第六章

早晨七点钟光景，达维多夫来到村苏维埃，看见隆隆谷的十四个贫农已经集合在院子里。

“我们等您好久了，一早就来了，”柳比施金笑了笑，伸出他那强壮有力的手握住达维多夫的手。

“我们等不及了……”狗鱼老大爷补充说。

达维多夫刚来的那天，身穿女式白皮大衣，在村苏维埃院子里跟他开玩笑的，就是他。自从那天起，他就自称是达维多夫的老朋友，和他说话也跟别人不同，显得特别亲昵随便。这天早晨，达维多夫还没来，他就说：“我跟达维多夫决定怎么办，就怎么办。前天他跟我聊了好半天。嗯，除了谈正经以外，还说了些笑话，但主要是跟他商量计划，怎么搞集体农庄。他这人爱开玩笑，跟我一样……”

达维多夫从白羊皮大衣上认出狗鱼大爷来，可是绝没想到竟会大大得罪他：

“啊，老大爷，是你吗？你看，前天你知道我来干什么，好像很不高兴，今天可已经是个集体农庄的庄员了。了不起！”

“当时我没工夫……没工夫，所以走了……”狗鱼老大爷一面咕哝说，一面侧着身子从达维多夫跟前走开去。

决定把人分成两队，去驱逐富农。第一队到上村头，第二队到下村头。达维多夫建议由纳古尔诺夫带第一队，纳古尔诺夫却斩钉截铁地拒绝了。他在大家交叉的视线下显得很窘，把达维多夫唤到一旁。

“你这是耍什么把戏？”达维多夫冷冷地问。

“我还是跟第二队到下村头去。”

“这有什么差别？”

纳古尔诺夫咬咬嘴唇，转过脸去说：

“这个嘛……嘿，反正你要知道的！我的老婆……卢什卡……跟季莫费有关系，就是富农弗罗尔·达马斯可夫的儿子。我不愿去！人家会说闲话的。我到下村头去，让拉兹苗特诺夫带第一队吧……”

“嗳，老兄，怕人家说闲话……我不来勉强你。那么跟我一起去，跟第二队去。”

达维多夫忽然想起，就在今天早晨，当纳古尔诺夫老婆给他们端早饭的时候，他看见她眉头上有块陈旧的青伤。当时达维多夫皱起眉头，动动脖子，仿佛领子里有草屑掉了进去，问：

“她这块青伤是你给她搞的吗？你打过她？”

“不，不是我。”

“那么是谁呢？”

“是他。”

“‘他’是谁呀？”

“嗯，是季莫费……弗罗尔的儿子……”

达维多夫摸不着头脑，沉默了几分钟，才生气地说：

“嘿，活见鬼！我真弄不懂！咱们走吧，这事以后再谈。”

纳古尔诺夫跟达维多夫、柳比施金、狗鱼老大爷和另外三个哥萨克走出村苏维埃。

“我们从哪家开始？”达维多夫问，眼睛不看纳古尔诺夫。在谈了那场话以后，他们都觉得有些尴尬，虽然感受不同。

“从基多克开始。”

他们默默地沿街走去。娘儿们好奇地从窗子里向他们张望。孩子们死乞白赖地跟在他们后头，直到柳比施金从篱笆上抽出一条树枝，机灵的孩子们方才站住。走到基多克家门口，纳古尔诺夫自言自语地说：

“这所房子很宽敞，可以做集体农庄办公处。披屋可以给集体农庄做马房。”

房子确实很宽敞。这是饥荒的1922那年基多克在邻近的土平村花一头老母牛和三普特面粉买来的。原来的房东一家都死光了。后来也就没有人为这笔刻薄的交易去控告基多克。他把房子搬到隆隆谷村，重新盖了房顶，造了木头披屋和马房，从此安居下来……在临街的赭色檐板上，漆匠精巧地写上一行古体斯拉夫字：“基·康·波罗丁。公元1923年。”

达维多夫好奇地打量着这座房子。纳古尔诺夫第一个走进篱笆门。门闩一响，仓底下窜出一条系着铁链子的大狼狗。它不出声地猛力一冲，两条后腿竖立起来，露出毛茸茸的白肚子。脖子套勒得它喘不过气来，它就低声地呜呜叫。接着又向前猛扑，仰天倒下，几度想挣断链子，可是挣不断，就又向马房跑去，弄得链子的环撞着那条拴在马房和仓房之间的铁丝上，发出铮铮的响声。

