三、南卡累利阿之战
1．芬军的逐步撤退和梅列茨科夫的进攻
1944年6月中旬，南卡累利阿地区的形势极其紧张。梅列茨科夫大将指挥红军卡累利阿方面军左翼2个集团军，共20万人驻守于此，随时可能向当面的芬兰军队发起猛攻！
梅列茨科夫的战线被奥涅加湖分为两段
奥涅加湖以北，红军部署了戈列连科的第32集团军，兵力为3个师。对峙着芬兰第2军；芬军兵力据判断为54000人，装备380门炮。
在该方向，红军第32集团军将兵分两路：一路向西，由梅德韦日耶戈尔斯克东北向苏奥耶尔维方向发起进攻；一路折向南面，攻击彼得罗扎沃茨克。
奥涅加湖与拉多加湖之间，克鲁季科夫的红军第7集团军共12个师，沿斯维里河一线展开。芬兰人原本在这里部署了第5、6军与之对峙。根据苏联的侦察，其兵力为76000人，拥有580门炮。
梅列茨科夫预定在这一线实施主攻。第7集团军将由洛杰伊诺耶波列地域，沿着拉多加湖，向奥洛涅茨、索尔塔瓦拉方向实施突击。进攻将得到空军第7集团军和列宁格勒方面军空军第13集团军一部（在第一天进攻中）的空中支援。作为主攻部队，第7集团军集中了进攻军队总数70％的步兵，83％的炮兵和94％的坦克。按苏联的评估，其兵力比芬兰人多1倍，炮兵和坦克几乎多5倍。(64)
因为红军的进攻地域位于两个湖区之间，自然少不了拉多加湖区舰队（司令切罗科夫海军少将）和奥涅加湖区舰队（司令安东诺夫海军上校）的配合。除了用舰炮火力支援陆军推进外，为了截断芬军的退路，拉多加区舰队还准备在图洛克萨河和奥隆卡河河口实施登陆。(65)
另外，梅列茨科夫的右翼（北侧）集团：第14、19、26集团军，也奉命做好准备。一旦他们当面的德国第20山地集团军从中卡累利阿调兵增援南卡累利阿，就及时发起进攻。
阻碍梅列茨科夫的，并不仅仅是芬兰军队。和卡累利阿地峡一样，芬兰人在南卡累利阿同样拥有坚固的纵深梯次防御。尤其是在奥涅加湖与拉多加湖之间，构筑了6道坚固防线。战后，红军在占领的防线内进行了调查，发现了数量惊人的防御工事。梅列茨科夫在他的回忆录中花了很大篇幅列举这些数字：
每公里正面，芬军拥有的工事数量为：
超过30个机枪和迫击炮发射点，70个步兵散兵坑，10个土木质火力点，7个钢帽堡；绵亘的步兵堑壕内设有圆形钢筋混凝土避弹所；主要方向构筑了近十处钢筋混凝土工事；“防坦克障碍物根据地形分散配置，构筑技巧之高令人惊叹”(66)。
练习使用长柄反坦克火箭弹的芬兰士兵
除了人造工事外，南卡累利阿还有大片森林沼泽和密集的湖河，加上缺乏道路，不利于展开大兵团攻势，甚至连使用重型武器都非常困难。
德国援助给芬兰的四号J型坦克
虽然拥有坚固堡垒和有利地形，芬兰人面临的形势依然不容乐观。如前所述，由于红军向卡累利阿地峡发动猛攻，迫使芬军调兵增援，结果导致南卡累利阿防御力量空虚。特别是当第5军指挥部和大量兵力被调往地峡后，芬军留下的部队只有4个师和2个旅。(67)不难预测，一旦红军发起进攻，这点兵力根本不足以抵抗。
这样的局面，斯大林当然早有预料。可芬兰人也不是傻瓜，尤其是经验丰富的芬军总司令曼纳林。这里需要特别提醒大家一点：当二战时期的苏联元帅和大将们，还在担任下级军官、军士，甚至士兵时，曼纳林就已经是沙皇麾下的一名将军。现在，这位77岁的老军人，更是早早就看清了自己所面临的危机。
