第二步　向拖延宣战

 

前一部分我们介绍了一种简单的时间安排方法来帮助你巧妙计划每一天。那一步很容易，任何人都能花5分钟搞明白要做什么。真正的挑战在于设置好日程后，如何调动积极性真正做完这些事情。不能掌控日程表，无论有多么好的意愿，你都不可能成为轻松快乐、富有成就的学生。

正如你所期望的那样，为本书进行采访时，我把绝大部分注意力放在了拖沓的问题上。每一个学习高手都会找到一种方法，在事情该做时把它做完，我想知道到底他们是如何做到的，但结果让我大吃一惊。

对每个采访的学生，我都会问这样的问题：“你是怎样战胜拖沓的？”从收到第一个回答开始，我就清楚一定是有什么事弄错了，因为我收到了这样的回答：

“我不与它斗争。”

“很少能战胜。”

“我就没胜过。”

“我认为你不可能战胜得了它。”

这根本不是我所期待的那种答案，根本就说不通。他们所告诉我的任何其他事情，像他们怎样学习，怎样应对考试，清清楚楚地说明了这些学术精英们都在与拖沓认真地斗争，为什么他们现在却说他们无法战胜拖沓呢？是怎么回事？庆幸的是，很多学生继续解释了这种第一反应，正是这些解释让我明白了他们的真正意思。

“我认为你不可能战胜得了它。”这就是学习高手李开始时给我的回答，但紧接着，他补充道，“你所能做的只是设法限制拖沓。”

“我还不知道我什么时候战胜过拖沓。”这就是哈佛学习高手克丽丝汀开始时对我说的话，但她又总结道，“但我已找到了好的解决办法能让这种无法避免的趋势尽量降低破坏性。”

逐渐地，这些扩展的回答让我们的画面更加清晰。在这些学习高手回答“我没战胜拖沓”时，他们真正想说的是“我没有能战胜拖沓的冲动”。这样说更好理解。简单说来，就是有些事让人厌烦，你会和本书采访的这些学习高手一样，想拖延一下，这是没法避免的。因此，这一步的目标不是教你如何喜欢你所做的任何事情，永远不想再拖延下去，而是讲述一些有针对性的策略，在拖沓的冲动又起时，帮助你如何规避而不是彻底消灭它，这就是学习高手们如何防止拖沓来动摇日程安排的。他们不是仅仅依赖坚强的意志力和美好的意图，而是配备具体细致，经过检验的规章制度，以此帮助自己中断本能的拖沓欲望。当然，这些学习高手并不完美，他们偶尔也会拖延功课，毫无道理可言。但总的来说，与同学相比，他们的策略让他们更加有效地执行着学习计划。这便是最大的差别。

下面所要讲的是五种反拖沓的斗争计划，均来自于对学习高手的采访。这些技巧不属于理论性技巧，全部是真实学生一次次打败拖沓所使用的方法。相信他们，赶快把这些方法付诸实施，并形成习惯，效果会立刻显现。你也许从来都不会完全消除拖沓的冲动，这没关系，但有了恰当的策略，你就可以消除向拖沓的冲动低头的恐惧了。

与拖沓战斗计划1：坚持做课业进展日志

想一想你准备拖延某件重要事情的时候，你脑子里可能会杜撰出一些无聊的理由拖延这件事情。可能是些这样的理由：“我现在还没有拿到所有的材料，但如果等到明天，我就可以拿着所有的材料立即开始”或者“太晚了，我的注意力越来越差，现在开始简直是浪费时间，所以我想等到明天早上脑子清醒时再开始”。为什么会有这些理由？为什么我们不直接想：“太烦人了，我太懒了，不想做了。”哪种说法更接近事实？答案就是：我们在拖沓，但我们不想向自己承认我们在拖沓。所以，我们给自己找理由回避事实。

课业进展日志是一种简单的工具，可以利用现实情况帮你战胜拖沓。作用如下：买一本便宜的带有螺旋线圈的笔记本放在日历旁，每天早上在制订出一天的日程表后，快速在笔记本上记下日期，以及你要做的重要任务。一天结束之后，如果所有任务都已完成，就在笔记本上写上：全部完成。如果有些任务未能完成，标记下来，并写出原因。

这种方法每天早上只是多用1分钟，每天晚上睡前再需要1分钟。形成习惯后，这就会变得很简单。更让人惊奇的是，日志效果迅速。要用笔用纸记录下来，你毫无原因拖延任务就是对你的自我的有利打击。为了拖延一项枯燥的作业跟自己说几个毫无力度的理由，有可能很容易，但要在纸上记下同样的理由，愚蠢之举就暴露无疑，这样你就不会再用这种蹩脚的理由拖延任何事情了。这对于一天又一天拖延同一件任务尤其有效。看过所有这些理由罗列在日志中，你就再也没法逃脱现实：你是懒蛋！你的自我不会喜欢这种事实，所以它会赶着你，催着你努力避免这种状况。

