1.2 多媒体技术的产生与发展

多媒体技术的概念起源于20世纪80年代初期，但真正蓬勃发展起来是在90年代。多媒体是在计算技术、通信网络技术、大众传播技术等现代信息技术不断进步的条件下，由多学科不断融合、相互促进而产生出来的。它是信息技术与应用发展的必然。

计算机中信息的表达最初只能用二进制的0、1来表示，它的目的纯粹是为了计算。但在应用过程中，这种0、1的形式使用起来非常不方便，后来就产生了像ASCII码这一类的字符代码。将字符命令引入到计算机中，不仅方便了用户，而且也使计算机不再局限于计算的范围，而进入了事务处理领域。中文标准代码的出现和使用很大程度上依赖于计算机图形技术和软件技术的发展，使之能够以一种图形的方法来表达信息。随后计算机开始处理图形、图像、语音、音乐，直至发展到能处理影像视频信息。这个过程就是计算机的多媒体化过程，当然早期的集成度还相当不够。与此同时，在大众传播及娱乐界，最初是印刷技术开始了电子化、数字化的过程，继而逐步发展了广播、电影、电视、录像、有线电视乃至交互式光盘系统、高清晰度电视HDTV，并且逐渐地开始具有交互能力。在这个过程中，通信网络技术的发展，从邮政、电报电话，一直到计算机网络等，一方面不断地扩展了信息传递的范围和质量，另一方面又不断支持和促进了计算机信息处理和通信、大众信息传播的发展。因此可以说，多媒体直接起源于计算机工业界、家用电器工业界和通信工业界。

最早研究和提出多媒体系统的分别是计算机工业的代表IBM、Intel、Apple及Commodore公司，家用电器公司的代表Philips、Sony等。他们从两个方面提出的发展方向和目标可以说是不谋而合，都是要推出能够交互式综合处理多媒体信息的设备或系统。1984年，美国Apple公司推出被认为是代表多媒体技术兴起的Macintosh系列机。1985年，美国Commodore公司的Amiga计算机问世，成为多媒体技术先驱产品之一。1986年3月，Philips和Sony两家公司宣布发明了交互式光盘系统（CD-I），这是文字、图像和声音于一体化的多媒体系统。1987年，美国RCA公司展示了交互式数字影像系统（DVI），它以PC技术为基础，用标准光盘来存储和检索活动影像、静止图像、声音和其他数据。后来，Intel公司接受了这项技术转让，于1989年宣布把DVI开发为大众化商品。DVI可使计算机能够处理影像视频信息，这就使得计算机跨入了传统的电视领域。Microsoft等一大批软件开发商以多媒体应用为契机，推出的各类多媒体软件和CD光盘，造就了一大批计算机的多媒体应用和用户。而以Philips和Sony公司为代表的家用电器工业，将电视技术进行改进，使其向智能化、有交互能力的方向发展。现在又与通信网络普遍结合，开发出的电视机顶盒、大规模视频服务器，也显示出了交互式电视的潜在能力。通信工业也不甘落后，不仅在通信传输、电话终端等方面保持优势，而且在许多新的领域大力拓展，努力开发新一代的产品。可视电话、视频会议、远程服务、综合电话终端等都是通信业在技术上的新发展。

进入20世纪90年代以来，由于“信息高速公路”计划的兴起，Internet的广泛使用，刺激了多媒体信息产业的发展和网络互连的需求，在全球掀起了一股家电行业、有线电视网、娱乐行业、计算机工业及通信业相互兼并、联合建网的浪潮，从而使得90年代被称为多媒体时代。计算机、通信、家电和娱乐业的大规模联合，造就了新一代的信息领域，产生了崭新的信息社会的概念，也创造了无穷的机遇和潜在的市场。

目前，多媒体技术的发展，已显示出许多突出的特点，如多学科交叉、顺应信息时代的需求、促进和带动新产业的形成与发展、多领域的应用等。将来多媒体技术将向着以下6个方向发展：高分辨化，提高显示质量；高速度化，缩短处理时间；简单化，便于操作；高维化，提高处理三维、四维或更高维信息的能力；智能化，提高信息识别能力；标准化，便于信息交换和资源共享。其总的发展趋势是具有更好、更自然的交互性，更大范围的信息存取服务，为未来人类生活创造出更完美的崭新世界。

由多媒体技术的发展和涉及的范围不难看出，它的应用是极为广泛的。对于经常与各种信息打交道的人和部门，计算机都能够提供快速、准确和综合的服务，多媒体增强了以往的仅依赖文本和简单图形的用户界面，方便了用户的使用。目前，多媒体的应用已遍及社会生活的各个领域，如教育与培训、办公自动化、电子出版、影视创作、旅游与地图、家庭应用、商业、新闻出版、电视会议、广告宣传等。