中國古代禮制文明的考古學觀察

高崇文^[1]

夏商周三代是一種禮制性的社會，三代的禮制既是生活習俗，又是思想信仰，更重要的還是政治制度，三代的統治者正是憑藉禮制來保證等級關係、維繫社會秩序的，“禮，經國家，定社稷，序民人，利後嗣者也”^[2]。禮成了治國安民之根本，形成了中國古代獨特的禮儀制度與禮制文明之模式。在世界古代史中，夏商周三代的禮制性社會是獨一無二的，顯示了中華古代文明有别于其他古代文明的獨特性。因此，研究三代的文明史，不能不涉及當時的禮制文明。爲什麽夏商周三代會形成禮制性社會？這種獨特的禮制文明又是怎樣形成的？這是學術界長期以來認真探討的問題。以往研究者多根據文獻來研究禮制文明的起源，雖各有所據，自成一説，但對於夏禮、殷禮或更早的禮來講，畢竟如孔子所言“文獻不足故也”^[3]。由於考古資料的大量發現，從考古學遺存中來探討禮制文明的起源及形成過程，也應當是一個有效的途徑。