在这种意义上，日志就像你的私人训练长官，坐在你的肩上，朝你耳朵里喊：“士兵，好像我刚才看到你在考虑今天下午不想开始写作业了，我知道你不会把这些垃圾推给我的，我可站在你旁边呢。赶快抓过本子来开始做作业，否则我会让你记下你的懒惰，那时谁都能看到！”

很多学生，包括我在内，都不会一直在记着日志，他们只是用这种方法帮助自己度过最最忙碌的阶段。比如我的课业进展日志是最关键的力量，它帮我度过了大学四年级的秋季学期，当时要上课，申请研究生院，还要同时编写我的第一本书。其他人已经非常成功地运用日志帮助自己集中精力准备法学院研究生的入学考试，同时应付着平常课程要求的作业。有些学生因为这种方法而成为了朋友，他们相约每周一次互相交换一下日志。就如同哈佛的学习高手建议的那样：“如果在同一班上有个朋友，可以互相检查进度。”即使你没有日志朋友，可以有其他方法让朋友给你动力，“直接告诉好朋友你的目标，这种方法也很有效，他们可以让你感到内疚从而督促你立刻投入学习。”

与拖沓战斗计划2：给“机器”加油

能量低就会产生拖沓。大多数学生都知道这种感觉——脑子感觉反应迟钝，读整页书记不住一个词，做到记笔记有条理更是困难。

在这种思维状态下几乎不可能督促自己遵守日程表。由此，在长时间工作之后，你需要给身体加油，以保证身体能在最佳状态发挥作用。把大脑当做一部机器，如果你想战胜拖沓，就需要给大脑提供必要的能量，好让它集中精力赢得战斗。没有适当的呵护，大脑就会与你作对。

学习过程中，让脑力处于最佳状态的营养原则其实很简单：

 

• ● 经常喝水。带一个水壶，或经常跑去热水房接水。我最喜欢的学习地点有一个自动售货机可以出售小纸杯，旁边就是水房。我的习惯是每45分钟喝5小杯水。这简直可以创造奇迹，让大脑不停地忙碌，让精力始终保持高亢。身体运行时需要水。水能增加能量，掩盖疲倦，降低由于枯燥而诱发的饮食欲望，抵抗睡意侵袭。不要担心大量饮水而导致不可避免的副作用。就像学习高手葛瑞塔的快乐表述：“常跑厕所让我保持清醒。”
• ● 注意咖啡因的摄入量。每小时不要超过1瓶咖啡因饮料。尽管可乐或咖啡能增强注意力，但短时间内大量咖啡因会让你过于兴奋，无法集中精力。如果你喝咖啡，开始时泡得浓一些，启动大脑，然后在接下来的一两个小时里换成无咖啡因咖啡，或是茶，或者仅仅喝水，然后再转回喝咖啡。
• ● 把食物看作是补充能量，而不是满足欲望。学习时，认真选择那些可以长时间激发能量的食物。像蔬菜、水果、谷物、瘦肉蛋白、花生或是燕麦片。精细碳水化合物，如糖和面粉，只是让能量快速流动，紧接着能量又会迅速耗尽，食欲又会提高。所以无论如何，学习时避免食用这些不健康食品。如果遵循第1条，经常喝水减低对食物的欲望，你就可以更容易坚持按照健康规律吃饭。
• ● 不要漏掉任何一餐。只吃零食不足以给大脑加油来维持长时间的工作，即使在最忙的日子里，也要规律地吃三餐。如果省掉早餐，直接开始学习，或者为了完成阅读任务，把午餐一直拖到下午很晚，零食就不能有效地满足你，你会经常觉得饿。饥饿，以及由此产生的低血糖，就会毁掉你集中精力的能力，让你屈从于拖沓，所以一定要坚持规律饮食。如果时间紧，吃得快一点。从不太拥挤的餐厅买个面包吃，或是把饭带回学习地点，但绝对不要省掉任何一餐。

与拖沓战斗计划3：把最棘手的任务当作大事

有些任务太可怕了，仅仅想想就会后背出冷汗。对于我来说，这种任务就是申请研究生院写个人陈述。另外一些学生害怕写长篇文章的开头几段，构思工作申请的随附信件，或是攻读大量的阅读作业等等，每个人的情况可能会不同。

最终决心开始进行这些浩大工程是要付出巨大的努力的，但并不是都会这么困难。学习高手劳拉解释道：“在学习那些我并不是很喜欢的东西时，我设法把它当成大事来做。”找一个僻静的餐厅、咖啡屋或书吧，如果地点离校园稍远些会很有帮助的，确定一个时间把作业搬到那儿做，或是选择一个步行一会儿就能到达的地点，这样你不必总是急着马上要回学校去。告诉所有你认识的人这段时间你要外出学习，告诉他们那作业有多么可怕，可是你必须要完成。知道的人越多，你就越难取消决定放弃不做。

