从努尔哈赤的家世可知，他出生在建州女真的一个殷实之家。他的祖父觉昌安，是建州左卫指挥使脱原保的堂弟，外祖父王杲是建州女真首领，所以他的家庭在当地算是有地位、有声望之家。但是，努尔哈赤的青少年时期，同样也遭受了相继而来的诸种磨难和不幸。一次次挫折，一次次磨难，使懦弱者更怯弱，而使坚强者更刚强。努尔哈赤正是顶着挫折与磨难的熬炼，逐渐地成长起来。在青少年时期，努尔哈赤曾先后遭受三次大的磨难，这就是童年丧母、少处异乡、青年时父祖蒙难。
