遗传分子的确定

直到1900年，雨果·德弗里斯（Hugo de Vries）和其他一些科学家了解了孟德尔的实验和研究的重大意义后，孟德尔的工作成果才获得认可。1905年，另一位大力支持孟德尔研究的科学家威廉·贝特森（William Bateson）提出了“遗传学”这一名称来描述对生物遗传的研究。

直到20世纪早期，还没有人确定生物体中的什么分子导致了遗传。托马斯·亨特·摩尔根(Thomas Hunt Morgan)在1911年发现，染色体的存在是遗传发生的原因。

然而，科学家们发现，染色体是由蛋白质和DNA组成的，当时没有人确定这两种成分中的哪一种是遗传物质。

后来，格里菲斯（Griffith）、艾弗里（Avery）、麦克劳德（Macleod）、麦卡蒂（McCarty）、赫尔歇（Hershey）和彻斯（Chase）进行的实验最终确定了DNA为遗传物质。