5．尚普兰借助独木舟探索新道路

世界上足够聪明能为自己考虑的人少之又少。当今这样的人所占的比例是否比旧石器时代高，仍存有疑问，但可能会比公元前3世纪的希腊和小亚细亚低。不过这个比例我们很难用科学计算来证明。

与此同时，我们很了解一件事：大多数人，无论是在过去还是现在，都喜欢吃易消化的食物，还要讲一些“奉承的话”作为调味品。当时，住在北半球的人，餐桌上最常见的辅助“菜品”（最喜欢听的话）就是：拉丁民族以及所有其他南半球的民族都不擅长航海；只有盎格鲁-撒克逊人真正掌握了航海秘籍，精通航海之术。如果范围广一点的话，还可以算上荷兰人和挪威人。

当我们的祖先还在脸上涂绿色颜料、生吃熊肉时，一位腓尼基船长就已经带领一船闪米特族水手拜访好望角的人民了。

之后不久，当日耳曼人正沉浸在一种叫“舵轮”的新发明所带来的震惊而无法自拔时，闪米特的迦太基人已经和刚果的土著人谈起了小生意。罗马人和希腊人已经探索了地中海的每一个小角落。一些大胆的泰雅人和西顿人水手还会定期去一次康沃尔的锡矿区。

之后葡萄牙人走遍了全世界，一个意大利人发现了新大陆，从火地岛到佛罗里达的每一个港口都讲着西班牙语。

我们可能不喜欢这样的说法，但这就是事实。我们的祖先从西班牙人和法国人那里学习如何经商，直到世界上大部分地区都被仔细地标上西班牙语或者法语。我们的祖先还没有登上历史舞台。这不仅仅是因为拉丁人的航海技术更胜一筹，还因为在探险技术方面我们和他们有一定的差距。

弗罗比歇和德雷克一次又一次不断地试图去发现连通大西洋和太平洋的水路。但他们是水手，离不开自己的船。他们想要找到宽阔的水域，结果却只找到另一条河的源头，另一个海湾模糊的海岸线；或者更糟的时候，他们一边咒骂一边调头，收起他们的帆，然后到别处碰运气。不过如果上岸——不，他们是不会上岸的！他们认为走路是约克郡农民才有的一种休闲锻炼的方式。真正的德文郡人，属于木头甲板，而远离花草树木。

西班牙人和法国人不同，他们擅长步行，可以在烈阳下穿着笨重的盔甲行军相当长的一段距离。如果是现代军队，一定会拼命喊着要坐卡车喝冰水了。西班牙人走到哪里都像洪水猛兽，摧毁一切挡路的障碍；而法国人，并不期待背后有国家的支持，他们已经学会用一种截然不同的方法完成自己的目的。当遇到只用弓箭的土著人时，法国人也像其他国家有枪炮的人一样残忍，但他们倾向于先礼后兵；而西班牙人总是要先烧几个村子，然后把谈判的事交给那些急于教化幸存者的修道士们去解决。

教会

第一个不知疲倦的法国航海冒险家叫尚普兰，他也是最有趣的一位。他自豪地在一本书的封面上称自己为萨缪埃尔·德·尚普兰。这本书很有名。尚普兰在书里建议挖一条巴拿马运河。在他到达新大陆北部半个世纪之前，人们就知道有一条大河直入内陆，但是对于圣劳伦斯湾水雾弥漫的海岸后面的那片土地，人们还不甚了解。只有坚信自己使命的人才会想要穿越加拿大荒原去寻找通往印度的路。尚普兰就是这样的人。他的追随者们也是这样。

萨缪埃尔·德·尚普兰

他们非常勇敢，没有带士兵，通常只会找一到两个白人跟着。每到一个有土著民的地方，他们就请当地人提供必要的服务——让他们运行李和划船。很快他们发现，与走陆路相比，越是往西走水路就越容易。

大多数印第安人依旧以打猎和捕鱼为生。他们发明了一种小船：足够结实，可以穿过水流湍急的大河；足够轻，如果河流不适合行船，还可以在陆上扛着走。在这些被称作“独木舟”的小船的帮助下，尚普兰一路向西。他绘制了圣劳伦斯河下游，来到安大略湖和欧奈达湖，还聪明地利用阿尔衮琴人、休伦人和易洛魁人之间的战斗探查了一个巨大的淡水湖并为这个湖命名（即后来的休伦湖）。最终他在亚罗尔港、魁北克和蒙特利尔建立起殖民地。这三个地方在后来的几个世纪里，发展成为“新法兰西”的核心。“新法兰西”曾被寄予厚望，要从戴维斯海湾延伸到墨西哥湾。

但是，天哪！纵使是有激情的探险家，如尚普兰和他的追随者们——他们到过无数河流，去过无数海湾——也不能说服法国统治者把眼光放长远去投资美洲的土地。即使那比耗费财力、人力，通过发动无聊的战争去扩大自己的王朝更有利可图。

白人在新世界的第一个冬天

毕竟波旁家族是哈布斯堡家族的嫡亲表兄弟，而哈布斯堡家族的姓氏来源于一个古老的叫“鹰巢”的堡垒。老鹰勇于战斗，但没有长远眼光。

只要这些影响欧洲命运的王朝能够在他们爱好和平的邻国的土地上找到温顺的猎物，他们就拒绝去遥远的北美大陆面对冰冻荒原。

所以，即使有了伟大的法国先驱们的探索，一切也没有发生什么变化。

那块土地在地图上只有几个小点和几条线。这还是五百年前古挪威人莱夫发现的。其他地方仍是一大片空白，上面装饰着几个熟悉的字——没有任何价值的土地。

这块地方过去不为人所知，现在还是无人知晓。这是地理学上的一个笑话，是凡尔赛宫茶余饭后谈论的笑资，是大人讲给乖小孩的神话故事——他们想听那个头上戴着羽毛、鼻子上有个环的搞笑的霍齐拉加国王的故事。