8　又遇两个对手

寇准进京之后，真宗对王钦若的信任大不如从前，找了个理由将其贬走，四天之后就让寇准取而代之。同一天，丁谓也升为参知政事。真是不是冤家不聚头。走了一个王钦若，却多了两个更有力的对手：丁谓和曹利用。一文一武，正好可以唱一台好戏。

与寇准狭路相逢，丁谓和曹利用暗自得意。都受过寇准的气，早就磨刀霍霍，如今终于可以让寇准尝尝老拳了！因为这个共同目标，俩人迅速结盟。假如寇准够老练，他应该对自己面临的严峻形势有所提防，总结一下得失，适当改变工作方法，多团结手下人争取人心方为上策。寇准不但没有在谨小慎微上下功夫，反而又大张旗鼓地得罪人，而且这次得罪的是个大大的重量级人物：刘皇后。

宋真宗得了风湿病后，大权旁落到了刘皇后手中。这个女人欣赏丁谓，大臣们普遍为这样的政治局面将对国家造成的后果担忧。寇准对刘皇后更是没有好印象，曾经激烈反对立她为后。如今刘皇后干政，刘氏兄弟们仗势胡为。每有刘氏案宗，真宗就下诏赦免，每次寇准都坚决主张按国法处置。可那时皇帝就是法，法就是皇帝，哪有什么标准可言？所以每次都不了了之。看着刘氏一伙作得没边儿，寇准坐不住了。他雷厉风行地处死了刘皇后兄弟，为百姓除了大害。又趁热打铁，和王旦、向敏中等重臣上奏皇帝建议选择正直大臣辅佐太子监国，暗示不应让刘后干政、丁谓专权。真宗虽卧床，但从不敢专心养病。他意识到问题的严重，遂批准了寇准等人的上奏。寇准立即联络参知政事李迪、翰林学士杨亿、签书枢密院事曹玮、史馆修撰盛度、驸马都尉李遵勉等人共商太子监国的具体计划。最后决定由杨亿起草诏书，只等吉日一到便可行事。

任何重大变革前都要慎之又慎，参与者的品性尤其要绝对可靠，甚至不能有不良爱好。否则不仅功亏一篑，身败名裂，甚至脑袋搬家，累及一片。杨亿的妻弟张演嗜酒如命，贪杯后吹牛，一不小心把这天字号机密给捅了出来。刘皇后惊闻消息马上先下手为强，跑到真宗面前告状，寇准再次被贬，降为太子太傅。刚被贬就有人生事：和丁谓有私怨的太监周怀政联络同党企图斩杀丁谓，让寇准复相，尊真宗为太上皇，再废刘皇后，扶皇太子即位。这是不折不扣的篡位之举。谁知他们也犯了用人失察这个毛病，这出好戏被客省使杨崇勋出卖。丁谓和曹利用一商量，连夜派兵包围了周怀政住处，周被俘自杀。丁谓一不做二不休，想趁机把寇准搞死，于是诬告寇准参与密谋。寇准虽免死罪，但被逐出京城。最初降职为太常卿，知相州，过了几天又徙知安州。紧接着，因为伙同周怀政伪造“天书”的朱能狗急跳墙，率众造反，寇准又被牵连，再贬。

皇室外天昏地暗，惊心动魄。病床上的真宗并不知情，清醒时还问：“怎么寇准不来看我？”