半人马涅索斯的复仇

和完成苦差后一样，赫拉克勒斯再次考虑起了婚姻大事。这次他想起了在冥界与墨勒阿革耳幽灵的偶遇，以及要将这位老友的姐妹德伊阿妮拉娶进门的承诺。

就这样，赫拉克勒斯前往德伊阿妮拉的故乡卡吕冬求婚，却发现她身边已经有了一名求婚者，即河神阿刻罗俄斯（Achelous），可德伊阿尼拉并不喜欢他。河神以三种不同的形态出现过：公牛、蛇以及一种半牛半人的生物。也许阿刻罗俄斯把这当成了一种撩人的求婚手段，认为绝对能获得女孩的青睐，结果却弄得德伊阿尼拉既害怕又感觉恶心。赫拉克勒斯则像个可爱的正常人，很适合结婚。德伊阿妮拉如释重负，对他的求婚表示出极大的欢迎。不过要想抱得美人归，赫拉克勒斯首先得打败对手。

阿刻罗俄斯当然是神，因此赫拉克勒斯杀不了他，不过很容易就把他打得举手投降，过程中还折断了他的一只角。为了拿回自己的角，战败的阿刻罗俄斯只好用传说中的丰饶之角，即罗马人所说的科纽科皮亚（Cornucopia）来交换。宙斯小时候曾不小心把这角从阿玛尔忒娅（Amalthea）头上折下来，她是在克里特岛上为婴幼儿时期的宙斯哺乳的山羊保姆。为了赔罪，宙斯发挥神力，让它盛满食物和饮品，且无论倒空多少次都能再次盈满。赫拉克勒斯从此将这羊角别在腰带上，再也没饿过肚子。

赫拉克勒斯和德伊阿妮拉的婚姻很美满。自多年前在底比斯与墨伽拉相守以来，他感受到了阔别已久的幸福和平静。他们同住在卡吕冬，生了四个儿子：许洛斯（Hyllus）、格勒努斯（Glenus）、克忒西浦斯（Ctesippus）和欧迪忒斯（Odites）。还生了一个女儿玛卡里亚（Macaria）。生活本该平静幸福，不料赫拉克勒斯再一次因暴怒闹出了人命。那晚正在举办宴会，岳父俄纽斯（Oeneus）的持杯人不小心把葡萄酒洒了赫拉克勒斯一身，英雄对这位不幸的年轻人大发雷霆，一拳将他打得倒地身亡。

赫拉克勒斯对自己的愚蠢十分绝望，于是决定暂时离开卡吕冬。他带着德伊阿妮拉前往特剌喀斯，那里是好友刻宇克斯（Ceyx）和妻子阿尔库俄涅（Alcyone）的领地。

就在他们前往特剌喀斯的途中发生了一件事，正是这件事最终导致了赫拉克勒斯的惨死。

为抵达特剌喀斯，赫拉克勒斯和德伊阿妮拉必须横渡水流湍急的欧恩俄斯河（Euinos）。他们走近时，发现河畔站着一个穿亮紫色上衣的半人马，他友善地提出可以载德伊阿妮拉过去。赫拉克勒斯没认出他，他却认出了赫拉克勒斯。这个半人马就是涅索斯。赫拉克勒斯在猎杀厄律曼托斯野猪途中，曾在福罗斯的洞穴里过夜，当时他袭击了一个半人马部落，涅索斯正是其中一员。

渡到河心时，涅索斯企图猥亵德伊阿妮拉。赫拉克勒斯听到了妻子的尖叫声，之后看到了一切，于是他一箭射进半人马的背。半人马跌跌撞撞地渡到对岸，将德伊阿妮拉放在草地上。

当年涅索斯躲过了赫拉克勒斯的毒箭，可现在剧毒却已流遍他的全身。即使肉体遭受着剧痛，涅索斯依然想出了一个恶毒的复仇计划。他没有对德伊阿妮拉坦白自己与赫拉克勒斯相识。德伊阿尼拉心善且多愁善感，被丈夫暴力的反应吓坏了。她跪在涅索斯身旁抚摸着他的侧腹，乞求他的原谅。

“不……不……”涅索斯喘息着，“都是我的错……都怪我被你的美貌迷住了。你的丈夫应当惩罚我……听着……如果你是我的妻子，我绝不会离开你，可是你也知道男人的本性。拿走这件上衣吧，它有魔力。把它一直带在身边。如果哪天你感觉丈夫开始对你心生厌倦，就让他穿上……他的爱会重新回来……”

“你真是个好人！”德伊阿妮拉喊道，她对涅索斯很是同情，那番恭维更令她深受感动。

“已经……没有……时间了……快……拿上衣服……”

德伊阿妮拉温柔地为涅索斯脱下浸满鲜血的衣服，直接将其叠起来，刚一塞进背包，赫拉克勒斯就“哗啦啦”地蹚着水过来找她了。他朝奄奄一息的半人马踢了一脚。

“该死的畜生。竟敢对你动手动脚。”