“要是让这恶鬼扑上身，你就逃不掉，”狗鱼老大爷咕哝说，提心吊胆地斜瞅着它，紧挨着篱笆走，以防万一。

大伙走进屋子。基多克老婆是个瘦长女人，正拿了个木盆饮小牛。她露出愤怒和怀疑的神气，望望这些意外的来客。对于客人的问题，她含糊地回答，仿佛在说：“活见鬼。”

“基多克在家吗？”纳古尔诺夫问。

“不在。”

“那他到哪儿去了？”

“我不知道！”女主人不客气地回答。

“潘菲莉耶夫娜，你知道我们来干什么吗？我们是……”狗鱼老大爷刚神秘莫测地开了个头，纳古尔诺夫就狠狠地白了他一眼，吓得老头子痉挛地咽了口唾沫，干咳了一声，在长凳上坐下来，但接着又神气活现地掩上白色生羊皮大衣的前襟。

“马在家吗？”纳古尔诺夫问，仿佛没注意这种不客气的接待。

“在家。”

“牛呢？”

“没有。你们来干什么呀？”

“我们可不能跟你……”狗鱼老大爷又开口了，可是这回柳比施金抓住他衣襟往门口退去；老头子一下子就被拉到门外，连下半句话都没来得及说完。

“那么牛在哪里？”

“被基多克套上车走了。”

“上哪里去了？”

“对你说过了，我不知道！”

纳古尔诺夫向达维多夫挤挤眼，出去了。他一边去，一边拿拳头往狗鱼的大胡子上晃了晃，警告说：

“不叫你说话别开口！”又转身对达维多夫说：“事情糟了！得去看看牛到哪里去了。别被他偷走了……”

“那就不要牛了……”

“什么话！”纳古尔诺夫吃惊地说，“他的两头公牛是全村最好的，高得连角都攀不着。这怎么行！得把基多克和牛都找回来。”

他跟柳比施金悄悄说了几句话，两人就一起向牲口院子走去，又从那儿经过披屋来到打谷场。过了五分钟，柳比施金拿了根粗杆子，吓退那条狗，把它赶到仓底下，纳古尔诺夫就从马房里牵出一匹高大的灰马，戴上笼头，抓住鬃毛，骑了上去。

“马加尔，你怎么问也不问，在人家家里随便做主哇？”女主人跑到台阶上，两手叉腰，大声嚷道。“等我丈夫回来，我告诉他……他可要跟你算账的！……”

“别嚷了！他要是在家，我早就跟他算账了。达维多夫同志，你过来！”

达维多夫弄不懂纳古尔诺夫的举动，走了过去。

“从打谷场到大路上有新鲜的牛蹄印。看样子，基多克闻到风声，把牛赶出去卖了。橇子还在披屋里。那婆娘撒谎！你们先去抄柯切托夫家吧。我现在骑马到图比扬村去。他没有别的地方可去。你给我折条树枝来，我好赶马。”

纳古尔诺夫穿过打谷场，一直向大路跑去。白色的灰尘在他身后扬起来，好像一粒粒发亮的银子，渐渐落在篱笆和草茎上。牛蹄印和旁边的马蹄印一直通到大路上，下去就看不出了。纳古尔诺夫朝图比扬村跑了六七十丈。一路上积雪的地方都看见同样的蹄印，只是上面稍微盖了些雪粉。他知道方向没有错，就安心往前跑去。这样跑了三里路的样子，在一个新积雪的地方蹄印忽然不见了。他猛然勒转马头，跳下来，仔细看看，蹄印是不是被雪盖没了。雪堆原封没动，像处女一样纯洁。在雪堆底下只有喜鹊的十字脚印。纳古尔诺夫骂了一句，骑上马一步步往回走，留神向两边张望。他很快又找到了蹄印。原来牛是在牧场附近离开大路的。纳古尔诺夫刚才跑得太快，把蹄印看漏了。他猜想基多克准是翻过小山，一直到沃伊斯科夫村去了。“大概是到什么熟人家去了，”他一边想，一边沿蹄印勒着马慢慢前进。在小山那边，离死山谷不远，发现雪地上有堆牛粪，他就停下来：牛粪很新鲜，才上冻，只结了一层薄冰。纳古尔诺夫伸手到大衣口袋里，摸摸冰凉的手枪柄。他一步步走下死山谷。又走了里把路，这才看见在不远处，在一丛光秃秃的柞树后面，有个骑马的人和一对没套绳子的公牛。骑马的人弯腰坐在鞍上，用牛绳赶着牛。烟卷的青烟从他的肩膀上飘过来，迎面消失了。

