绝大多数肾癌是散发病例，仅2%～3%具有家族性。有病例-对照研究发现，病例组中有7.8%的患者报告有肾癌家族史，而对照组中仅为0.6%，而另一项研究也显示具有肾癌家族史的人其肾癌死亡的危险性为无家族史的1.7倍。因此对于以下人群应该考虑作为监测对象：一级亲属中有两个或多个肾癌患者；一级亲属中有一个肾癌患者，但其发病年龄在50岁以前；二级亲属中有两个或多个肾癌患者，其中一人50岁以前发病。对于个人来说，如果父亲患肾癌的年龄在50岁以前，那么他就属于高危人群，应该至少每年进行一次体检，以便早期发现肾癌。