皇甫直

蜀将军皇甫直别音律①，击陶器能知时月②，好弹琵琶。元和中③，尝造一调，乘凉，临水池弹之。本黄钟而声入蕤宾④。因更弦，再三奏之，声犹蕤宾也。直甚惑不悦，自意为不祥⑤。

隔日，又奏于池上，声如故。试弹于他处，则黄钟也。直因切调蕤宾，夜复鸣奏于池上，觉近岸波动，有物激水如鱼跃⑥，及下弦则没矣⑦。

直遂集客车水竭池，穷池索之。数日，泥下丈馀，得铁一片，乃方响蕤宾铁也⑧。（《乐》）

【注】

① 别：辨别。音律：五音六律，指音乐。 ② 时月：节令。 ③ 元和：唐宪宗李纯年号（806—820）。 ④ 黄钟：古乐十二律的第一律，声调最宏大响亮。蕤（ruí）宾：古乐十二律的第七律。 ⑤ 意：意料。 ⑥ 激：阻遏水流使飞溅。 ⑦ 下：完成，结束。 ⑧ 方响：唐代宴乐中常用的打击乐器，由十六枚厚薄不一的长方铁板组成，分两排悬于架上，演奏时用小铁槌击打。

【评】

皇甫直精通音律，尤善弹琵琶。他在水边弹琵琶，能使深埋在水底的蕤宾铁板发生共鸣，可见其技艺已达到出神入化的程度。这则记载后来又被段成式的儿子段安节收入《乐府杂录》中，不过人物、情节略有变化。《乐府杂录》说：武宗初，朱崖李太尉有乐吏廉郊，尝宿平泉别墅，值风清月朗，携琵琶于池上，弹蕤宾调，忽有一物锵然跃出池岸之上，视之，乃一片方响，即蕤宾铁。记事的末尾还特意说明，此事是因为“指拨精妙，律吕相应”而造成的。从此以后，“蕤宾铁响”便成为一个典故，专门用来赞扬弹奏技艺的精妙超绝。清人阎尔梅有诗说：“蕤宾铁响应黄鹂，纨扇轻摇唱竹枝。”（《刘君因携琴见访醉后赠之》）即是因琴而发的赞词。