第23章 素昧平生
数不近又塞一把糗到嘴里，一着急，还咬到了舌头，一张脸立刻痛苦地变成了一个“囧”字。这可真的是“糗大了”！
旁边的一个老头看不下去了。老头是卖山货的，因为山货也是有一搭，没一搭的，所以也是临时摊位，正好和数不近搁一块儿。老头一看就是山里人打扮，脚蹬麻鞋，一身土布衣裳，一双斜幅裹得紧紧的，直至膝下三分处；一枚骨簪挽了个平髻，又包了个青布方帕。看年岁约莫五、六十了，浑身上下却收拾得很干净，人看得挺精神。老头走到数不近的面前，笑眯眯地拍了拍他的肩膀说道：“小伙子，第一天来集市呀？”数不近正东张西望，冷不防有人过来跟他说话，先是一惊一喜，再后来发现虽然不是同行，也是过来卖东西的，不免略略有些失望。他点了点头，却没有失了礼数，他强行咽下了最后一口糗，尴尬地笑道：“老人家见笑了。不错，小子的确是头一回来市集里卖东西。有什么不对的地方，还请老人多指教。”数不近朝老头拱手施礼，谦虚地说道。
先秦那个时候，中国人还是非常讲究礼数的，即使普通老百姓之前，初次见面，各种敬词、礼数也都是必不可少的。我们知道《易》是先秦古人总结前人智慧的一本书。《易》里的蒙卦就说，“渎则不告”。意思就是，没有礼貌是蒙昧的象征，遇到蒙昧的人，就不要理他。所以，“礼”是中国古代社会运行的一个重要环节。前面我们也提过，礼本来是一种巫术，它的意义远比你想象中大得多，后面各种高人出场了会讲到。
老头笑嘻嘻道：“小子，家里缺钱，把自己家的粮食拿出来兑了？”数不近一愣，旋即拼命点头。着啊，这是高人那，一眼就看出我家缺钱，把自己家的粮食拿出来卖了。数不近心情一阵激荡，连忙拉着老头的衣角说道：“老人家好眼力，好眼力啊！我这正是拿家里的东西换一点本钱，再去外地进货拿来都城卖，赚点辛苦钱。没曾想，这人人都需要的粮食、布匹竟然无人问津，真是让人万分恼恨那！”数不近捶胸顿足，指着粮食袋子说：“我家粮食，颗粒饱满，没有一个瘪籽，都是精挑细选，”又指了指粮食上的布，颇有些自夸地说道：“我家的布，那是周围所有人都说好呀，你瞅瞅这线多细，你瞅瞅这线多密。不是我吹呀，我家那纺机可是老一辈花大价钱从宗周那里带来的，我娘那手艺是从我王母（奶奶）手里传下来的，我王母当年可是西岐宗周官营织造的织女……。”老头好像没耐心听数不近喋喋不休地说下去，笑眯眯地打断了他的话说道：“你家的东西都好，大家眼瞎、不识货，是不是？”数不近正自唾沫星横飞地说的开心，冷不防被老头一句话噎得半天说不出话来。他呐呐地说道：“这个……，这个当然不是，可能……，可能是我不会卖吧！”老头冷笑道：“什么叫可能你不会卖？你根本就是什么都不懂！”数不近拱手赔笑道：“还请老人家多指点。”老头看看数不近还挺谦虚，于是放缓了语气问道：“你知道为什么你站了一早上连一粒稷都没卖出去吗？”数不近摇摇头。老头略带得意地说道：“你这个一看就是新手呀，你连粮食袋子都没打开，别人知道你在那里干什么的？你再好的东西，不让人知道，人家怎么买？况且，你又傻乎乎地站在那里一句话不吭，光等着别人来问你。这市集上那么多卖粮食的，大多数人都习惯在那些专门卖粮食的人那里买，第一买的放心，不怕他以次充好，因为人家摊子大，跑也跑不了。第二人家那里货源充足，价钱可能也好。哪像你，就把粮食袋子朝地上一扔，自己抄了个手在旁边看来看去，谁知道你是在那里卖粮食，还是在等人的？”
“呀，原来是这样！”数不近拍手叫道。很多道理很简单，别人一讲就透，但是当局者迷，别人不说，自己很难体悟到。小扑街年轻机灵，一点就透，马上明白了其中的道理。他立刻行动起来，把粮袋上的布扔在一边，拆了粮袋上的线，把里面的稷（当时叫“穄”）袒露出来。数不近侧过了身子，又闪在了一边，然后挠了挠头，冲老头傻笑，那意思是让老头掌掌眼，看看怎么样。
