研究表明，某些化学物质有明确的致白血病的作用。长期暴露于或接触苯及其衍生物的人群白血病发生率明显高于一般人群。亚硝胺类物质、保泰松及其衍生物、氯霉素等诱发白血病亦有报道。某些抗肿瘤细胞毒药物，如氮芥、环磷酰胺、甲基苄肼、依托泊苷（VP16）、替尼泊苷（VM26）等都有致白血病作用。因此，曾经因为其他肿瘤接受过化疗、特别是化疗联合放疗的肿瘤生存者，患继发性白血病的概率会升高。
