第1节 俾斯麦的继任者

之后不久，我遇到一件始料未及的事。俾斯麦请求辞职，为他找到一个合适的继任者成了一大难题。无论谁担任这一职位，即使不期望他获得与俾斯麦一样的成就，也不是一件容易的事，而且这个人会被视为一个不合法的篡夺者，人们认为他没有资格填补这个空缺。新任首相必须面对来自各方面的评论和批评，他也一定会成为拥护俾斯麦和对他有意见的官员们的攻击对象。一轮非常强势的攻击正在等待他。在这件事上，俾斯麦可能会成为最令人担心的因素。

漫画：俾斯麦走下德意志帝国这艘航船，威廉二世靠在船舷上看着俾斯麦一步步走下。寓意俾斯麦辞去德意志帝国首相

综合考虑这些因素后，我认为新任首相的人选应该和俾斯麦年龄相仿，在军队担任要职，而且也在俾斯麦手下担任过政府职务。因此我选择了利奥·冯·卡普里维将军，他的年纪可以保证他会是一位头脑冷静、小心谨慎的顾问，尽心辅佐年轻的皇帝。

不久，与俄国续签《再保险条约》一事出现了问题。利奥·冯·卡普里维将军称考虑到奥地利的情况，他不能续签这项条约，因为可能会对奥地利造成威胁，而且如果维也纳人知道了，肯定会引发一些不愉快的后果。这项条约就此失效。我认为自从俄国人不再专心一意地支持该条约，它已经失去了主要价值。副国务秘书贝尔歇姆伯爵写的备忘录证实了我的观点。贝尔歇姆伯爵曾和俾斯麦共事。

农业保守党反对利奥·冯·卡普里维将军，理由是他没有地产，一场有关商业条约的激烈斗争迅速蔓延。这件事因为俾斯麦不断恶化，他忘记了自己以前信奉的格言，以自己特有的旺盛精力参与到这次斗争中反对他的继任者。保守党借机起来反对政府和皇权。俾斯麦亲手种下的种子后来长成“被误解的俾斯麦”“对帝国不友好”等说法，并时常出现在报纸上。在我的整个任期内，“被误解的俾斯麦”通过演讲、写作以及被动的抵制和轻率的评批等，反对我的建议和计划。一家报社很愿意受俾斯麦的指使，将我做的每一件事都涂成黑色，然后自上而下恶意批评，他们的行为经常表现出在野的俾斯麦的风格。

这种现象在收复黑尔戈兰岛时更加明显。这个岛屿位于汉撒商人工会商业港口的前面，由英国人控制，对汉堡和不来梅构成了威胁。我们不可能在那里创建海军，因此，我毅然决定从英国人手里收回德意志帝国的岛屿。