二　古代的經典

各種知識領域都可以有經典。對經典的理解，不能以著作的内容是否科學作爲評判標準，對於何爲經典，還必須有更概括的理解。

經典是一個客觀存在。如何區分經典和非經典，還没有找到一個具有操作性的方案。經典的核心區域是清楚的，“十三經”、《老子》《莊子》是大家公認的經典。經典和非經典，在邊緣地帶頗難劃分清楚。

《現代漢語詞典》給“經典”一詞分了四個義項，頭兩個，一個是“指傳統的具有權威性的著作”，一個是“泛指各宗教宣揚教義的根本性著作”。這樣的定義比較概括。“著作”是指用文字形式所表達的意見、知識、思想、感情等的成品，包括單篇文章和裝訂成册的作品。經典既可以是成本的書，也可以是單篇文章，《莊子》是經典，其中的《逍遥游》《齊物論》《德充符》等篇是經典之經典。

這裏的兩個義項，第一個直接點出“傳統”“權威”二詞。傳統，指文化、道德、思想、制度、風俗、藝術，行爲方式等人類創造的世代相傳的具有特點的社會因素；權威，指某些著作中，其言論中有令人信服的説服力和使人敬畏的重要内容。可見經典需要由歷史和社會來認定，需要由時間，由社會共同體來檢驗。因此，一部著作能否成經典，絶不是任何個人能確定的，個人能在推動一部著作成爲經典中起到一定作用，但無法決定它是否經典；如何鑒别一部著作是否具有權威性，這也缺乏可操作性的科學手段。所以，經典的認定，碰到邊緣性情況，有時會見仁見智。第二個含義，用在宗教領域，其實也要求是傳統的。

這裏“權威性著作”“根本性著作”，涵蓋了著作内容本身和社會評價，但仍然很模糊，操作性不强。這就決定了，在邊緣地帶，人們很難將經典和非經典完全徹底劃分清楚。任何經典都有缺陷，因此，個人對一部書是不是經典，看法有時有分歧，但一部著作是不是經典，這是取決於社會共識。

中國古代文獻，由於歷史的删汰，也許確認何者爲經典，何者爲非經典，會相對容易一些。但將國學限制在儒學範圍内，對全面繼承我國優秀文化遺産，發展新文化没有好處，必須重視經史子集等各方面的經典。有人認爲儒學是中國文化的核心。值得商榷。核心是指事物的主要部分，其他部分都圍繞着該事物。儒學文化在兩千多年的歷史長河中多居首要地位，但中國古代文化遠非儒學文化所能囊括。它是否是中國傳統文化的主要部分，其他方面的内容是否都圍繞着它，這需要嚴格的科學論證。在一個擁有三千多年古典傳統的國度，如何判定某一部分著作的内容是主要部分、中心部分，其他著作的内容是次要部分、周邊部分，應該拿出切實可行的明確標準，否則其結論難以令人信服。即使認爲儒學是中國古代思想、政治領域的主要部分，也需要嚴密論證。

古代有不少僞書，僞書並不都是非經典。古人作僞書，原因複雜，只要它屬於傳統的權威性著作，也可以是經典。這些僞書，經史子集中都有。例如《列子》，現在大家公認是僞書，但它有不少獨到見解，無疑是經典。