对付21世纪的传染病流行需要动用全社会的方法，需要把不同疾病的驱动因素全部纳入到考虑的范畴：遗传学和生物学因素、生态学与物理环境；人类行为和人口统计学；社会、政治和经济因素等。

推动和扩大暴发的许多因素逐渐汇聚到一起，故需要多学科、多部门、多层面的合作。

此外，因为流行既是医学问题，也是社会问题，所以我们需要超越传统生物医学的方法来应对流行。社会科学应作为应急能力整体的一部分，可将人类学家加入现场应急团队中。这种变化使恐惧和信任等问题能够在社会大背景下得到解决。鼓励社区的参与并提前授权给它们，让它们做好准备来确保对人类生态学有更好的理解。这样可以沟通社区和生物医学方面的观点，从而加强它们之间有效的伙伴关系，确保之前创建的伙伴关系能应对流行。

因为新的传染病威胁通常从局部开始，所以重要的是了解其动态变化，阻止传染病在人群中的进一步传播和破坏卫生系统。虽然并非所有的流行病都要经历下述各个阶段，但是流行和大流行传染病的动态变化通常都要经历四个阶段。

第一阶段是社区中引入疾病或新发疾病。第二阶段是暴发并在局部传播，发生病原体引起的散发感染。在第三阶段，暴发扩散演变成流行或大流行——病原体能够在人与人之间进行传播，并导致疾病在社区中持续暴发，有蔓延到社区之外的征兆。在第四阶段，传播减速。由于获得群体免疫或采取了有效的干预措施来控制疾病，病原体在人与人之间的传播减少。本页插图展示了上述四个阶段。

如上所述，流行的动态变化反映了当时有必要进行应对和干预的顺序。这里有五个关键阶段。

第一阶段是对新发和再发疾病的预期，有助于快速发现和应对；第二阶段是对新发疾病在动物和人群中的早期发现；第三阶段是在传播的早期阶段遏制疾病，然后在流行扩散期间控制和减缓流行；第五阶段是消除暴发的危险因素或根除传染病。这些阶段在插图中有详细说明，并在后面的章节中阐述。

在应对的第一阶段，虽然无法预言疾病的出现，但肯定能够预测其会出现。对疾病危险因子的预测可以让人们关注最有可能的威胁。预期包括预测最有可能出现的疾病，以及快速识别加剧疾病影响或促进疾病传播的驱动因素。基于既往经验和教训，准备计划应该包含各种情况以便对突发事件作出反应性响应。

新发和再发疾病包括对疾病的科学知识尚匮乏的新疾病。因此，在对这些疾病采取协调的、快速遏制的措施的同时，常常需要调查其来源。新疾病需要新的干预措施。因为新疾病为不规则出现或罕见出现，所以需要持续地保持警惕、主动开展风险评估并开发新的管理工具。

早期发现可促进遏制措施的快速实施，这是减少疾病播散和潜在国际传播的关键。因为早期发现始于医疗保健机构，所以必须培训医疗保健工作者能识别潜在的流行病，迅速报告不寻常的事件(如不寻常的聚集性病例或死亡)。其作用还包括通过隔离危重患者来降低社区传播的危险性，通过保护家庭的健康照顾者来预防家庭的疾病传播；降低死亡率。卫生保健工作者还必须知道如何保护自己并采用感染预防和控制措施，以及如何避免在卫生保健机构发生的暴发扩散。

一旦卫生系统发现新疾病，早期实验室确认是必不可少的。如果在国家层面无法开展实验室检查，则受累的国家必须要有信心，可以依靠更先进的区域或全球实验室网络的支持来完成上述检测。对于全球卫生安全而言，有一个完全遵守生物安全和生物安全法规的，能安全地采集样本并将样本运输到相应实验室的系统是至关重要的。

有效快速地遏制新发疾病与早期发现疾病一样至关重要，可以避免疾病的大规模流行。一旦发现首例病例，就应快速启动遏制措施，不管病因是什么，因为病因很可能是未知的。这就需要熟练的专业人员来安全地实施必要的防控措施。为保证安全有效地实施这些措施，必须对这些专业人员进行预先的培训。

一旦传染病的威胁达到流行或大流行的水平，则应对的目标就是减少其影响，降低其患病率、发病率和死亡率以及对经济、政治和社会系统的破坏。

控制疾病可能会导致疾病的消除，消除疾病是指该病得到了充分控制，在一定的地理区域内不发生流行。消除疾病意味着该疾病已不再被认为是一个重大的公共卫生问题。然而，应该继续采取干预措施(监测和控制)来防止其再次出现。

根除疾病是指在全世界范围内永久地不发病，这是非常困难的，罕见能够实现。不再需要采取干预措施。需要符合三个标准才能根除疾病：必须有一种有效的干预手段来阻断疾病的传播；必须有有效的诊断工具来发现可导致传播的病例；人类必须是唯一的宿主。