以价值交换为依托的人类货币进化史
自人类诞生以后，就出现了价值交换，货币的进化便是以价值交换为依托的。人类历史发生翻天覆地的变化，除了科技的巨大驱动以外，货币的发展也起了至关重要的作用。下面，大家一起看看有趣的人类货币进化史。
在原始社会，人们与动物斗智斗勇的时代，出现了最原始的价值交换方式——物物交换。在这种交易方式中出现了一系列令人头疼的问题，例如，一个人试图用自己饲养的一只母鸡换另一个人饲养的一头牛。
于是，人们厌倦了烦琐且费力的物物交换，产生了作为交易媒介的实物货币。实物货币诞生的时间是原始社会末期。一般来说，游牧民族以牲畜、兽皮类来实现货币职能，而农业民族以五谷、布帛、农具、陶器、海贝、珠玉等充当最早的实物货币。据考古发掘，新石器晚期遗址陕西西安半坡出土大量陶罐作为殉葬物；大汶口文化遗址殉葬大量猪头和下颚骨。这些殉葬物表明在原始社会后期猪和陶器曾起过货币的职能。
然而，以上所说的充当货币的各种实物流通范围较小，而流通最为广泛的古代实物货币是贝壳。因为牛、羊、猪等牲畜充当实物货币不能分割，五谷的保质期较短，而珠玉又比较稀少，刀铲等农具较为笨重，因此最后的实物货币集中为贝壳。漂亮的贝壳可以用作颈饰，体积小，便于携带与计数，而且还非常坚固耐用，因此在长期商品价值交换中被选为主要货币。
在考古发掘中，夏商遗址出土过大量天然贝壳，贝壳作为实物货币一直沿用到春秋时期。因此在中国汉字中，很多与价值、财富有关的字都与“贝”字有关，如资、贵、贫、贪、财、购等。
春秋战国时期，随着商品经济发展，贝壳的有限数量已经不能满足人们在日常商品价值交换中的使用，于是出现了金属称量货币。而金属称量货币在流通中需要分割和鉴定成色，使用起来非常不方便，于是被金属铸币所取代。
政治的统一是以经济统一为基础的，于是秦统一六国后，秦始皇顺应历史发展趋势，在统一文字、度量衡的同时，也统一了货币。秦始皇规定以“黄金”为上币，以镒（相当于20两）为单位，以圆形方孔铜钱为下币，以半两为单位。钱文“半两”的实重为半两，这种圆形方孔的铜钱从此成为中国货币的主要形式，一直沿用2000多年。
铜钱为什么采用圆形方孔的形制呢？主要原因是环形便于携带，方孔可以利用绳索将铜钱穿成串不易旋转，还可以防止磨损。还有一些人认为这种形制的铜钱表达了古人天圆地方的宇宙观。秦朝的圆形方孔铜钱是世界上最早由政府法定的货币。
然而问题又来了，金属货币动辄好几十公斤，搬运起来耗费时间和精力，于是纸币出现了。在货币史上，纸币的出现是一个重要转折点，也是人类历史上的一大进步。纸币出现在北宋具有必然性，因为它是社会政治经济发展的必然产物。
宋代的商品经济发展迅速，所以商品的价值交换更加频繁。频繁的商品交易活动就需要用到更多的货币，而当时铜钱短缺，已经远远不能满足流通中的使用量。当时的四川地区通行铁钱，铁钱量重值低，使用起来非常不方便。当时的1个铜钱相当于10个铁钱，1000个铁钱的重量为大钱2.5斤，小钱6.5斤。当时的人如果想要买一匹布，大概需要铁钱2万个，重量为250公斤，需要用车拉着去。
一方面，成都是宋代的经济重地，但是蜀汉通往外界的道路异常崎岖难行，李白说过：“蜀道难，难于上青天。”因此客观上需要轻便的货币，这就是纸币最早出现在四川的主要原因。另一方面，尽管北宋是一个高度集权的封建专制国家，但是没有统一的全国货币，而是由几个货币区各自为政，互不通用。
当时，4路专用铁钱（宋代的行政单位），13路专用铜钱，陕西、山西则是铜钱铁钱兼用。而各个货币区都严禁货币外流，纸币的出现正好可以防止铜铁钱外流。此外，宋朝政府与夏、辽、金的关系紧张，经常受到三个国家攻打，然后需要用到大量的军费和赔款开支，这也要求宋朝政府发行纸币来弥补财政赤字。种种原因促成了纸币的产生，被称作“交子”。一般来说，人们通过钱庄兑换交子。
1688年，英国发生光荣革命，从此进入君主立宪制。到1717年，英国政府建立了事实上的标准化金本位英镑，货币的标准化影响了全球各个国家，也是人类货币史上的重大进步，直接促进了工业革命的发展，使英国成为当时的世界霸主，人称“日不落帝国”。
2008年，全球经济危机爆发，中本聪在网上发表《比特币：P2P电子货币系统》论文，描述了比特币的模式，并搭建起比特币体系，我们曾在第一章第一节详细讲述了这一过程。之后莱特币、约克币等数字货币的相继出现标志着人类历史进入数字货币时代。
数字货币是货币进化史的一部分，是数字科技革命的结晶，其诞生具有必然性。回顾货币史，任何一种形式的货币从诞生到发展成熟，都会经历质疑乃至排斥。与传统货币一样，数字货币在发展过程中也在不断完善，以便适应社会生产力并为人类服务。当下，以网络为基础的数字货币受制于信用约束，并且只能在有限的范围应用。随着数字货币的不断创新及人们接受程度的提高，数字货币正在突破地域、民族、文化、信用等约束，在国际范围内推广使用。
毫无疑问，以比特币为典型的数字货币代表了货币未来的发展方向。数字货币也将会有更完美的针对主权货币的解决方案，而区块链将在这一过程中发挥重要作用。