错误2：总是期待一个伟大的想法出现

我们通常认为，头脑清晰时出现的某种想法可以是一个解决问题的创新方法，然而事实并非如此。有关创造力的研究表明，成熟的创意很少形单影只地出现。生活中各种问题的独到解决办法是由许多创新的小火花点亮的——英国杰出女作家弗吉尼亚·伍尔夫（Virginia Woolf）将其描述为“日常生活中的小奇迹、小启示、小火柴，在黑暗中出人意料地擦碰出火花”。在弯弯曲曲的创新道路上，我们一路收集这些小火花，不经意间它们就会发出极大的亮光，并足以昭示我们所面临问题的答案。这就是创新的魅力所在。

如果这些小火花每天都在你的周围闪烁，聚少成多，在你遇到问题时它们就突然迸发出能量，帮你解决问题。这是不是很美妙？你不妨建立一个储备库，用笔记本记录下这些思想的火花，那么在需要的时候就可以信手拈来。书中的8个步骤可以教你学会积极主动地培养创造力。你完全有能力拥有它。这种未雨绸缪、主动培养起来的创造力比起临时抱佛脚似地被动应对，更为有效。

在阅读本书的过程中，你会慢慢意识到，为什么第二种错误，即“认识”上的错误极为危险。这种认识把创造力当成了轻而易举的事情：灵光闪现，情况马上会得到改观，问题也就迎刃而解了。可问题是，灵光如果不闪，你就会认为：“我是没有创造力的。”

但实际上，你错了。

练习这8个步骤无疑是需要花费精力的，只有每天非常投入地练习，才能不断激起创新的火花。练习的方法很简单：集中注意力，付出时间和精力，坚持下去。幸运的是，坚持这种练习是令人愉快的事，而非强人所难。你很快就可以轻松做到。

你若认为培养创造力就是等待灵感的闪现，那无论是哪本书，你都学不到多少东西；创造力的产生对你而言无法控制，也无法解释。幸运的是，创造力并非如此不可捉摸，它不是与生俱来的某种特性或天赋，而是一系列的行为。“外行总是期待灵感，”多产画家查克·克劳斯（Chuck Close）说，“而我们都得出来工作。”

那么，需要在这条路上走多长时间才能拥有创造力呢？对有些人而言，也许一两周时间就够了；但对另外一些人来说，也许需要半年或者一年时间。需要多长时间不仅取决于你的练习有多充分，还取决于你在多大程度上准备好让各种焦虑与禁锢远离你。一旦真正了解了这个过程，你将能更轻松地勾勒出想法的雏形，更自如地与老板沟通。你若是作家，即便写出如安妮·拉莫特（Anne Lamott）所说的“糟透了的第一稿”，也不会轻言放弃——因为你知道如何选择、改善、检测完成第一稿之前的各个步骤。

能肯定的是，不断使用这些步骤，你会越来越得心应手。你会在不知不觉中将其掌握，把它们变成自身拥有的智慧——无论你是小说家、销售人员还是电脑软件设计者，这种智慧是为你需要的创造力而量身定制的。随着环境变化，你的生活节奏会随之变化，你可以把这些步骤进行调整后试用在新的项目中，不断创新。激发创新的基本步骤不会改变，也绝不会令你失望。