生意好得把桥都挤坍了

唐懋勋租下了五间平房，并以十多串铜钱盘下了双板桥堍一家濒临倒闭的布庄，挂出了“春源布庄”的招牌。他坐中经营，两个儿子唐子良、唐竹山走南闯北到产销地“坐庄”收花，然后以棉花换棉纱，再以棉纱换棉布，收回棉布后将其销往苏锡常、杭嘉湖以及安徽、山东、天津等地。这种花、纱、布交叉销售的商业模式，不但给春源布庄带来了丰厚利润，而且吸引了严家桥周边的农民以及原先与唐懋勋有生意往来的外地客商，他们纷纷慕名来到春源布庄换纱换 布。

春源布庄生意蒸蒸日上，南来北往的客商川流不息，有一年竟然把双板桥挤坍了。为了修桥，唐懋勋作出了一个决定：在店堂门口摆一个毛竹做成的积钱筒，以后每做一笔生意就将一枚铜钱放进去，攒够了钱就在原来的地方再造一座大桥。几年后，唐懋勋果真兑现了自己的承诺。他将新建的这座桥取名“万善桥”，因为这钱是通过大家买卖土布一点一点积攒起来 的。

在中国传统社会中，土地、房产历来被看作是创业的根本，是可以传子传孙的基业。唐懋勋为在当地立脚扎根，到严家桥不久后就把原先租赁的房屋买了下来；看到太平天国起义后本地人口锐减、地价大跌，他又趁此机会大量买进土地；接着，又进一步在住宅四周收购房屋，建立唐氏宅院……没几年功夫，他就在严家桥置田六千多亩，还大兴土木把旧屋翻建成唐氏仓厅，一部分用来囤积粮食，一部分用作家人住 宅。

唐氏仓厅有九开间门面，临河而筑，头进安排柜台、账房及仓库；第二进有大厅三间，两侧安排厢房；第三进是住房，两旁另有陪弄直通厨房及后园；仓厅面朝永兴河处造了两座大码头以及百米凉棚。唐氏家族宅院气势宏伟，布局紧凑，除正中三井房舍建筑外，三面环水，南北建有两座小石桥，桥后有“巷门楼”关锁，十分壮观。整个宅院构思新颖，结构明晰，功能齐全，布局合理，将码头、商贸、仓储、住宅有机结合在一起，成为远近闻名的建筑范 例。

唐家父子除经营布庄外，还开出了德仁兴茧行，建造了同济栈房，办起了同兴木行，开设了同济典当。多样化的经营使唐懋勋集土地租金、商业利润和资本收益于一身，成为严家桥地区首富，四邻八乡都惟其马首是 瞻。

光绪初年，唐懋勋重新回到无锡城里经营布庄，成为当地有名的商 绅。

江山代有人才出，唐氏祖业后经培字辈、镇字辈、源字辈、千字辈、年字辈五代，终于跻身中国商界四大家族之 一。