自杀是一种具有致命后果的行为，是故意发起并在知道或预期致命结果的情况下实施的。自杀是多数国家十大死亡原因之一，也是年轻人常见的死亡原因。自杀是医生要重视的问题，也是政府、世界卫生组织需要关注的问题。研究发现，大约一半的自杀者在自杀前一个月曾经就医或在他人面前表露过自杀的愿望。因此，及时识别自杀的高危人群，有利于自杀的预防。

归因研究显示，具有以下高风险因素的人群是自杀的高危人群，需要高度重视：①明显的绝望感；②既往有自杀未遂史；③有抑郁症史，目前情绪低落严重者、合并焦虑障碍者；④社会隔离者；⑤老年人；⑥物质滥用（包括酒精依赖和药物依赖），尤其伴躯体症状、社会功能损害者；⑦精神分裂症，尤其伴抑郁、智力低下及既往有自杀未遂史者；⑧人格障碍；⑨癫痫。