后来，德伊阿妮拉和赫拉克勒斯在刻宇克斯国王的宫中住下。约一年后，赫拉克勒斯赶往俄卡利亚解决最后的仇敌。与德伊阿妮拉幸福的婚姻生活并未让赫拉克勒斯原谅老师尤里图斯，当初正是他剥夺了自己向他女儿伊俄勒求婚的权利。屈辱就是屈辱，尤里图斯必须为此付出代价。于是，赫拉克勒斯将俄卡利亚夷为平地，杀死了尤里图斯和他的所有族人，只留下了伊俄勒。赫拉克勒斯决定让她做自己的奴隶。他拽着女孩，带着其他战利品胜利返回特剌喀斯。

可当看到伊俄勒时，德伊阿妮拉却被恐惧和嫉妒吞噬了。

“这就是他一直想娶回家的那个姑娘。她比我年轻，比我漂亮。我怎么可能比得过她？”德伊阿妮拉想到了涅索斯赠送的那件魔法上衣——用它就能赢回赫拉克勒斯的心。

“欢迎回家，亲爱的，”她深情地拥抱丈夫，“听说你又大获全胜了？”

“嗨，这算不上什么。”

“我给你准备了一份礼物，以庆祝你的凯旋。”

“真的吗？是什么？”赫拉克勒斯喜欢礼物。

“是给你今晚穿的一件上衣。”

“上衣？哦。一件上衣。谢谢。”赫拉克勒斯努力不流露出自己的失望之情。

“我会让利卡斯（Lichas）拿到你的房间去。答应我，下楼吃晚饭时一定要穿上，好吗？”

“只要你高兴就好。”赫拉克勒斯挠了挠妻子的下巴。女人真有意思，会为鸡毛蒜皮的小事不高兴，又会为这种不值一提的东西开心。

半小时后，仆人利卡斯把那件上衣拿到了赫拉克勒斯的房间，服侍着他穿上。有那么五六秒钟，赫拉克勒斯并无感觉有何异样，可很快他背上的皮肤就开始刺痒，挠也不管用。随后刺痒变成了火烧般的疼痛。赫拉克勒斯又蹦又扭，连踢带拱，想把衣服脱下来。可那干涸血迹所含的海卓拉毒液被赫拉克勒斯的体温活化，早已开始蚕食他的骨血，流经之处无不遭到烧灼和腐蚀。

从前没有人听到过赫拉克勒斯的惨叫，而如今没有人能忘得了他的声音。他愤怒地朝着利卡斯猛扑过去，一下就把他杀了。儿子许洛斯跑了进来。

“德伊阿妮拉……她的上衣……”赫拉克勒斯高喊着，泪如泉涌，跺着脚，在房间里疯狂地打转，之后便踉跄着冲进花园，像野兽般狂奔起来。

许洛斯惊恐地看着这一切，痛得大声嘶吼的父亲正开始拔树。赫拉克勒斯的侄子伊俄拉俄斯，还有几十个朋友与追随者听到那骇人的惨叫声后纷纷跑出屋。他们都见过赫拉克勒斯发脾气，但这一次却与之前大不同。德伊阿妮拉也跑出屋子，跟着尖叫起来。她都做了什么？

大家都认为赫拉克勒斯拔树是因为他发了疯，可没想到即使是面对即将死亡的痛苦，这位英雄仍在执行一项任务。人们渐渐明白过来，他是在给自己造火葬用的柴堆。

赫拉克勒斯艰难地爬上柴堆躺平。“点火！”他喊道，“点火！”

谁也没动。大家都不愿做点火烧死赫拉克勒斯的千古罪人。

“求你们了！”

终于，赫拉克勒斯忠诚的朋友、曾多次冒险的伙伴菲罗克忒忒斯（Phiocetetes），从墙上的托架拿起一支火把走上前去。

“快动手，老朋友。”赫拉克勒斯喘息着。

菲罗克忒忒斯在流泪。

“如果你爱我，就为我点火吧。”

“可是……”

“我的时候到了，我知道的。”

菲罗克忒忒斯点着了柴堆。

“快，”赫拉克勒斯说，“把我的弓和箭拿来。”

菲罗克忒忒斯取来武器，垂首而立。

“它们……很强大，”赫拉克勒斯喘息着，“你要用生命来保护它们。”

又一阵剧痛袭来，赫拉克勒斯猛地弓起背。火焰开始熊熊燃烧。

“这火……”他对围过来告别的人们轻声说道，“没有毒药那么痛苦……实际上……它是祝福，是安慰……”

“哦，我的朋友……”

“哦，我的叔叔……”

“哦，我的父亲……”

“哦，我的丈夫……”

随着一阵战栗与一声叹息，赫拉克勒斯的灵魂飞离了肉体。伟大的英雄终得安息，他从几乎不堪折磨与劳累的人生中得到了解脱。

许洛斯冲着母亲咆哮起来：“是你杀了他。你怎么能这样做？为什么？”

德伊阿妮拉哭着跑回房间，自刎身亡。