第3章 （狗蛋失踪）
林家庄村有一条河叫大庄河，河水悠悠穿过这个村庄，为林家庄村带来许多的生机，也不知谁先起头的，在大庄河里挖起了沙子，运到城里去换钱，比种庄稼强多了。
于是，在河里捞沙这一行当便在林家庄村时兴了起来，基本上家家户户的男人都在河滩边占一块地方捞沙。渐渐地，拉沙的卡车也多了起来，一度使这个小村庄呈现一幅繁华之像。
林小河也加入了这个队伍，他将捞沙的点选在林家庄桥下，便开始了辛苦的劳作。别人基本上是朝九晚七，他一定是朝七晚七，有时候车主提前和他订了沙，他就成天待在河滩里，到了中午吃饭也不回去，由母亲送点吃的，随便一对付，一天就过去了。
他的拼命是有成效的，一天总能比别人多拉一两车沙，看着家里的情况一天天有所改善，他觉得累点值了。
和他有同样想法的是下庄的狗蛋，狗蛋皮肤黝黑，个子不高，因长期干体力活的原因，身体壮实的像一头小牛，从小家中贫困。长大后，邻村的王家姑娘不嫌弃他家穷，看上了他的老实本分，能干活，便嫁给了他。婚后生了一儿一女，一家人简单朴素，带着希望的生活也是快快乐乐的。
时逢夏至，林小河心想早上早点去凉快，出活，六点多点便抬着捞沙的工具出门了，到了桥下发现狗蛋已经捞了一小堆沙了，便打趣道：“你这是早起的鸟儿有虫吃啊！”
狗蛋嘿嘿的憨笑着说道：“早点来，凉快！”
“是啊，我也是这么想的！”林小河一边说一边将手中的铁锹用力向水中挖去，然后再小心翼翼的拖出来，向河滩上一甩，空着的铁锹又下了水。
两个人一边说着话，一边干着手里的活，狗蛋总是憨憨的笑着，他们说起婆娘，孩子，林小河是带着几分黯然的，狗蛋安慰他道：“哥啊，人活着谁还不遇到点事呢，想开些，活着的人还要往前奔哪！”
林小河把话题一拐：“孩子学习怎么样？还行吧！”
狗蛋又嘿嘿笑了：“大的上了一年级，小的还没上哪，小的看他哥哥整天背个书包，可羡慕了，嚷嚷着也要个书包去学校哩，有时候还学着他哥哥背书，嘴里呜哩哇啦的逗得人笑！”
林小河看到狗蛋说起孩子来一脸的幸福，眉飞色舞，心里也默默感叹道：“是啊，孩子就是一个家的希望。”
如果不是孩子，他可能也不会这么快就打起精神来吧！老母亲总说，小河，遇到合适的就再说一门亲吧！男人可不能没个伴，可是想起隔壁家孩子花妮的遭遇，他的心总是吊着半截，落不下来。怕自己的孩子也遭受后妈的虐待，那可是他这个柔软的心万万不能忍受的。“
一天的时间很快在劳累中过去了，他和狗蛋今天都装了两车沙，而且人家给了现钱，口袋里有了钱就连回家的步伐也多了几分铿锵的力量。
傍晚的夕阳像母亲温暖的双手，摸摸他，也摸摸狗蛋，撒下金色的光芒照耀在他们的脸上，使黝黑的面庞熠熠生辉，那是朴实美丽的劳动者的脸。
他们在岔路口要分开了，狗蛋今天心情好，遇到一个卖西瓜的买了个大西瓜，还在另外一个蔬菜车上买了几个西红柿哼唱着小曲提回了家。
林小河也挑了个硕大的西瓜，带回了家，一回家，疲累的他放下工具，女儿宁宁就跑过来拉着他的手叫爸爸，这时候在屋里写作业的儿子也出来了，高兴地对厨房里的奶奶喊到：“爸爸回来了，爸爸回来了！”
父亲佝偻着瘦弱的身子放下手中的烟锅来接他手中的西瓜，他没有给父亲：“爹，我拿进去，你歇着！”
进了厨房，母亲已经做好了面条正一个个往碗里盛，斜瞄了一眼他手中的西瓜道：“吆，这个西瓜大滴很嘛！”林小河“嗯”了一声便帮着母亲端饭，吃完饭疲乏之极的他一挨着枕头便呼呼进入了梦乡。
半夜里，正当他睡的正香时，突然听到隔壁院子里传来女童“呜呜”的哭声，还有女人尖酸刻薄的叫骂声，“半夜三更的，这个恶毒的女人，又在打孩子，”他心里想到。真想冲过去骂小江婆娘几句，想想又忍了，这种事也不是一次两次了，而且自己也因为管人家的家务事被刻薄的小江婆娘给损了好几次，弄了个灰头土脸的，他也就不再管了。
“可怜的花妮，”他心里道。翻个身又沉沉睡去了。
第二天一清早，吃饭的时候他问起母亲有没有听到半夜花妮的哭声，母亲道：“我前面出去把门口扫了扫，你二婶问起小江家的了，半夜孩子哭的怎么了，小江家的说是她尿床了拍她两巴掌给长长记性，我懒得看她，就进来了，再没听到他说些什么！”
林小河说道：“这小江不在，一年多连个音信也没有，他自己的孩子不管，在后婆娘手里只能任由人家拿捏了”，他们也不好再管什么，一说起来那个后婆娘泼妇劲立马就上来了：“来来来，带你家去，上你家去吃去喝去，谁爱管谁管，老娘倒落的个清闲！”
他老母亲说道：“就是，都是左邻右舍的，能不撕破脸皮就别撕破脸皮了，那丫头可怜，等后婆娘不在我拿点吃的过去！”说完起身去厨房忙活了。
林小河走在去河滩的路上，心里总在想这事，快要到的时候，突然听到有人大叫：“救命啊，救命啊……”他听到好像是狗蛋的声音，三步并作两步跑下桥，跑到河岸旁，已经有本村的两个村民跟着湍急的河流往下跑，他也跟着往下跑。
可是没有用的，由于头一天晚上下过雨的原因，河水上涨了许多，混合着泥沙变成一片棕色的海洋，上面还漂浮着许多树枝木棍还有塑料制品之类，根本看不到人在哪里。
他们跟着跑了一段路之后，最前面的一个人气喘吁吁的停了下来，第二个也停了下来，林小河跑到他们跟前只见最下面的人是大牛，大牛喘着粗气摆着手吼道：“别追了，没用了，河水太急了，早都淌到下面去了！”跑在第二位的人是东子，东子瘦瘦的，他和狗蛋关系好，两家离得也近，听大牛这么一说，用双手抱住头便蹲在地上哭了。林小河忍不住哽咽大叫起来：“狗蛋，狗蛋……”
可是宽阔的河面除了“哗哗”的流水声和风吹过阴郁的“呜呜”声，再哪有什么回声啊！
河滩上的人越来越多，狗蛋被水冲走了的消息像个炸弹一样在林家庄村爆炸了，所有的人都跑到桥上，河滩边，搜寻狗蛋的身影，所有人都得到同样的结果。有人通知了狗蛋的父母和婆娘，他的母亲当即就昏了过去，婆娘连院子门也没走出去就哭的跪倒了！