环境新鲜，再加上远离校园，会有助于迅速启动你的学习动力，再一次对付那可怕的任务。

“我发现环境的变化会使身体很快融入工作状态，道理就跟走进办公室是一样的。”耶鲁的学习高手西恩解释说。你费了一番功夫才找到这样一个僻静的学习地点，不会轻易就分神。校园远离这儿，因此朋友、电视、学生活动中心，还有网络都不在旁边。你一个人坐在公共场所的一张桌子旁，周围都是陌生人，如果你不赶快开始做点什么，有人就会想：独自坐在那儿盯着天的那个奇怪的学生是谁？他是在四处游荡吗？他要干什么？

“坐在那儿盯着别人很尴尬，”劳拉说，“所以无论我带的什么材料我只能是把它读完。”开始时总是最难的，但是一旦你已开始埋头苦干，对付作业时，痛苦就逐渐消失了，你会快马加鞭，还没意识到时就已经做完了，可怕的作业又一次顺利完成了。

与拖沓战斗计划4：形成常规

日程表每天各不相同。但你应该能确定每天至少有1个小时总是空余的。如果上午一早就有课，那就把课后的那1个小时拿出来。如果上午后半部分有课，那就从课前1个小时算起。总之，上午和下午的早些时候是能找到空余时间的最佳时候。临近傍晚和晚上经常会被意想不到的事情所侵占，因为经常朋友上完课就会来敲你门。

一旦你可以确认有这样可以不被侵占的几个小时，每周就用来做同样的事情。 比如： 每周一、三、五各拿出一个小时来做历史阅读作业，每周二、四的两个小时用来做每周的统计学练习题。这样做的意思就是要形成常规，每周用同样的时间段做同样的事情，目标是把这一项一项的工作转化成习惯，使之不再是那些必须要说服自己才能做的事情。

“我很早就明白坏习惯最让人烦的事情就是顽固，但如果能把这种顽固用于其他方面，那就会非常有用。”学习高手西蒙解释说，“我发现，在每周的同一时间做某一项作业且毫不含糊，这样的好习惯很难扔掉。”

不太好的是，每周的这5个小时很可能不足以完成所有的作业（但愿这不是真的）。但是这却代表了5个小时的成果，以前从没有过的成果。而且更重要的是，每天的第一项功课启动了你的积极性。一旦你完成了一项大任务，再对付其他的任务就变得更容易。所以接受西蒙的建议，让这一简单的好习惯大大降低你的付出，轻松启动富有成果的每一天。

与拖沓战斗计划5：选择最艰苦的日子

在学校学习无法逃脱艰苦的日子。有时你有太多的作业赶着，无法协调日程表来应付这么多的事情。这些情况下，放松和社交不得不到后面歇着，让位给学习任务。学习高手杰里米承认：“有时我也是准备好食物，把自己关在屋里，坐在那儿一动不动，啃一天的书本。”你是没法避免这样的苦日子的，但你可以控制这些艰苦时间的效果。

如果你看到大量的最后期限逼过来，你就能明白最近又要有苦日子了。给你的秘诀就是：提前计划。不要等到最后期限临近了，你别无选择只好倾尽全力。找出一两天提前指定为“苦日子”。通过提前受苦，你就可以隔开两段艰苦时期而不至于使它们连成一串，也不会由于放松警惕而被突发的强力攻击打个正着。尽量把放松性的非学术活动紧接安排在这些艰苦时期的前后，这样就会减轻负面影响。正如杰里米所说：“如果周六用功一整天，我就会让自己晚上出去玩个痛快，周日放假。”

另外，你应该从思想上准备好。告诉朋友们那些日子你要刻苦用功，告诫他们不要期望你跟他们有太多联系，请求他们给予更多的鼓励。如果你所有的朋友都知道周二对你来说是艰苦的一天，你就很有可能坚持下来，真正在忙碌用功。毕竟，说出大话要刻苦用功，博得了朋友的同情和支持，然而下午却发现你仍在拳击教练那儿，练习如何用脚趾控制失控的身体，这种事是很让人尴尬的。

通过有规律地提前计划刻苦用功的时间，就会降低负面效应。如果你没有提前计划，而是把所有事情堆在一天做完，你就不得不被迫长时间用功，这样，你会感觉精力耗尽。如果同一天的事已在上周做了计划并大肆宣扬了一番，你就会因为自己的成就感觉备受鼓舞。你希望有挑战，准备好了迎接挑战，并且成功赢得了挑战。这种策略绝不仅仅是节省时间而是心理策略，这样做的效果非常好。有了时间安排的主动权，你才会更有可能看重它。