水循环涉及能量的转换，会导致温度的变化。水蒸发时从环境中吸收能量从而使环境温度降低。水汽凝结时会释放能量并提高周围环境的温度。这种热量交换影响着全球的气候。
对像人类这样依赖淡水的生物来说，水循环的蒸发阶段是至关重要的。在这个阶段，水被净化，最终补充了地球的淡水供应。
还有很重要的一点，水循环通过侵蚀作用和沉积作用重塑地貌和地质特征。侵蚀作用是土壤和地表岩石在很长一段时间内被破坏的过程。沉积作用则相反，土壤和岩石碎片被流水携带并作为沉积物沉积，这些沉积物堆积、固结形成岩石。
