联系群众,关心民众疾苦
在北京住的时候,出家门不远就是紫竹院,却从来没有见过紫色的竹子。普陀山的紫竹林,名不虚传,好大一片,全是紫色的竹子。果然紫竹和观音菩萨有缘。
穿过紫竹林,山路上刻着朵朵莲花,渐行渐高。两旁林木茂密,好似行走在山荫道上。突然之间,眼前一亮,面前的广场很大,很开阔。在三层汉白玉台阶之上,观音菩萨正在慈悲地俯视着我们。
礼佛广场正中有四柱三门石牌坊,两旁一对九龙石柱,雕刻甚为精美。在普通寺庙中四大天王相对而立,在这里他们排成一列,欢迎来宾。观音菩萨身高十八米,左手托法轮,右手施无畏印,让世人心安,无所畏惧。
在一般庙宇中顶多放上三五个蒲团,方便信众跪拜。可是,在南海观音铜像前,一排放了十几个木盒。前面的人在磕头,后面还站着几个人排队接班。拜佛的人口中念念有词,相信观音菩萨不仅看到了,还直接听到了。
观音铜像后面有幅巨大的浮雕,观音菩萨端坐在莲花宝座上,金童玉女随侍两侧。踏着滚滚波涛和祥云,万方神仙齐来朝拜。文殊骑着白象,普贤骑着青狮也赶来聚会。虽说在佛教经典中,文殊、普贤排名在观音之前,但是来到普陀山,他们二位分坐两旁,请观音位居正中,毕竟是观音道场,这点谦让还是有的。
浮雕形象生动,栩栩如生,近年来很少见到如此精致的艺术品。
佛教分为大乘和小乘两大部分。小乘是早期佛教,注重个人修行,关注解放自己。大乘则以解放全人类作为奋斗目标。只有解放全人类才能最终解放自己。用佛学的话来说:“先有超脱世间的大觉悟,而后以护念众生的大慈悲,施以适应世间度生的大方便。”
观音菩萨属于大乘,她立下宏大志愿,要救度一切众生脱离苦海。
图4 观音菩萨佛佑奥运
人常说,观音代表大慈大悲。“无缘大慈,同体大悲。”“无缘”就是无条件地帮助别人,“慈”就是给别人送去快乐。“同体”就是把自己与众生看作一个整体,“悲”就是解除痛苦。慈悲就是善解人意,对别人的苦难感同身受,伸出援手。不仅自己觉悟,还要引领别人觉悟。佛经说,如果能够时时持有慈悲之心,你就成了菩萨。
一般来说,佛祖高高在上,只有菩萨才常常来到人间。在四大菩萨当中,文殊、普贤只是偶然光临。文殊管智慧,普贤管道德,要他们解决的矛盾好像不多。地藏王菩萨只管阴间。活人看不见他,若见到他时,恐怕已经断气了。唯独观音经常深入群众,关心老百姓的疾苦,群众关系最好。
《聊斋志异》的作者蒲松龄说:“故佛道中惟观自在(观音),仙道中惟纯阳子(吕洞宾),神道中惟伏魔帝(关公),此三圣愿力宏大,欲普度三千世界,拔尽一切苦恼,以是故祥云宝马,常杂处人间,与人最近。”
在三圣当中,观音和吕洞宾经常乔装打扮,化妆成普通百姓,微服私访。观音的变化最多,有三十三种。如果对面过来一个皇帝、大官,或者过来一个乞丐、妓女。他们没准都是观音化身,特地来考验你的。吕洞宾也常常化成流浪汉在世间行走。从来没听说过关老爷改过行装。关老爷太傲气了,永远是绿战袍,枣红马,威风凛凛。因此,关老爷巡行时只能站在云间,和平民百姓多少有点距离。
虽然三圣都是多面手,愿力宏大,但是各自的选民基础并不完全重合。
吕洞宾的拥护者是基层知识分子,市井平民。
关公的拥护者集中在商界、军政界、贩夫走卒、三教九流。
观音的人缘最好,无论士农工商,男女老幼,贫富贵贱,观音一视同仁,一律关照。占人口一半的妇女绝对拥护观音菩萨。如果让一个妇女拜吕洞宾,她会觉得很不自在。舞台上“吕洞宾三戏白牡丹”还没开演,老太太生怕污染,赶紧叫小媳妇、大姑娘退场,对这位神仙敬而远之。有关观音的戏文并不多,远远不如关公戏和八仙戏那么热闹,但是观音的形象却始终非常得体,文雅、庄重,神通广大,无所不能,救苦救难。
此外,观音手里经常拿着净瓶和杨柳,很注重环境保护。
如果要老百姓投票的话,在所有的神佛当中,观音菩萨的得票率肯定最高。