“回来！”

基多克勒住嘶鸣的母马，回头一望，吐掉烟卷，慢慢地绕到牛的前面，低声说：

“什么事？嗒噜噜，站住！”

纳古尔诺夫跑过去。基多克向他望了好一阵。

“你上哪儿去？”

“想去卖牛，马加尔。我不瞒你。”基多克擤了擤鼻涕。他用手套仔细擦擦像蒙古人一样下垂的火红色小胡子。

他们面对面地停住了，都没有下马。他们的马喷着鼻子，互相嗅着。纳古尔诺夫的脸被风吹红，显得又愤怒又凶狠。基多克表面上装作镇定。

“把牛掉过头，赶回家去！”纳古尔诺夫让到一边，命令说。

基多克犹豫了一下……他仿佛昏昏欲睡，低下头，眼睛半开半闭，捻弄着缰绳。他身穿灰色的土布外衣，头戴破旧的遮耳皮帽，帽子外面又罩着风兜，看上去活像一只打瞌睡的鹞鹰。“要是他衣服底下藏着什么家伙，他马上会解扣子的，”纳古尔诺夫想，眼睛盯住一动不动的基多克。可是基多克仿佛醒悟过来，挥了挥牛绳。牛就循着自己的蹄印往回走。

“你们要没收吗？要清算我吗？”沉默了好一阵之后，基多克从拉到眉毛上的风兜下向纳古尔诺夫瞟了一眼，露出淡蓝的眼白。

“你活够了！我要把你这落网的坏蛋押回去！”纳古尔诺夫按捺不住，嚷道。

基多克身子缩成一团。直到山谷他没有开过口。后来问道：

“你们要拿我怎么办？”

“把你充军。你衣服底下突出来的是什么东西？”

“半截枪。”基多克斜瞅了一下纳古尔诺夫，敞开衣襟。

上衣口袋里露出匆匆截短的半截枪枪柄，好像一根白骨头。

“给我！”纳古尔诺夫伸过手去，可是被基多克镇定地推开了。

“不，我不给！”他说着笑了笑，下垂的小胡子下露出被烟卷熏黑的牙齿，那双像黄鼠狼一样尖锐的得意洋洋的眼睛，瞧着纳古尔诺夫。“我不给！你们没收财产，连剩下的这支枪都要拿走吗？富农总得有支枪，报上也是这么写的。一定得有支枪。说不定我还得靠它过日子呢，呃？农村通讯员我可不要……”

他笑着摇摇头，两手没有松开鞍桥。纳古尔诺夫就不强迫他缴枪，心里打着主意：“好吧，我到村里去收拾你。”

“马加尔，你也许会想，他干什么带着枪跑哇？”基多克接着说下去。“带着枪真麻烦……这支枪我藏了多少年了，还是乌克兰人暴动时带回来的，你记得吗？嗯，搁在家里生锈了。我把它擦干净，上了油，收拾得漂漂亮亮。我想，对付对付野兽或者坏人，也许用得着。昨天才知道你们要来收拾富农……可是没想到你们今天就动手……早知这样我半夜里就把牛带走……”

“从谁那儿知道的？”

“嗨，问得妙！到处都传开了。对了，昨天晚上我跟老婆商量，决定把牛寄到可靠的人手里。我随身带了枪，想把它埋在野地里，万一你们来抄就抄不到，可是舍不得，没想到你就来了！真把我吓得膝盖发抖呐！”他生动地说，嘲弄地挤挤眼，用骑着的母马的胸部去挤纳古尔诺夫的马。

“玩笑以后再开吧，基多克！现在放规矩点。”

“哈！我现在正要开开玩笑。我给自己挣到好日子，我保卫过正义的政权，它却抓住我的后颈……”基多克的声音忽然断了。

这以后他默默地走着，故意轻轻勒住马，想让马加尔走在前头，哪怕只差半匹马的距离也好。可是马加尔很警惕，故意落后一点。牛远远地走在他们前面。

“快点，快点！”纳古尔诺夫说，同时握住口袋里的手枪，眼睛紧盯着基多克。他是知道基多克的！知道得比谁都清楚。“你别落后！你要是想开枪，反正办不到，你来不及的。”

“你可变得胆小了！”基多克笑了笑，用牛绳抽了一下马，向前跑去。