青少年时期

我家共有兄弟姐妹五人，我排行老二。那时，我奶奶健在，全家八口人的生活，主要依靠父亲在“瑞士商达昌洋行”做职员的薪金收入，日子还算过得去。但到了1937年以后，日本侵略者在中国横行肆意，全中国人民都生活在动荡之中，我在下课之后，要走很远的路去背米，我们正在长身体的时候，却连饭都吃不饱……由于父亲英年早逝（40岁），我作为家中的长子，不得不中断学业，承担起全家的生活。因此，我在上海正养中学初中毕业后，又在上海立信学校学习会计课程一年，之后开始为全家人的生计奔波。

1944年，我不满17岁，来到北京，在舅舅开办的王府井亨得利钟表店任会计三年。1947年回到上海，经父亲的朋友介绍，在瑞士商达昌洋行的钟表进口部任职，直到1953年，瑞士人歇业回国，洋行关闭。我的英语就是在此期间练就的。