为了摆脱困境，曼纳林唯一的选择只能是撤退。还在6月16日，也就是地峡第二道防线摇摇欲坠的同一天，曼纳林就发布命令：放弃南卡累利阿。他计划逐步将部队撤退到西面的新防线。新防线的起点位于皮特凯兰塔附近，并从这里向北延伸。防线后方不远，就是苏联主张的苏芬边境线。
6月18日，芬军首先放弃了在斯维里河南岸的桥头堡。芬兰人相信这次撤退让他们躲开了苏联人的一次进攻。(68)但这样的好事不是每天都能碰到的。三天后，留在斯维里河掩护撤退的芬兰第6军和奥勒内茨集群(69)，还是遭到了红军第7集团军的凶猛打击！
6月21日11时45分，红军开始炮火准备，使用了1530门火炮迫击炮和312门火箭炮。与此同时，一批批图-2轰炸机也参加了袭击。索科洛夫将军的空军第7集团军当天出动飞机642架次。苏联坦克和自行火炮也轰击了对岸的目标。炮击和空袭时间长达三个半小时。梅列茨科夫对当时的情景作了如下描述：
“炮弹的火光和爆炸的黑云点缀着五彩缤纷的景象。在刹那间的闪光中，密密麻麻的铁丝网障碍物变成曲扭的构件和碎片在眼前飞起，随后又堕入灰蒙蒙的烟雾中，当河上、湖上的烟雾最终消失后，左方便显露出连接拉多加湖的低洼旷野。”(70)
按照计划，第7集团军将利用火力准备的效果强渡斯维里河。攻击地段位于洛杰伊诺耶—波列地域。红军在此处展开了第37近卫步兵军（第98、99、100近卫步兵师），对手属于芬军第5师。(71)
鉴于强渡地点河宽300～400米，水深5～7米，红军预先准备了大量的渡河器材，包括200辆水陆两用汽车，可以一次运送20个全副武装的步兵营过河。不过，第7集团军司令克鲁季科夫将军并不满足于上述计划。为了让更多的芬兰火力点暴露出来，他决心在主力投入前，先实施一次假渡河。
为此，苏军组织了一个16人的志愿小组。包括近卫步兵第99师第300团的12名士兵，还有近卫步兵第98师第296团的4名士兵。渡河点没有可供跋涉的浅滩，河宽达400米。为了制造出有大量士兵强渡的假象，小组乘坐的木筏上还搭载了大量草人。
苏军的炮击停止了。小组的木筏随之驶向芬军控制的河岸，他们引来了火力点的猛烈射击。但这个小组还是抵达了对岸。紧接着，苏联大炮再度轰鸣起来！红军观察员已标定了新暴露的芬兰火力点，现在正用大炮逐个清除！
这样，炮击又持续了75分钟。在其最后结束前15分钟，红军强渡斯维里河的行动正式开始。首先渡河的是侦察和保障梯队。他们迅速夺占了对岸边缘，着手从障碍物中开辟通路；紧随其后的是各步兵师第一梯队，他们乘水陆两用汽车、登陆艇和登陆帆船涌向对岸。大概在2小时内，红军用这些器材实施了4～6次航渡，将第37近卫步兵军的大量士兵送过了河。接下来，红军开始设法运送重型装备。战至6月21日中午1时前，苏联工兵在斯维里河设置了11个门桥渡口。到日终前增加到20个门桥渡口，同时还架了2座桥。(72)经过第一天战斗，第7集团军在斯维里河对岸建立了一个宽达16公里、深达8公里的登陆场。同一天，在奥涅加湖北岸，戈列连科将军的第32集团军也转入进攻，当天就占领了波韦涅茨，向前推进了14至16公里。
卡累利阿芬军的撤退道路，烈焰熊熊
如前所述，芬军早就从这一线调离了大量兵力，并着手撤退，因此防御力量颇为薄弱。战至第二天，红军控制的斯维里河登陆场又扩大到正面60公里，深度达12公里。鉴于红军来势凶猛，芬军司令部决定避其锋芒，将军队撤向第二防御地带和彼得罗扎沃茨克。
至此，芬军几乎在全线都遭到红军的沉重打击。军事上的压力迫使他们必须在外交上再次做出选择。