威尔士和边境区

11世纪的威尔士是一个山区国家，汇集了众多小王国。这些王国没有稳定的边界，它们的疆域根据法律（儿子之间分享遗产的习俗）和政治（个别统治者的野心和军事实力）因素的变化而扩大或缩小。虽然英格兰国王一贯声称在这里具有全面的霸权地位，但他们几乎没有将这种不明确的霸权转变为持久的军事和行政控制。起初，诺曼人在征服英格兰之后，似乎也要征服威尔士。实际上，诺曼人赫里福德伯爵、什鲁斯伯里（Shrewsbury）伯爵和切斯特伯爵已被授权可以占有这里的一切。但经过1067至1075年一段时间的快速推进，他们发现这里的地形阻碍了他们前进。结果，他们的殖民活动长期局限于低地和河谷，特别是在南部。确实有几段时期威尔士王子们收复了失地，并恢复了失地的控制权。直到爱德华一世统治时期，诺曼人对威尔士的征服才完成。因此，在此期间，威尔士是一片战争之地，城堡林立，硝烟弥漫。威尔士的王子们和盎格鲁-诺曼边境领主制造了战争与和平，因此他们都享有后来的宪法律师所称的“君主”权力。

在这段时期的大部分时间里，征服是零零碎碎地由盎格鲁-诺曼的个别贵族家族来推进——克莱尔家族（the Clares）、莫蒂默家族（the Mortimers）、莱西家族（the Lacys）及布劳斯家族（the Braoses）。他们征服的土地实际上是“私人”领主土地，不在英格兰治理的正常框架之内。尽管如此，这些家族仍然是英格兰国王的臣民，国王偶尔会以简要的方式提醒他们这个事实。1102年，亨利一世击败了蒙哥马利的罗杰（什鲁斯伯里伯爵）的几个儿子，并瓦解了他的边境“帝国”。1208年至1111年，约翰杀死了布劳斯的威廉（William de Braose）。征服和殖民化的基础工作留给了边境领主，但整体战略仍然掌握在王室手中。例如，由国王来决定与当地君主保持什么样的关系。随着一些威尔士王国的灭亡，幸存的王国变得越来越强大，这个问题也变得越来越重要。

到了12世纪下半叶，德赫巴斯王国的统治者[特别是里斯勋爵（Lord Rhys）]和格温内斯的统治者都很出色。13世纪，两位格温内斯国王，卢埃林大帝（Llywelyn the Great）和他的孙子卢埃林·格鲁菲兹，通过武力和外交，将其他威尔士王朝都置于他们的权威之下。事实上，在《蒙哥马利条约》（Treaty of Montgomery, 1267年）中，格鲁菲兹说服了不情愿的英格兰国王亨利三世，使他承认了自己获取的领土和新头衔“威尔士之王”。

但八年前，另一项条约决定了威尔士的命运。1259年，亨利三世因《巴黎条约》而失去了欧洲大陆的大部分领地。与法国达成和平意味着英格兰国王第一次可以——如果他愿意——把注意力集中在英格兰的邻居身上。随后爱德华开始了他的征服和大规模的城堡建设计划。根据《威尔士法》（the Statute of Wales, 1284年），新获得的土地被划分为英格兰模式的郡：弗林特（Flint）、安格尔西（Anglesey）、麦里昂斯（Merioneth）和卡那封（Caernarfon）。至于威尔士的法律和习俗，爱德华宣布：“我们废除了其中的某些条款，保留了一些，修改了一些，也增加了一些。”这实际上意味着英格兰的普遍法被引入威尔士。

1287年及1294至1295年，威尔士爆发了叛乱，但城堡起到了很好的保护作用。弗林特、罗德兰（Rhuddlan）、阿伯里斯特维斯（Aberystwyth）、比尔斯（Builth）、康维（Conway）、卡那封、克里基厄斯（Criccieth）、哈莱克（Harlech）和博马里斯（Beaumaris）这些地方都有著名的城堡，并且建造和维护的成本非常高。这是爱德华为确保成功镇压叛乱所支付的高额保费。

一面是对威尔士南部和东部的零碎征服，另一面是北部和西部快速取得的压倒性胜利，这种差异在威尔士的政治地理上留下了持久的印记。爱德华征服的领土主要保留在王室手中，其余的被众多大领主瓜分，这些领地统称为威尔士边境区。1282年，卢埃林在艾恩-布里奇（Irfon Bridge）被伏击，并被杀害，他后来成为20世纪威尔士民族主义者的偶像。