三

有夫之妇看上一个青年，以忏悔为名哄得一本正经的神父深信她贞洁，为她牵线搭桥，成其好事。

潘皮内娅讲完了故事，那个马伕的胆大和机灵以及国王的审慎博得了大家的称赞。女王转向菲洛梅娜，让她接下去讲。菲洛梅娜风趣地开始叙说：

我要讲的是一个美貌的太太戏弄一个正经八百的神父的故事，在我们这些世俗之人听来也许更觉得有趣。那些教会中人多半很蠢，不通人情世故，却自以为高人一等，什么事情都比别人懂得多，其实差得很远，因为他们的乐趣比一般人少，只能像猪一样把欲望限于吃喝。可亲的姐妹们，我之所以讲这个故事，不仅是奉命办事，还为了让你们知道，我们平时对教士们估计过高，其实他们也会上当受骗，甚至受到我们女人的戏弄。

我们这个城市多的是尔虞我诈，少的是爱心和诚心。不久以前，城里有一位太太，非但美貌大方，在高傲的性格和足智多谋方面也很少有别的妇女可以与之相比。这位太太和故事里其他人物都有名有姓，但不说为好，因为有些还健在，假如知道他们的事情给当做笑话来说，肯定要生气。那位太太出身名门，丈夫是羊毛商，虽然有钱，但地位低下，她瞧他不起。再说他不解风情，只懂得识别织物质地，安排呢绒制做，同毛纺女工争论，她除非万不得已，绝不和他亲热，一心只想找个比羊毛商更和她般配的情人，从那人身上得到满足。她暗暗爱上一个年富力强而又很有地位的人，几乎到了神魂颠倒的地步，如果白天没见到他，晚上就睡不踏实。她苦苦相思，那个男人却没有觉察，因此不注意她，而她做事谨慎，也不敢冒失写信或者托别的女人传话给他表白自己的情意，以免引起麻烦。后来她注意到，那男人和一个神父过从甚密。这个神父虽然长相粗蠢，生活却十分圣洁，在当地享有极好的名声。她觉得让神父为她和她的意中人牵线搭桥万无一失，考虑成熟之后，找了个合适的时间前去神父所在的教堂，请人通报说她要向神父忏悔。神父出来，见她是有身份的太太，当然同意。忏悔结束后，她说：

“神父，我还有件事要告诉你，求你帮助我，为我指点迷津。你已经知道我是怎样一个人，知道我的父母和丈夫是谁，我丈夫爱我甚至胜过爱他自己的生命，他有钱，我要什么他都为我办到。因此，我爱他之深也无法形容，凡是使他不高兴的损害他的事我一概不做，一概不说，甚至想都不想，否则我觉得我该受到地狱之火的煎熬。可是有这么一个男人，我不知道他的姓名，看上去倒像是有身份有地位的，如果我没有弄错，还是你的朋友。他身材高大，相貌端正，平时穿一身深色的衣服，大概不了解我自尊自重的品性，像是缠上了我；我只要一出屋子，在窗口或门口一探头，就发现他守在外面。今天他居然没有尾随我到这里来，还叫我觉得奇怪呢。我为此非常恼火，因为他死乞白赖盯着我会惹起风言风语，坏了正派女人的名声。我有好几次想告诉我的兄弟，再一想，男人们处理这类事情往往不冷静，一言不合便拳脚相见。为了避免事情闹大，造成不良后果，我忍住没有声张，决定先告诉你，因为你是那人的朋友，又是神父，即使不认识那人，由你出面解决也比较合适。我求你以天主的名义去说说他，叫他别再这样了。别的女人也许求之不得，喜欢他来献殷勤，我可不是轻佻的女人，这种事使我很生气。”

她说完后低下头，仿佛要哭似的。圣洁的神父听了那女人告她朋友的状，完全信以为真，把她的贞淑大大夸奖一番，答应采取措施不让那人再纠缠她。神父知道她有钱，便在她面前赞扬慈善与施舍的举动，暗示他在这方面很有需要。那女人说：

“我求你以天主的名义干预，如果那人不买你的账，你就对他说是我亲自来找你谈的，他干的事伤了我的心。”

忏悔和赦罪结束后，她想起神父关于施舍方面的敦请，悄悄地往他手里塞了一把钱，请神父为她死去的亲人做弥撒超度，然后站起来回家。

过后不久，她说的那个男人像往常那样来拜访神父，他们谈了一些别的事情，神父把他拉过一边，按照那女人的说法，委婉地指责他，数落他不该打她的主意。那男人十分诧异，因为他几乎不怎么注意那女人，并且难得在她家门前经过。他正要分辩，神父不容他开口，说道：

