连雨独饮

运生会归尽，终古谓之然。

世间有松乔，于今定何间？

故老赠余酒，乃言饮得仙。

试酌百情远，重觞忽忘天。

天岂去此哉，任真无所先。

云鹤有奇翼，八表须臾还。

自我抱兹独，四十年。

形骸久已化，心在复何言。

四十岁对于一个人来说，已到了不惑之年；也就是说，这时他对生死、荣辱、穷达等都已具备了基本固定的看法，很难再会因为受到什么诱惑而轻易地加以改变了。这首《连雨独饮》诗即写了在一连几天不断阴雨的日子里，诗人独自饮酒时对生命和人生意义所作的认真思考。在诗人看来，自然万物有生就有灭，人也不例外，古往今来无不如此；世间尽管有神仙赤松子、王乔的传说，但现在谁也没有见过他们。因此当故老送酒来，说喝了就能成仙时，诗人也就试着一喝，几口入肚，果然觉得各种情欲已远离；再喝时，又突然感到天地万物也都不存在了。然而这哪是天地万物真的离去了呢？那不过只是顺其自然而达到物我两忘的境地罢了。神仙可以凭借神奇的羽翼往返极远之地，而我却独自怀着任真的信念辛勤地过了四十年。尽管形骸早已衰老，我心却始终常在。

诗人对人生的这种清醒的认识，在许多诗篇中都有明确的表述，尤其是在《形影神三首》中表现得更为突出。这种认识在晋代既不同于自然崇拜者以放情山水、服食求仙为尚，又不同于儒家名教传人以世俗利禄为累，而是诗人受到老庄思想影响并结合晋末社会现实自创的一种新的自然人生观。它的鲜明特点就是：保持心神自由和独立个性，“纵浪大化中，不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑”（《形影神三首·神释》）。