前言
无论是过去还是现在，商业都承担着非常特殊的功能。它既可以是我们对过去的追忆，又可以满足我们对当下的需求，更重要的是，它让我们试图理解、想象未来。可以说，一直在持续变革的商业，无疑是一个连接过去、现在与未来的最佳载体。
商业的由来是什么？人类社会的商业是从原始社会的“物物交换”开始的。物物交换是人类社会最古老的商业贸易形式，也是现代企业贸易的起源。亚当·斯密指出，正是频繁的市场交换行为引发社会组织结构和机制发生了革命性的变化，商业社会才随之形成。交换行为本身就是由需求与生产两大力量交互作用、量级上升的过程，是后一次跃迁基于前一次变革对人类需求的影响。交换的层面在两个力量端口发生，有先有后或同时剧变。所以我们会发现，商业的需求端和生产端以各自的时间线进行着市场化的演变，但却都完成了从分裂走向融合的过程。同时，需求端和生产端也从割裂关系走向融合，而后推动商业世界发生翻天覆地的变化。
第一次商业革命发生在大航海（又被称为地理大发现）时代。在需求端，随着一条条新航线的开辟，人类交换需求的范围由孤立的区域扩大到全球。人们从此知道了东方有香料，地球是圆的，认知范围迅速扩大。充满着暴力、血腥的黑三角贸易也扩大了商业交换范围。在生产端，以金融业为代表的信用体系诞生，全球第一家银行、第一家股份有限公司都诞生于此时，它们为商业的发展，尤其是当时的航海贸易提供了一定程度的保障，推动“成果驱动交换”转变为“生产意愿驱动交换”。越来越多的人愿意踏上航海之路，这也提供了更多商业交换的可能性，商业量级也随之提升。
第二次商业革命发生在工业革命时代，一台小小的蒸汽机引发了一场世界性的革命。这一阶段，最为显著的变化是交通工具的进步。蒸汽动力使得陆路有蒸汽机车，海路有蒸汽汽船。全球范围内拉起了密集的交通网，各大洲、各地区、各国家的商业联系更为紧密。在需求端，交通和通信的能力增强让人与人的连接程度加深，交换的可能性进一步提升；而在生产端，工业化机器时代来临，蒸汽作为原动力被应用于棉纺织业、冶金工业、铁路运输、远洋航运等各个领域。机器无处不在、无往不利。工厂里的流水线无缝连接原野上的铁轨，将商品输送到每个人手中。生产端效率提升，世界开始共享变革的成果。
第三次商业革命被称为管理革命，现代意义上的管理是伴随着工业革命的发展而成熟起来的。在需求端，工业化带来的中心媒介效应，刺激需求量级提升，需求倾向量大统一；在生产端，管理从无意识进入有意识阶段，形成了较为系统的理论体系。通过应用管理学知识，企业可以采用科学的管理手段，提升自身的生产力，并降低成本，从而提升生产效率。
第四次商业革命发生在互联网时代，被称为信息革命。现实世界和信息世界的商业活动开始全面打通，并且出现了全球化的协作。在需求端，互联网让人与人的连接空前频繁，市场需求从隐性逐渐变为显性，从粗放逐渐走向精细化、多样化。一些过去被忽略的需求逐渐显现，这些新需求又驱动供应端进行细分化、专业化的变革。在生产端，集装箱联通了陆路和海路，大大提升了物流效率。由此，全球范围的物流系统逐步建立起来。港口、公路、隧道、航线、中转站、桥梁等系统的建立，让运输方式变得多样化，运输成本大幅度降低，交换效率也大幅提升，世界经济形态因此改变。
当前我们正处于第四次商业浪潮中，商业活动经历着前所未有的历史性变革。而在接下来的时间内，供应链的发展继续趋于一体化，经济活动的进行方式及场所也在不断改变。贸易壁垒被逐渐打破，各国之间的经济往来更加频繁。同时，越来越多的人也大踏步地迈入全球经济的浪潮中。人类的认知方式与行为方式都将经历彻底的变革。
第五次商业变革将发生在不远的未来，届时商业将出现更多形态。在需求端，5G时代的来临将万物纳入互联网世界，交换行为开始由粗放型向集约化、精细化发展，刺激共享经济的发展；生产端与需求端的实时连接，刺激生产端走向多样化、定制化、服务化；用以交换的产品形态更趋于多样。商业其实是很多人创造价值的载体。众多推动人类进步和社会改变的商业形态，恰恰体现了商业的内在价值。例如，在大航海时代之前，人们很难实现人与人之间的近距离沟通，但是随着技术的发展，火车、汽车、轮船、飞机等交通工具出现，再后来随着标志着信息世界的互联网出现，人与人之间的沟通跨越时空。新技术带动了新商业，新商业促进了新变革。
在市场上获胜的企业一定是创新者。经济学家熊彼特认为，把知识和创新运用在商业活动中并产生财富，才是真正的创新。全球消费市场的新格局正在形成，消费者们的需求越来越多样，他们在购买行为上也变得越来越聪明。现在大部分的消费者会在购物前上网查询相关的信息，而在10年前大约只有3%的人会这么做。在创新行为的引导下，新型消费者将会以难以想象的方式改变市场形态。可以预见的是，他们需要更加多样化的选择。只有不断创新，才能不断满足他们的需求。
思索商业的过去及未来，你会发现，商业也是呈现生活意义的最佳载体。通过这个载体，商业产品被赋予了更多的意义，产品在具备使用功能之外，也拥有着爱、惊喜以及可靠性等诸多含义。换个角度说，当生产者提供的产品能给予需求者爱、惊喜和可靠性的时候，商业与顾客之间就不仅仅是物物交换的关系，更多的是心与心的交换。好的商业让我们的生活变得丰富而有温度。
黄洪波 徐丽
2019年12月