神话修辞术
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玩具

法国成年人把儿童看作另一个自我,这方面最好的例子就是法国玩具。流行的玩具大抵都呈现为具体而微的成人世界。它们都是成人物品缩小了的复制品,大家觉得孩子总体上只不过是较小的成人罢了,是小精灵而已,须提供与其身材相称的物品。

发挥想象力的玩具极少:有一些构件游戏,得靠自身小敲小打的天赋,只有这些小敲小打才呈现出生动活泼的样态来。另外的法国玩具则总是有所指,所指之物完全是社会化的,由现代成人生活之神话或技艺构织而成:军队,收音机,邮局,医业(小型药箱、玩偶手术室),学校,美发(烫发用的盔式吹干机),空军(伞兵),交通工具(火车、雪铁龙汽车、汽艇、轻型摩托车、加油或修理站),科学(火星人玩具)。

法国玩具完全预示了成人世界的功能,明显是准备让孩子接受这一切,甚至在他能思考这点之前,就为他构设好了本能的借口,这种本能总是产生出士兵、邮递员以及摩托车手。玩具在此展示了成人并不会惊异的所有事物的名录:战争,政府机构、丑陋、火星人等。不过,模拟并没像其表层含义那么丰富,模拟只是一种放弃的表示:法国玩具就好比希瓦罗人(Jivaro)[18]的微缩头颅,缩成苹果般大小,从中可以识别出成人的皱纹和头发。譬如有会撒尿的玩偶,它们有一根食道,给它们一瓶奶,就会洇湿尿布;牛奶在它们肠胃中显然很快就化成了水。由此可培养小女孩对家务事因果关系的意识,使其对将来做母亲的角色有所准备。然而面对这一准确而复杂的物品世界,儿童只不过被设定为这些物品的拥有者、使用者而已,他决不是始创者;他不创造物品世界,而是使用这一世界:替他准备好的现成动作毫无惊险、惊奇和惊喜可言。他变成为喜欢待在家里的小户主,甚至不具备去发现成人因果关系的原动力;提供给他的都是现成的东西,他只是拿来用而已,完全不是给他需要他自己从头至尾去发现的东西。最微不足道的搭建游戏,只要不是过分讲究,也都蕴含了对世界诸方面极为不同的尝试:儿童没有创造出一丁点有意义的物品,它们有没有成人所称的名目一点也不重要,他所做的,不是用物,而是造物:他创造了各种行走、滚动的形态,创造了生命,而不是属于自己专有的物品;这些物品自主活动,不复是他手掌中呆板而复杂的材料。但这类玩具少之又少:法国玩具通常都是模仿品,使孩子成为使用者,而不是创造者。

玩具的平庸化不仅可以从形态上看出来,完全是功能性的,而且还可从材质上分辨出来。眼下的玩具都是用让人看了不舒服的材料做成,是化学制品,不是天然物品。它们往往以混合的糊状物模压而成,所用的塑性材料外表上粗糙但又卫生,减弱了触觉的舒适、柔滑及温厚之感。木质玩具逐渐消失了,这是个让人惊讶而沮丧的征象,就结实而柔软、接触时自然而然的温热之感而言,木头都是理想的材质;它可从各个面上磨除过于尖锐的边棱的伤人之处,且没有接触金属引发的寒冷之感;孩子搬弄它,碰撞它,它不会振动,吱嘎作响,出声却是低沉而清脆。这是种亲切而蕴满诗意的材质,使孩子处在与树木、桌子和地板相接触的延续之中。木头不伤人,也不易被弄坏;它不会破碎,只是被磨损、用旧,可持续用很久,伴随着孩子的成长,渐渐改变了外在物品与手的关系;即使它寿命到了,也只是逐渐缩小,并不是呈现膨胀的状态,不像那些机械玩具因弹簧坏了而局部鼓胀起来。木头制成了蕴含物本性的物品,永恒的物品。不过,孚日省出产的雕有田园风光的木质玩具现在几乎绝迹了,这确实只有在工匠时代才可能存在。往后,玩具在材料和颜色上都将是化学品:材质本身引起的是使用的体感(cénesthésie),而非快乐的体感。另外,这种玩具很容易损坏,一旦损坏,就没有丝毫被忆念的生命留存于儿童心里。