尊重儿子的男孩子气，也尊重他的学校

今天的男孩子要面对各种互相矛盾的期望：在运动场上要做一名战士，在午饭桌上要做一名绅士，在教室里又要做一名学者。这给家长带来的挑战，就是既要认可这种社会加在男孩身上的高期望，同时也不能贬低各种教育机构的正统地位，因为那是男孩学习和成长的地方，尤其是学校。

尽管我们通过神经科学对性别差异有了越来越深入的理解，儿童成长学家（和家长们）也质疑给年幼的孩子频繁开出注意力缺乏的药方，然而现实却是，在学校甚至在强调高水平技能锻炼的夏令营里，依然要求男孩子安静地坐下来，按照“女孩”的标准来做事。作为家长，除了在家辅导儿子，或者让他上一间按照男孩标准去教学的教育机构—前提是有这么一所机构，离你家近，你的儿子符合入学条件，而且你能支付得起—你，还能怎么做呢？

如果你感觉到儿子感到沮丧，觉得他无法跟上学校的要求，永远都不会拿到好成绩—这是来我这里咨询的家庭常见的担忧—要肯定孩子目前的困境，并表达你的共鸣，但要注意说话不要夹带可怜的语气或信息。因为孩子会把你的同情理解成逃避的理由：“爸爸，你也觉得很不公平吧！所以我忘记交作业不是我的错。”

要控制住你的冲动，别站队和儿子一起反抗学校。要是家长对每件自我感觉不公平的事情，或者孩子没得到高分时，都质疑老师，那么他的努力就会适得其反—不但不会增强孩子的信心，反而增强了他的不足感，导致他变得冷漠、愤怒和难过。而且，责怪学校和老师会惹怒有经验的老师们。在老师的记忆中，当家长和老师团结起来时是多么有效，孩子会明白他们不能利用一方跟另一方作对。尽管如今许多学校订立的规矩还是对男孩子不利，但大人之间的团结通常会对孩子更有利。团结是持久的，偶尔有一些小小的不公平也是很好的例子，以此来向孩子说明这个世界的运转方式的确如此。任何与孩子联手对抗“体制”的家长，实际上是在给孩子树立了一个危险而不切实际的先例，让他们以为自己高于规则。

承认孩子在学校里碰到的困难的积极做法有点反传统。你要经常赞扬他的孩子气，并且巧妙地把他在学校的一天和大人们艰难枯燥的日子做比较。例如，你可以带他去自助洗车房，一边洗车一边说：“整个下午我都在开很长的会议，洗车才好玩呢。我们一起把这辆车好好洗刷一番吧！”

你正在向他展示，哪怕是弄湿一点衣服或弄脏双手，你也乐在其中，这是宣泄压力和放松的好时机—洗车就是一个容易的放松方法。你向孩子展示的是平衡。里面包含的意思是：是的，工作日和学校日常常是难熬和乏味的，但我们都是好战士，站岗的时候从不掉链子。当我们休息时，我们就可以享受水管子喷出的巨大水花的乐趣了！和儿子一起洗车，能让儿子知道你和他一样喜欢生活中这种需要体力、无拘无束、课业任务之外的活动。而且你会不断寻找方法来享受这一面。

承认孩子在学校里碰到的困难的积极做法有点反传统。你要经常赞扬他的孩子气，并且巧妙地把他在学校的一天和大人们艰难枯燥的日子做比较。

当然，也有极为罕见的情况，就是某所学校或某位老师真的对孩子造成了伤害。这时你就要拿出典型的交涉手段和勇气，要求学校改变对孩子的要求，或者要求更换老师（在第10章《受托人理事会》，你会读到更多关于如何处理遇到不称职的老师时的信息。）如果你的努力无果，你也许该把儿子送到另一所学校去。但对于大部分家长来说，就算儿子读完整个小学，都不会需要他们与老师们开战或更换学校。家长只需要更多的耐心，学习更多男孩究竟是如何成长的知识。

我的父亲年轻时，他的哥哥每天早上都会轻轻拍他的脸说：“这是为了提醒你今天要听老师的话。”这听起来很严厉（我并不推荐！），但这个例子说明了要男孩子乖乖坐着不动是多么的艰难，这是学会自我控制的基础课，也是在提醒男孩要抓住学习的机会。我的父亲住在布莱顿海滩，他可以跳到海里面，游过大石头，或者偷偷溜到海滩俱乐部里听乐队演出。没有大人会一步一步跟踪他的日程。今天的男孩都离不开家长的监控，除非他们能确保孩子去到哪儿都自带逃生舱。因此，更要给你的儿子更多的自由，让他去拥抱野性的事物。