大熊和小熊
星空故事1
熊的故事
北斗七星这把大勺子虽然地位显赫，但在现代星座体系里却不是一个独立的星座，而是大熊座的一部分，北斗的斗柄就是大熊的尾巴。这头熊很是硕大，它在全天88星座中排名第3。
别看这头熊现在的样子很粗笨，最初她可是一个美丽的公主呢。
这个公主名叫卡利斯忒，长得清秀苗条，身体强健，喜欢拿着弓箭和长矛，跟随着狩猎女神阿耳忒弥斯，在高山密林中勇猛地追逐野兽。后来，卡利斯忒被宙斯所爱，为他生了一个儿子，叫阿尔卡斯。天后赫拉对卡利斯忒非常忌恨，就施魔法把她变成了一头大熊。从此，卡利斯忒只好在森林里流浪。
十五年过去了，一天，卡利斯忒遇见了一位年轻而英武的猎人，她眼睛一亮，这不是自己的儿子阿尔卡斯吗？卡利斯忒惊喜万分，张开双臂扑向阿尔卡斯，准备拥抱他。
但阿尔卡斯怎么会知道这头熊竟然是自己的母亲呢？看到大熊扑来，以为是要攻击自己，便举起长矛，用力向大熊刺去。
就在千钧一发之际，天神宙斯从天上看见，立即把阿尔卡斯变成一头小熊。小熊认出了自己的妈妈，一场悲剧避免了。后来，宙斯把大熊和小熊都升到天上，成为大熊座和小熊座。
大熊和小熊母子相见，多么快乐呀。小熊总是想扑向大熊的怀抱，大熊则总是护卫着小熊，永远不知疲倦地在小熊的四周快乐地奔跑，一圈一圈地转个不停。
观测指南1
小勺子
小熊星座主要由七颗星组成，形状也像一个勺子，人们称它为小北斗。小勺子的勺把就是小熊的尾巴，大名鼎鼎的北极星勾陈一就在小熊的尾巴尖上。2000多年前的北极星——帝星，也在小熊星座里。
帝星和勾陈一亮度差不多，都在北方天空，人们很容易把这两颗星混淆，通过北斗七星勺口的两颗星，才容易判断出哪一颗是真正的北极星。
观测指南2
大熊的脚——三台星
大熊有三只脚很好辨认，每只脚有两颗星，这两颗星挨得很近。这三组星，分别叫上台、中台和下台，合称为三台。三台星是天帝进出紫微垣的台阶，也是主管阶层的星神，古代占星家们常用三台星进行占卜。
天体鉴赏1
大风车星系
北斗勺子把的摇光和开阳星附近，有一个暗淡的云雾状天体——M101，肉眼看不见，用小型天文望远镜可见模糊的光斑。
M101是一个河外星系，距离地球2100万光年，它是一个旋涡星系，正面正好对着地球。借助哈勃太空望远镜，我们可以看到它那动态感很强的旋涡，就像一个旋转的风车，人们又称它为大风车星系。M101的直径约17万光年。
天体鉴赏2
旋涡与雪茄
在大熊的头部耳朵附近，有一对星系：M81和M82，用双筒镜或小型望远镜可以看到，黑豹天文台大型望远镜拍摄的图片则显示出更清晰的细节。
M81是一个美丽的旋涡星系。M82被称为雪茄星系，它是一个正在形成大量恒星的星暴星系。雪茄冒出的滚滚红烟，是恒星风吹出的气体和尘埃，那是一股股超级星系风，红色的细丝延伸超过10000光年。（图见下面）
大风车星系 图片来自NASA/ESO
天文扩展1
梅西耶星云表
M101、M81、M82，为什么前面都带个“M”呢？
200多年前，法国有一个著名的观测天文学家——梅西耶（Messier），是一个很厉害的彗星猎手。彗星是云雾状的，星空里有很多固定的云雾状天体，很容易和彗星混淆，于是梅西耶就下了很大功夫，把这些云雾状天体记录下来，编成了一个表，就是梅西耶星云表。这个表里一共有110个天体，这些天体都以梅西耶名字的首字母M开头，比如，M101就排在这个表的第101位。
后来天文学家用更大的望远镜，看到了更多的云雾状天体，编了一个《星云星团新总表》，简称NGC星表，表中包括星云星团星系7840个。M101排在这个星表的第5457位，它又叫NGC 5457。
以M开头的天体，都是较近较亮的深空天体，用小望远镜就可以看到。但要注意，小望远镜里看到的是模糊的云斑；绚丽的彩色图片大多是哈勃太空望远镜或者别的大望远镜拍摄的。
M81（上）和M82（下） M81 M82：Johannes Schedler（Panther Observatory）
天文扩展2
哈勃深场
当你眺望大熊座的时候，视线是远离银河的。远离银河有什么好处呢？银河就是巨大的银盘，它里面有很多气体尘埃，很容易遮挡视线，如果你向银河方向看去，很难看到银河系外面。
大熊座方向远离银河，受银盘的气体尘埃影响较小，是瞭望宇宙深处的极佳窗口。
1995年12月18日，哈勃太空望远镜对准了大熊座内一个很小的区域，进行了长时间拍摄，得到的图像称为哈勃深场。
哈勃深场可见几千个星系，其中一些星系是目前已知最遥远因而也是宇宙最早期的星系。
天文扩展3
哈勃音叉图
河外星系数量众多，却并非千姿百态。美国天文学家哈勃发现，星系根据形状大致可分为三类：椭圆星系、旋涡星系、棒旋星系。这三类星体画在一张图上，很像一个音叉，称为哈勃音叉图。
还有一些星系形状很不规则，不能归入以上三类，称为不规则星系。
椭圆星系呈椭圆形或正圆形，没有旋涡结构，通常中央较密，包含一个核，至外围亮度逐渐下降。椭圆星系用字母E表示，后面跟一个表示扁度的数字，正圆形的就称为E0，E1稍扁一点，E7最扁。
旋涡星系具有明显的旋臂结构。中心有一个核，从核心向外伸出两条或多条旋臂。旋涡星系用字母S表示，根据核球大小和旋臂伸展程度分为Sa、Sb、Sc三种次型。
棒旋星系与旋涡星系有相似的旋臂，但中心不是椭球而是一个棒。按旋臂缠卷的松紧程度，棒旋星系分为SBa、SBb、SBc三种次型。