整形魔法师华螺到哪儿都受欢迎。这次他又到了吴国，他的临时诊所整日不得空闲。
一位美女走进华螺的诊所。
华螺问美女：“小姐，有什么事吗？”
美女反问：“到你这儿，除了来整容整形，还能有什么事？”
华螺说：“丑女才需要整容，美女没有这种需要。”
美女说：“以高标准来要求，我还不算最美。”
“你认为谁可以算最美呢？”
“小乔。医师，请把我整得跟小乔一样。”
美女将小乔的画像提供给华螺。
“这不算什么，”华螺面无难色，“只是动这手术你别怕脏。”
美女说：“只要能先脏后美，我不怕。”
“好。”
屋里砌了两个盛放黄泥的池子。一个池子里是稀溜溜的烂泥；另一个池子的泥不那么烂，像可以做馒头的面团。
华螺抓了一块“面团”，对美女说：“这是普通的烂泥，可以用它做一个脸壳儿。”
华螺看着挂到墙上的小乔画像，手里左捏右捏，不一会儿就捏出一个泥脸壳儿。
他指着脸壳儿问美女：“像不像小乔？”
美女惊叹：“像极了！”
接着，华螺用一只手掌对着脸壳儿晃动起来。
美女问：“这是干什么？”
华螺说：“这是用我的‘掌火’把泥巴烘干。”
然后，华螺拿个碗从池子里舀了些稀泥：“这可不是普通的泥了，泥里已渗入了魔法元素。”
他将魔法稀泥倒进脸壳里。
美女看着这一切虽然有点发抖，但已经做好了心理准备。
华螺让美女睡到一张躺椅上，嘱咐她：“闭上眼睛，屏住呼吸，默数一百。数不到一百无效。”
闭上眼睛的美女只听见“啪”的一声，黏糊糊、冷冰冰的一大滩稀泥扣到她脸上，堵住了她的口鼻。
美女开始在心里急急地数数儿……
她怕自己数不到一百便会窒息了。
终于到了一百，她扯掉脸壳儿坐起来。
华螺端着一面镜子。美女在镜子里看见了小乔！
华螺伸出手指，在美女的下巴上点了一下。
美女不解：“什么意思？”
华螺说：“给你增加一颗痣。你毕竟不是小乔，你跟小乔应该有些区别。没有区别会乱套的。”
又有个美男来到诊所。
华螺问美男：“你也是以高标准要求自己？”
美男说：“是的。”
华螺又问：“你是想整成周瑜那样了？”
美男却说：“不。”
美男指着华螺：“真正的高标准在这儿。”
华螺吃惊了：“你是说，华螺才是你心目中的男子典范？”
美男肯定地说：“没错。”
“可是，我的眼睛一只大一只小。”
“这叫‘子母眼’，正时兴呢。”
“我的嘴唇很厚。”
“显得挺性感。”
“我的……我还有许多缺点。”
“都是我求之不得的啊。”
华螺被捧得晕头转向，只好相信自己是天下第一另类帅哥。华螺便用刚才改造美女的办法，把美男改造成华螺第二。
华螺照老规矩伸出手指，要在华螺第二的下巴上增添一颗痣。
“别这样，”华螺第二恳求道，“我来这儿就为了追求完美的，您怎么忍心给完美的形象加上瑕疵？”
华螺听人家这么一说，也就不再坚持了。
从来没人赞美过华螺的相貌，今天他的虚荣心得到极大的满足。于是他对华螺第二说：“你的欣赏品位能这样不受大众审美偏见的影响，可以算是我的知音了。难得知音上门，就不用交费了。”
“这怎么可以！”经过激烈的推让，华螺第二终于逼着华螺收下了手术费。
“不过……”华螺第二欲语又止。
“有什么话，你尽管开口！”
“为了让您有机会表示心意，我可以收您一点纪念品。”
“快说，你想要什么？”
华螺第二指指那个小乔的脸壳儿：“这东西挺漂亮，能不能给我收藏？我还想要一点烂泥。”
华螺一口答应：“没问题！”
十天以后，大都督周瑜光临华螺的诊所。
“大帅哥来了！”华螺热情招呼，“不知周都督想整成啥样？是不是看中了我的形象？”
