5.4　虫草素的生物活性及其药理作用

虫草素具有自身免疫调节作用，它极大地提高了人外周血液单核细胞的白细胞介素-10（interleukin-10）的分泌和interleukin-10基因（mRNA）的表达，抑制诱导产生interleukin-2的植物血球凝集素和外周血液单核细胞的扩增。

虫草素还能抑制蛋白质激酶活性，抵抗核苷磷酸化酶对糖基的裂解，对体液免疫具有调节作用。此外，虫草素还可抑制细胞分裂，促进细胞的分化，改变细胞膜上物质结构分布，促进T淋巴细胞转化，而且还能提高机体单核巨噬细胞系统的吞噬功能，激活巨噬细胞并产生细胞毒素而直接杀伤癌细胞。

虫草素磷酸对RNA和DNA的合成有抑制作用。用氚标记的虫草试验表明，虫草素可掺入到RNA而不能掺入到DNA。ATP对15178Y细胞中的依赖DNA的DNA多聚酶活力无影响，但对核Ploy（A）多聚酶有很强的抑制作用，从而影响mRNA的形成甚至蛋白质的合成，这一机制可能与虫草素抗肿瘤作用有关。

注射虫草素能延长患艾氏腹水瘤小鼠的存活时间，其机理除直接抑制细胞分裂及抗癌作用外，还可使宿主特异性免疫功能增强而获得明显的免疫保护效应。