“你别装出惊讶的样子，也不必浪费时间来抵赖，这些情况我并不是听街坊们讲的，而是那位太太亲口告诉我的。你干那种事太不像话了。我告诉你，那位太太是我见过的最正经的女人。为了你自己的名声和那位太太的安宁，我请求你别再纠缠她了。”

那位先生比神父机灵，他立即明白那女人的用意，便装出羞愧的样子，连连答应再也不在她面前转悠。他向神父告辞后，直奔那位太太的家，发现她正守在窗口看他会不会出现。她见他果然来了，面露喜色，含情脉脉，知道他没有误解神父的话。此后，他干脆装出要办什么事似的，经常在她家所在的那条街上走来走去。他自己固然得意，那女人更是高兴。过了几天，那女人深信对方和自己一样有情有意，为了助长并促成他的爱情，又找个合适的机会去看神父。她一进教堂，见到神父就哭了起来。神父关心地问她出了什么事，她回说：

“神父，我上次向你哭诉的你的朋友，那个该受天主诅咒的人存心要引诱我，害我做不光彩的事。假如我真的做了出来，叫我以后怎么有脸见人。”

“难道他还在和你纠缠？”神父问道。

“当然啦，”女的回答说，“自从上次我在你面前告了他，他仿佛故意报复，明知道我讨厌他在我家门前走来走去，以前每天才走一次，现在要走七次。假如他只满足于在我门前走走，盯着我看几眼，我对天主也就千恩万谢了，哪知他胆大妄为，昨天居然派一个女人来我家，转告他的相思之情，还捎给我一个荷包和一条腰带，仿佛我没有荷包和腰带似的。这可把我气坏了，假如不是为了怕出事，不是考虑到你的情面，我几乎不顾一切要闹起来。但我还是忍住了，决定在没有同你商量之前不采取任何行动。我本来已经把荷包和腰带退给那个女人，叫她滚出去，后来一想，怕她说我已经收下，实际是她自己吞了（那种女人常会这样做），我又把她叫回来，气呼呼地从她手里夺过荷包和腰带。我把东西带来了，想请你退给你的朋友，并且告诉他，天主保佑我，丈夫疼我，我才不稀罕他的东西呢，我自己的荷包和腰带一大堆，比我人还高。我告诉你，神父，如果他再不收敛，不论引起什么后果，我要告诉我的丈夫和兄弟，他遭了殃也是自作自受，我顾不上这许多，也不能背黑锅。这就是我要对你说的话。”

她哭着说完了这番话，从长袍里掏出一个华丽的荷包和一条贵重的腰带，放在神父膝上。神父对那女人的话深信不疑，很气恼地收下那些东西，说道：

“女儿，你为这种事情发火，我并不奇怪，也不怪罪你，相反，我要为你听从了我的劝告而称赞你。我上次把那人训了一顿，看来他对我做出的保证并没有做到。他屡教不改，竟然又干出这种事来，我要狠狠地批评他，估计他不敢再惹你生气了。天主保佑，你千万不要发火去告诉你的亲人，否则会弄得不可收拾。你也不必担心会坏名声，我在天主和众人面前始终会为你的贞洁作证。”

那女人假装消了一点气，不再提这件事。她了解神父和教会中人的贪婪，说道：

“神父，这几夜我梦见亲人，有几个非常痛苦，需要办神功，尤其是我母亲，她模样十分悲戚，真让我伤心。也许她看到我被那个与天主为敌的人纠缠，在为我苦恼，因此我希望你为她的灵魂做圣格雷戈里四十弥撒，为她祈祷，让她脱离炼狱的烈火。”

她说着往神父手里放了一枚金币。圣洁的神父很高兴地收下，用好言好语和许多事例赞扬她的虔诚，为她祝福之后让她回家。神父丝毫没有怀疑自己上了圈套，立即派人把他的朋友叫来。那人来后看见神父气急败坏的样子，估计有那女人的消息，便等神父开口。神父把那位太太的话照搬一遍，气愤地指责他不该干那女的一口咬定是他干的坏事。他不很明白神父想说什么，结结巴巴地否认送过荷包和腰带。神父发火说：

“你这个坏蛋还想抵赖？那位太太哭着亲手把东西交给我，你自己认吧。”

那人羞愧得无地自容，说道：

“不错，我认出是我送的，我承认做得不对，我向你发誓，既然我知道那位太太冰清玉洁，以后再不会发生同样情况了。”