“别扯淡，”周瑜神色严厉，“你说，你是不是把你的女顾客整成了我妻子小乔的模样？”
华螺承认道：“是有顾客提出这样的要求，但我在处理时把她跟小乔做了明显的区别。”
“哼，哪有什么区别，我们出去看看吧！”
周瑜把华螺拉到大街上。
他们看见街上的小乔真不少——
穿绿衣服的小乔在逛街；
穿红衣服的小乔在遛狗；
店铺里，穿黄衣服的小乔在向穿蓝衣服的小乔卖衣服……
“你说，”周瑜质问华螺，“她们的脸跟我妻子的脸有什么区别？”
“可是，”华螺张口结舌，“她们的脸跟你妻子的脸发生雷同，实在和我毫无关系，不信我们可以当场对证。”
华螺立即拦住那个遛狗的小乔：“对不起，小姐，请你告诉这位先生，你的整容手术不是我做的，我与你素不相识。”
他们看见街上的小乔真不少——
遛狗的小乔惊异地看了看华螺：“对不起，医师，我不知道你为什么要我做这样的证明。但本于诚信，我不能说谎，我只能说出真相——确实是你把我的脸整成了这样，我要谢谢你。”
正在逛街的穿绿衣的小乔也指着华螺对周瑜说：“我的手术也是他做的，那天排队排得老长，我差点没挂上号。”
华螺忽然心里一动，问穿绿衣的小乔：“你看见的‘我’，是不是专给女子整容，而且只能整成小乔的样子？”
绿衣小乔说：“是这样的呀。”
华螺叫道：“是华螺第二，我被骗了！”
华螺转身向周瑜细说原委。
周瑜恼怒地说：“反正，由于你的失误，在技术上造成了侵犯小乔相貌权的可能，我要告你！”
周瑜不由分说，拂袖而去。
四五天后，周瑜再次来到华螺的诊所。
“奇怪，”周瑜嘟哝道，“我离开这里的第二天，刚想起诉你，发现街上的小乔已经少了一半。过了一天，发现又少了一些。今天上街，只找到一个跟我妻子相像的女人，但她下巴上有颗痣，两人不容易搞混。怎么回事？是不是你怕我告你，将那些顾客改回原貌了？”
华螺说：“满街的小乔不是我造成的，这些小乔的集体蒸发也不是我造成的。我想，那个假华螺要给这么多人做魔法整容手术，肯定是将那块含有魔法元素的烂泥搅拌进大量普通烂泥中。魔法元素被稀释以后，手术的效果也就不能不打折扣了。”
周瑜说：“我知道了，本来可以做到永不变形的，现在只能支撑几天，很快就变回原先的状态。”
华螺说：“那些花了钱上了当的顾客，肯定会去找那个假华螺算账。她们要是找不到假华螺，就会把我这个真华螺当成假华螺，因为她们无法分辨真假。”
“那你打算怎么办？”
“我不能替那家伙背黑锅，我得暂时换一换面目。”
华螺便抓起一块黄泥左捏右捏，捏成一个随意刻画的脸壳儿。
不一会儿，华螺的面容消失了，他在镜子里看到一个陌生人。
变了脸的华螺走出诊所。在街上，他看见一些妇女怒气冲冲地要去找华螺。
他也想找到那个冒充他的家伙。但从早找到晚，毫无线索。
当他疲惫地返回诊所时，有人在门口等候着。——不是别人，正是那个华螺第二。
华螺问华螺第二：“你来找我？”
华螺第二却茫然道：“我找华螺医师，你是谁？”
华螺苦笑道：“我就是华螺，你败坏了我的名声，弄得我脸都不敢要了。”
“原来是这样啊！”华螺第二满不在乎的样子，“医师，我来找您还是为了换脸。您这张脸给我带来过好处，可它现在只给我带来麻烦，您还是帮我换回去吧。”
“想换回去，只怕没这么容易。”
“如果不能换回我原来的脸，换成别的什么脸也行，只要不再是您的脸。我可以给您许多钱，不会亏待您的。”
“我知道你现在有很多钱了。”华螺说，“要想换回你原来的脸，必须答应一个条件。”
“什么条件？”
“想要你的脸，你得把这些钱一家一家退回去。也只有到了那时候，我才能要回我的脸。”