第8章 七日之粮
今夜的天色正合司马子反的心意。
月亮是圆的，云气很盛，飘得快，地面一阵暗一阵明，要偷瞰宋城，那是最好的机会。
司马子反决计独自爬登距堙，这用土壅高而附上城去的斜坡，甚陡，他手足并举，听着自己的呼吸渐促，背脊汗水发痒，想起长久没有洗澡了。
快到顶端时，攀伤指甲，忍痛作成最要紧的收腹撑跃，站定在城头，不由得呕出几口酸水，蹲下来而就此坐倒，他抑制了呻吟。
月色明一阵，暗一阵。
举目望去，宋城规模不小，准备巷战的壁垒，可称森严，然而灯火稀落，不闻刁斗更柝之声，弥漫在夜气中的是异常的焦臭，绝非田父积肥的野烧，倒像是大火灾之后，但全城屋舍俨然，这就奇了。
此城墙其实是外郭，所谓三里之城七里之郭，隔着河水，静悄悄，没有巡逻的戍卒，想必是隐守在要害处。
司马子反凝了凝神，蹑手蹑脚沿边向那举烽的粗木高架近去。
既及垛口，探首一瞥，果见两条汉子盘踞僻角，却是垂头而睡，鼾声正浓。
他忽然高兴起来，月光照着甬道的台级，如果就此摸索下去，深入虎穴探个究竟，似乎已经不是妄想了。
跫声，有人上来！
子反闪匿在垛阙的暗影里，屏息间已辨知来者行动滞钝，老了，或有病；继而确定是独行，独行则非换岗——他又高兴起来，睡熟的兵等于死尸，来者又不是兵，而且冥然感觉到夤夜登城的那个，很可能与自己的身份对等，而且……他惨然一笑。这时，跫声却没了。
跫声是没了？
侧耳细听，咻咻然那是喘息……
子反忽想下去作搀助，瞬间克制了这个怪念头。
跫声又起……颤巍巍，一个上大夫装束的龙钟背影冒出坑口，月光照着白髯，他双手按在膝盖上，连连咳嗽。
司马子反掸了掸下身的灰土，从垛阙的阴影里，直身移步上前：
“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮。劳心悄兮……”
刚上城头的那一位当然吃惊不小，旋即镇定，接口道：
“月出皓兮，佼人懰兮……忧舒受兮……劳心慅……兮。”
此时司马子反差不多完全看准相对作揖的，是名传遐迩的华元大夫，那就不必兜圈子了。
“子之国，何如？”
“真是已经吃不消了！”华元抚了抚白髯。
子反：
“惫到什么地步呢？”
华元：
“易子而食之，析骸而炊之。”
子反：
“唉唉，甚矣惫……我相信您说的是实话，然而以一般的道理来讲，再穷，也还得装阔呀，拿木片把马嘴衔住，就显得槽里有的是秣粟；而您怎么把老底抖给了我呢？”
“君子见人之厄则矜之，小人见人之厄则幸之，我看您是个君子，就竹筒倒豆子嘛。”
彼此似笑非笑地笑了一下。
司马子反深深吸口气，用这气把话冲出来：
“诺，你们好好坚守城池吧，我们也只有七日之粮了，吃光，就回去。”
华元轻声问道：
“班师的路上不开伙食了吗？”
子反耸耸肩：
“所以说，我们至多只能再围两三天，余粮用于归途。”
二人相对拱手，作揖，影子投在雉堞上，几乎是很美丽的。浮云刚过去一块，另一块在移过来。
烽火台里的那两个戍卒，已被上大夫的对话所惊醒，然而听不懂“悄兮”“慅兮”，各秉弓箭，呆立在阙口，眼看司马子反翻身退落距堙，华元大夫俯首目送，频频挥手，戍卒知道没有他们的份内事。
华元打了个呵欠，戍卒也要呵欠而强自忍住：
“您老辛苦了！”
“你们辛苦了。扶我下去，不必等人换岗。”
“扶您老人家下去，我们再上来。”
“不必了不必了，回营回营，嗯。”
城脚的石缝里蟋蟀㘗㘗地叫。
那边楚营帐篷的木桩之周，蟋蟀也㘗㘗地叫，辕门是竖两车辕相对为门，其下蟋蟀的叫声更繁。
司马子反进帐，拿起一个硬馍来啃，似乎很香，似乎可以喝点什么酒，似乎该洗个热水澡，转念还是不等天亮，当即去见庄王的好。
庄王也没有安寝，也正要打呵欠而把呵欠的下一半吞掉：
“怎么样？”
“侦察过了。”
“怎么样？”
“惫矣！”子反蹙起眉头，又松展。
“那么，惫到什么地步了呢？”
“易子而食，析骸而炊，华元大夫亲口告诉我的。”
“哎唷，糟透了……我还是要占领它，然后，再回去。”
子反把两手叠起：
“我对他们说，我们只有这点粮食了。”
庄王的声音很响：
“你做了什么哟！”
子反将双手分开，长跽而言曰：
“区区之宋，尚且有不欺之臣，可以楚而无乎，七日之粮，说也已经说出去了！”
庄王示意侍卫取酒，添燃松明之后，调整脸色，曼声道：
“好吧，那么你给我着即造一批房子，留守在这里，虽然，吾犹取此，乃后归尔。”说罢便作态赐酒。
司马子反接酒，谢了，说：
“好吧，君处于此，臣请归尔。”
庄王停樽莞然：
“你走了，我和什么人下棋对饮呢，那就一同回去吧！”
古时候的人，说了话是算数的，第二天卯时就下令拔营，即是说要带了七日之粮引师归去来兮。
宋城虽然知道解了围，也知道民生经济一时难以好转，不过大家有了一句口头禅：“前途是光明的。”
楚军的先遣部队，照例是轻装，辰时就打点出发了。庄王照例是位于中间的，所以是近午登鞍，他不欲乘革车的原因是，为了要赏览秋山红叶。许多后事当然由司马子反妥善收尾。庄王临走时歪着脖子道：
“你瞧着办吧，事情已经是这样了。”
所以司马子反显得慢吞吞地有条不紊，毋庸顾虑宋兵会来截后劫粮。
暮霭四起，少顷便皓月东升，十六夜的和昨日三五之夜的是一样圆，云没了。
司马子反望望银辉中的宋城，以为能听到些什么打击乐器的声音，然而仍只木桩之周的蟋蟀在叫，几幡有待收卷的旌旗在风里猎猎不止。
护粮官上前敬了个礼：
“大人的尊意是……”
“说过了，留一半下来。”
“那，我们自己只有七日之粮，路上可能要走八天，如果下雨的话……”
“宋城中，用自己父亲的尸骨，烧别人的儿子的肉来充饥。”
护粮官低头。缩脚退去了。
司马子反负手踱步在刚拆掉辕门的路边，传令兵从背后走过，他指着猎猎的旌旗喝道：
“还不把这些东西统统收起来！”
这时宋城的门徐徐开了一条缝，挤出十来个高矮不等的人来，远望越加显得骨瘦如柴，为首的白髯，无疑是华元。
司马子反向他们走去，却见他们停步，横排成一行。
他也立定。
古礼送者长跪注目，行者作揖挥手。
应得有一点声音，
一点声音也没有。
月亮。