第三章　西方经济理性面面观

《新教伦理与资本主义精神》是韦伯最知名的著作，也是最有争议的著作。在这部著作中，韦伯追溯了宗教观念对人类行为的影响，对马克思主义关于人的意识取决于人的社会阶级地位的论点提出挑战。该著作最初是以系列文章的形式于1904年和1905年发表的，虽然后来合成一部书，但依然带有片断性质。韦伯没有接着做完对新教的研究，而是转向对城市社群和政治组织的比较分析，以及关于宗教和社会的关系的研究。【102】如此广泛的研究有着一个共同的宗旨，即确定和解释西方文明的特点。《新教伦理》实际上成为韦伯毕生关注的这一课题的导论。该书是韦伯此后着重研究的宗教观念与经济行为间相互关系的一个具体说明。韦伯的具体论点——清教观念影响了资本主义发展——后来成为众多研究著作的主题。【103】下面我们要对韦伯的这个论点做一简要介绍，并就这个论点对韦伯的学术方向略加分析。