他们谈了许多。神父最后把荷包和腰带还给他的朋友，强烈要求他悬崖勒马。对方满口答应，告辞出来。他看到那女人给他捎来如此珍贵的信物，确信她对他情深意长，从神父那里出来以后，兴冲冲地到她家门前，让她看看那些东西已经到他手里。她发现自己的计谋得逞，也很高兴，现在只等她丈夫离家就能成好事了。不久之后，热那亚方面有事找她丈夫，他一清早骑了马出发，那女的又去找神父诉苦，哭哭啼啼地说：

“神父，我实在忍无可忍了，只因为上次答应过你，在通知你之前决不采取行动，并且为了让你知道我抱怨的理由，我特地来告诉你，你的那个朋友，或者是地狱里的魔鬼，今天去我家干了什么事。我不明白他怎么会打听到我丈夫昨天一早去了热那亚，今天天刚亮他就翻进我家花园，顺着一棵树爬到我窗口，窗板开着，他想进我的卧室，幸好我惊醒了，赶快起床，正要叫救命，他没来得及跳进来，连忙求我看在天主和你的面上，千万别嚷嚷。我经他一求，又顾念你的情面，没有喊出声，顾不上自己一丝不挂，光着身子跑过去把窗板砰地关上，把他关在窗外，后来没有再听到什么动静，估计他走了。你自己想想这种事能不能容忍，反正我再也容忍不下去了，看在你的面上，神父，我才忍气吞声受他欺侮。”

神父听了她的哭诉，气得话都说不出来，只是一再问她会不会认错人。那女的说：

“天主在上！难道我会认错那个人？我告诉你，就是他，一点没错，即使他抵赖，你也别信他的鬼话。”

神父说：

“女儿，我无话可说，只能说这件事实在不像话，你把他轰出去是对的。天主保佑，幸好你没有遭到污辱。既然你两次听了我的劝，我请你再听一次，先不要告诉你的亲人，这件事交给我办，看我能不能治服那个肆无忌惮的魔鬼，以前我一直以为他是好人呢。如果我能使他改邪归正，当然最好；如果不能，你爱怎么办就怎么办，我再也不管了，只为你祝福。”

“好吧，”那女的说，“这次我不想违拗你的主意，惹你生气，不过我要对你说，如果那个人再和我纠缠不清，我就不会为这件事来找你了。”

她不再多说，显得很不高兴的样子从神父那里出来。她刚离开教堂不久，那位先生来了，神父把他叫到一边，骂得他狗血喷头，说他言而无信，当面是人背后是鬼。根据前两次的经验，他知道神父的责备意味着什么，于是洗耳恭听，惟恐他说得不够。他假装糊涂，问道：

“这是怎么回事，神父？难道我把基督钉上十字架，十恶不赦？”

神父说：

“哼，不知羞耻的东西，听你说的！你伤风败俗，刚干了见不得人的事，还装得像是一两年以前的事，忘得一干二净似的。你为什么今天一早出去捣乱？今天天刚亮的时候你在哪里？”

那位先生说：

“我自己也说不清楚。你的消息真灵通。”

“当然灵通，”神父说，“我还知道，你痴心妄想以为丈夫不在家，太太就会张开双臂来搂你呢！你真是个正人君子！如今你什么事都干得出来，夜里在外面游荡，闯进人家花园，爬树翻窗。你以为天还没有大亮，顺着树爬到窗口，那位一清二白的太太就会顺从你？世界上再没有谁比你更讨她嫌的了，你却死乞白赖、胡搅蛮缠。且不说你对她的拒绝置若罔闻，你对我的指责也阳奉阴违，实在不像话！我告诉你，她之所以没有声张，并不是对你有什么好感，而是由于我替你求了情。以后再没有这么便宜的事了，因为我已经答应她，假如你再纠缠不清，她可以自行其是，我撒手不管了。假如她把这事告诉她的兄弟，你可要吃不了兜着走！”

那位先生明白有待于他的是什么，他再三赔小心，作了许多保证，让神父放心，然后告辞出来。第二天一清早，他溜进那位太太的花园，爬上树，看见窗户大开，便跳进卧室，迫不及待地投入她的怀抱。她渴望已久，满心喜悦地迎接他，说道：

“多谢神父先生的帮助，为你指点了道路。”

他们两情相悦，有说有笑，把神父的愚蠢和梳理纺织羊毛的行当着实挖苦了一番，玩得十分欢畅。他们又做了妥善安排，不须再麻烦神父先生，欢聚了好几个夜晚。我祈求天主大发慈悲，指引我和天下有同好的基督徒欢度良宵。