很显然，DRG的病例组合分类及其一系列的应用发展被认为是国际奇迹（Kimberly等，2008）。纵观世界卫生系统发展进程，从研究阶段到实施阶段的过渡，在国际间传播如此迅速的倡议，实属罕见。本书旨在让读者了解近期欧洲国家在这个领域的发展情况。虽然大多数国家引进DRG分组体系和支付体系的主要目的是为了增强医疗透明度、提高效率以及确保医疗服务质量，但是他们是否真正在朝着这些目标而努力尚未可知。因此，本书接下来将总结欧洲DRG的经验与发展历程。

本书所关注的欧洲DRG项目 ³已经获得了欧盟第七框架计划（FP7）的资助。有12个国家（包括奥地利、英格兰、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、爱尔兰、荷兰、波兰、葡萄牙、西班牙、瑞典）参与了该项目，本书从地理区域（如葡萄牙与芬兰，波兰与法国）、卫生系统类型（如国家医疗服务体系NHS的英国与社会医疗保险SHI的法国），以及其加入欧盟的时间（例如爱沙尼亚与荷兰）等多角度，选择这些国家来进行讲述，确保真实地对具有不同特征的国家进行比较。同时我们也意识到，应该准备新书来追踪在澳大利亚、亚洲、非洲和中南美洲DRG的发展情况。

本书致力于为欧洲和其他国家的卫生决策者和研究人员促成一种“通用语言”，以推动互相交流。想要引进、延伸或是优化DRG的国家和地区，在本书中的关键问题概述（第一部分）与12个国家的经验分析（第二部分）两部分均可受益。同时在越来越频繁的跨国医疗和付费背景下，本书也旨在引导读者关注欧洲DRG及其支付体系的整合甚至最终统一的可能。本书描述了一个世纪前Codman所开始的这项工作所取得的发展成果和各个国家仍在不断优化DRG所作的努力，以便读者能更好地理解Rober t Fetter所说的“奇怪的医院成本行为”（Fetter，1993，p.v）。