商人选择银块的理由

对商人来说，需要小麦的牧民才是他们的大客户。因此，商人需要一种所有人都认可其价值的交换证，这就是我们现在所说的“钱”。商人通过不断尝试和寻找，终于找到了与月亮极其相似的贵重金属——银。

正如前文中提到的那样，银块能使人联想到散发出银白色光芒的月亮，所以不管城市居民、农民还是牧民，都认为银块是一种很特别的东西。“它代表月亮从天而降，为物品的循环提供秩序的保障”，当时的人大概就是这样想的吧。

掌控了西亚经济的叙利亚商人，在距今大约4000年前于安纳托利亚（小亚细亚半岛，即现在的土耳其）发现了银。商人们利用这种没有保质期、不会变质，而且价值也不会发生改变的银块，使商业活动扩展到更大的区域并能够保持稳定。

天然的银矿非常稀有，而且制成银块需要非常复杂的冶炼过程，这为商人提高银块的价值提供了有力的保障。

最初，银块可能是装在袋子里通过称重来进行交易的，但很快就按照一种名为“谢克尔”的计量单位来进行交易，创建这一制度的也是商人。由于银块没有保质期，无论何时都能使用，因此统治阶级开始通过积蓄银块来提高自身的社会地位。

解读货币历史的关键1