老头抻头一看，嚯，果然好稷。个个圆鼓鼓的，象个小胖子。老头伸了伸大拇指，赞道：“好稷！”
“不过，稷再好，你不吆喝，光冲我傻笑有什么用？我又不买你的稷！”老头开玩笑地说道。
“啊！……”数不近笑容一僵，嘴巴张得大大的，的确是这样！他眼珠子转了转，虽然明白了其中的道理，但是毕竟是第一次出来卖东西，那脸皮还比较薄，想吆喝，根本张不开嘴。他红了红脸，始终没有张得了口。
老头看到数不近那个憨样，乐得哈哈大笑，他拍了拍数不近的肩膀说道：“哈哈，小伙子不错！张不开嘴呀？没关系，一回生，两回熟，下次就会了。万事开头难，你不吆喝也没关系，今天赶集，人多，等会儿就有好多人过来了。你这东西好，根本不愁卖，所以你不用担心。”
老头一席话说得数不近心花怒放，连连点头，激动得都说不出话了。不过，老头突然又道，“你这个布虽然不错，但还卖不了！”数不近笑容又僵硬到了脸上。老头安慰道：“不要紧张！不是布有问题，而是你少走了一个程序。你这个布又宽又厚，用料很实在，应该是三匹多一点（古代那个时候，布的单位用“匹”。当然匹跟马没关系，一匹布大概就是一个成年人一身衣服的量），估计也很好卖。但是市集里有规矩，不是什么人都能随便卖布的。为了保障买卖公平，也为了防止偷工减料，所有的布必须经过‘贾师’盖戳才能买卖。”
所谓“贾师”就是市场物价管理员，同时兼负发放市场准入许可证的人，这样的人在市场里当然是很吃香的。
不仅很吃香，还吃回扣。数不近抱着几匹布，满头大汗的挤到贾师面前的时候，发现如果要让人家盖个市场准入证，必须要钱，否则不给盖。
春秋那个时候，也是有工商管理税的。每个国家都不一样，宋国自古有经商传统，工商税比较低，十取其一二左右，各种商品是不一样的。象粮食什么的，因为已经征收过了，是不用再交税的，但是布是要交税的，只不过跟今天一样，是在交易完成以后再交。象贾师这种则不是交税，而是纯粹收受贿赂。收税的另有其他人，收税的叫廛人（音，缠）。
数不近没钱，好说歹说人家就是不给盖，要盖就盖个中品章子。中品的布和上品的布价钱差好远，数不近家的布，上品都算好的。如果被盖了中品的章子，那就等于损失了一大笔钱。数不近一气之下不盖了，又把布抱了回去。
老头正在帮数不近照料着摊子，他吃惊地看到数不近满脸怒气的抱回了布，再看数不近那三匹布上并没有贾师的章子，就明白发生了什么。老头笑了笑，张了张嘴，想说些什么，最后还是什么也没说，只是苦笑着摇了摇头，回到了自己的摊子上去了。
“卖稷嘞，上好的稷，又大又圆，过来看一看那！”数不近一怒之下，竟然张嘴开始吆喝起来。你还别说，虽然这广告词不怎么样，听起来比较俗，但是管用！真就有几个人马上就过来看了。虽然有的人也就是看了一下就走了，但是毕竟有人来问价了。
“一枚半大布一石？“很多人听了后，摇摇头就走了。
价钱是季献刚才告诉他的。季献坚持认为，这个是自己吃的，值这个价，少一个子不卖。数不近一点经验没有，什么都听季献的。他给人解释，这是自己的存粮，是最好的稷，绝大部分人听了后都不买账，因为他的价钱比市场价高了两成。来市场买他这种小散的人，大都是等米下锅，图便宜的。那些大商家，囤货多，信誉好，价钱自然也高，偶尔有人家里拿点散粮出来兑卖的，基本上都是等着用钱的，不会是太好的粮食，也不会是太高的价，不然卖不动。数不近一家不知道行情，上来就用了自家最好的粮食，以为能卖个好价钱，其实不是那么回事。不过季献也没说错，象他家的那种粮食，按本身的价值，就是那个价，但在数不近的那个临时摊位里，就是卖不动。所以，所谓做生意水深就是这个道理。这还是几千年前，一个农户随便卖点东西都这么多弯弯绕子，到今天的商海沉浮，经济活动更是成为人类的最高智慧之一。