一直追踪其在宋元明清的历史命运。

[1] 胡应麟：《少室山房笔丛·九流绪论下》。

[2] 如胡士莹《话本小说概论》、刘叶秋《历代笔记概述》、韩南《中国白话小说史》等。

[3] 参阅《鲁迅全集》第九卷，第301页。

[4] 参阅盛时彦《姑妄听之跋》。

[5] 浦江清：《论小说》，《浦江清文录》，人民文学出版社1989年版，第186页。